カテゴリー: 街を歩く

新潟駅万代口、つまり駅の北側には大通りに沿って飲み屋街が広がっている。正確にいうと大通りの裏側が飲み屋街になっている。周りがオフィス街なので、間違いなくサラリーマン相手の飲み屋なのだが、昔風の小洒落た店は旧市街である古町に固まっているようで、この駅前は古典的な居酒屋や料理屋が多い。
駅の反対側、南側は再開発によって街が新しくなった場所でもあり、こことはまた違ったファッショナブルな飲み屋が集まっているらしい。
しかし、それを全部集めたとしても、全国屈指の飲み屋集中街である札幌ススキノや博多中洲のような狂騒じみた地域にはなっていない。なんとなくおとなしい風情がすある。岡山とか松本の様な教育県ではちょっと事情が異なるが、概ね地方中核都市の飲み屋街といえばこんな感じだろう。いや、それよりもだいぶ大人しい感じもする。新潟は政令都市なのだから、もっと賑やかな飲み屋地域があっても良い等な気がするのだがなあ。

新潟だから魚の店が多いかと思ったが、案外と焼き鳥屋など、ノーマル？なサラリーマン飲み屋が多い。

埼玉出身の町中華チェーンが新潟に初めて開いたらしいのだが、この立地も彼らにとっては手慣れた駅前にある「ちょい飲みマーケット」だろうから、今後は相当の人気店になるに違いない。
面白いのが看板で「タンメン」推しになっていることだ。新潟県は各種ラーメンが群雄割拠することで有名だが、そこにタンメンで殴り込むということなのだろうか。
戦略的に正しいのか、ちょっと疑問もあるが。逆にここで「新潟タンメン」を開発・進化させて関東逆上陸となれば面白いなあ。

その隣にほとんど日本語が書いていない店があった。熱心に確かめてみたら、わずかにある日本語で『イイダコ専門店』らしい。なんだか興味がそそられる。店頭にノボリが立っているので営業しているとは思うのだが、店内に明かりが見えない。うーん、入ってみたい様な、そうでもない様な……………
新潟でコーリアンなタコを食べるのは良いことなのか？よくわからないが、そもそもハングルなので店名が分からず検索もできないではないか。などと思っていたら三虎と書いてミドラと読むらしい。あとで調べてみるか。しかし、客に優しくない看板ではあるなあ。

東北各県に展開するこの一軒で、その県の名物っは全て食べられるというチェーン店の新潟バージョンらしい。岩手、青森、秋田、山形、宮城の各店は行ったことがある。岩手の店が一番レベルが高いのだが、立地で言えばこの新潟駅前の店が最強だろう。
店頭の値段を見て腰が抜けそうになったのは、価格意識がコロナ前の平成時代で止まっているからだろう。価格もさることながら、新潟郷土料理に食指が動かなかったせいもあり、この店日はいることはなかった。
また機会があれば行ってみたい気もする。「土産土法」をはどういう意味なのかも知りたいものだ。Google先生に聞いてみたところA I回答で怪しげな答えが返ってきたが、どうにも信じ難い。やはりお店の人に聞くのが正しいようだ。

ここ2回連続で秩父のキャンプ場に行った。この林の中にあるサイトのバランスが好ましい。適度に木陰があるから、晴れた日でも過ごしやすい。オートキャンプ場と言われるところは、いわゆる難民キャンプ的な全く日陰のない平面駐車場を真四角に区分したようなところが多く、日除のためにタープを持ち込まなければ過ごせないというのが実情だ。
このキャンプ場は、おそらく夏でもそこそこ過ごしやすいはずだ。

ソロキャンなので車から荷物を下ろし、焚き火の準備やランタンの整備をするとしても、30分ほどあれば設営完了になる。奥の方のサイトに行けば周りに誰もいなくなるが、トイレまでの距離が長くなる、その辺りのバランスを取ってサイトを選ぶと、どうやら皆同じことを考えるらしく、他人との距離が縮まってしまうらしい。この日も広いキャンプ場なのに、自分の周りに3組も固まってしまった。それがちょっとなあ……………

このキャンプ場は最寄りの西武線駅からギリギリ徒歩可能なので、徒歩キャンパーが多い。この日も車があるサイトは自分だけで、あとはバイク・キャンパーが一人。それ以外は全員徒歩らしく、おまけに大多数が女性だった。女性のソロキャン・徒歩キャンとは、これは筋金入りの方達なので決して近くに接近しようとは思わない。

キャンプに行ったら焚き火料理みたいな通説があるようだが、そんな考え方はキャンプ初心者にまかせておいて、我は一人、我が道をいく………というほど信念があるわけではないが、この季節であればカツオを食べる。切ってすぐ食べられるというのも良いのだが、好きなものを好きなだけ好きな時に食べるというのが、ソロキャンプにおける至高のの贅沢だと思うからだ。
ちなみに、サイドアイテムは焼き鳥の缶詰というのもマイ定番で、この焼き鳥缶は値段もお手頃、量も手頃、おまけにご飯のおかずにもなれば酒の肴にもなる実に重宝な一品だ。その上に味が塩とタレの2種類があり、我がキャンプ道具の中では常備食としていつでも2・3缶入っている。

ちなみに夏から秋にかけては、カツオではなくイナダ・ワカシになったりする。が、隣に並ぶのはいつでも焼き鳥缶だ。気温が下がってくると、焼き鳥缶とバナナを炒めて食べる。火を通したバナナと甘辛の鳥が実によく合う。ごま油で卵としにするのも良い。

まあ、それくらい、いわゆるキャンプ飯定番とは無縁のキャンプをしております。最近ではダッジオーブンなど使ったこともないなあ。

新潟名物、鳥の半身揚げなるものを知ったのは数年前のことだ。某唐揚げ専門店で働いていた頃、全国の有名な鳥唐揚げはほぼ制覇したと思っていたが、取りこぼしがあったのだと気が付いて笑ってしまった。まだまだ酒豪が足りないな。
それ依頼、新潟で一度は名物の唐揚げを試してみたいと思っていたが、なかなかタイミングが合わず伸び伸びになっていた。
あいにくと本店はお休みだったので、新潟駅近くの店に行って挑戦することにした。開店時間に合わせて行ったのだが、すでに客が入っていて30分もすると満席になった。人気店なのだが、客の会話を耳にすると、どうやら新潟出張の客をもてなす接待居酒屋みたいな使われ方らしい。なるほど駅まで徒歩5分という立地だから、早めに名物唐揚げで一杯やって新幹線でGo Homeというお手軽接待には向いているなあ。

ホームページで事前に唐揚げのことは予習はしていた。カレーあじなのだということだ。席につくなりノータイムで半身唐揚げを頼む。調理時間は20分ほどかかるらしい。注文時に4つに切り分けることもできるがというので、そうしてもらった。揚げたての半身唐揚げは熱くて手に持てないはずだ。箸で持つには大きすぎる。カットサービスはありがたい。

唐揚げを待つ間につなぎとしてあさりの酒蒸しを頼んだ。久しぶりに食べたあさりだが、この店は大ぶりのアサリだったので、極めて美味い気がする。お江戸で頼むと、シジミのように小さいあさりが出てきてガッカリすることが多い。
シンプルに貝から出たスープがうまい。最近よく感じることだが、汁物、味噌汁やスープなどで酒を飲むのが良いなあ。まず、お腹に優しい。あまり腹が膨れることなく、出汁の旨みを堪能できる。スープが胃袋を守ってくれるので深酔いはしないと、勝手に信じている。滋養に満ちた健康法？なのだ。

カウンターの天井付近にある品書を見ていたら、なんと人生訓が描かれている。なんともお節介なサービスだと思いながら、ついつい読んでしまう。酒と女と歌を生涯愛すと書いてありますが、これはギョッとして典型的なセクハラ文章ではないかな、などと笑ってしまった。
典型的な昭和後期の気分が伝わってくる。きっと品書のスペースが余ってしまい、苦慮した誰かが描き始めたんだろう。

さて、四分割された唐揚げが登場した。早速「ドラム」つまり鳥の足から食べることにした。この部分は味を確かめるには肉と衣のバランスが良いからだ。もも肉は皮の割に肉が多い。手羽や胸部分は白身の肉なので味がちょっと淡白になる。
実食した感想だが、カレー味というとちょっと違う。ほんのりとカレーの残り香がある程度。某フライドチキンは11種のスパイスを使っているが、これはそこから3ー4種減らしたかなと言う感じがする。期待していたものとは違っていたが、唐揚げとしての完成度はまずまずだ。
個人的には小樽名履の半身唐揚げの方が好みだ。そちらは塩味だが、おそらく下味をつける時間が長いので、衣だけではなく肉にまで味が染み込んでいる。
まあ、鳥唐揚げは揚げたてを食べれば大方ハズレはない。揚げたてさえ食べていれば、失敗することは殆どない。たまに残念に思うのは、冷凍唐揚げを間違って低温で揚げてしまったものに当たったときだ。大手居酒屋チェーン店でよく起きる。

鳥好きの方は一度は試して見ると良いと思う。個人的には小樽の半身唐揚げ「なると」と丸亀の「一鶴」が、日本の鳥料理のナンバー1・2だと思うが、この唐揚げはそれと遜色無いレベルだ。あとは好みの問題だろう。某フライドチキンに関しては、店長が知り合いであれば、直接店長に頼んでみると、意普段より格段に美味しく食べられる可能性はある。チェーン店とはいえ、やはり手作りだから作り手によって差が出るのだよね。
もちろん、そこで働いていた時は自分が作ったチキンが一番うまいと思ってましたよ。

ドカベンの主人公はもちろ高校球界屈指のスラッガー・山田太郎であることは間違いないのだが、山田太郎以外のキャラが物語を大きく回している。一人目は小さな巨人こと里中投手だが、彼は才能の持ち主といいうより努力の人で、おまけに性格がちょっと悪い人なのだ。彼の単独のお話をもっと読んでみたいと、当時は思っていた。ドカベン山田太郎くんは誠実で真面目な人だから、彼の努力する姿は当然だし、主人公だから結果も出す。ただ、物語はもう少し屈折した人間のジレンマ・トリレンマを事件として盛り上がるものだ。山田太郎の恋物語など語られることはないのだから（みてみたい気もするが）、ちょい悪役に活躍してもらうしかない。

しかし、この物語で最大の役者はきだいのトリックスター「漢・いわき」だ。そもそもこの男の設定がすごい。大富豪のご子息でありながら、無造作に無頼なアホ男を演じている。おまけに、恋しい女性もいるというのだから、狂言回し役としては最高だろう。
おまけに好球必打ではなく悪球必打なのだ。敬遠されたボール球をホームランにする無茶振りだ。主人公の人生が単純な文、物語の複雑さを一気に背負う。

ドカベンは長く愛されたのは、間違い無くこの男の活躍のせいだと思う。ドカベンストリートでも異彩の存在感を示しているというと言い過ぎだろうか。

昭和を代表する野球漫画（くどいようだが初めの頃は柔道漫画だった）を全巻世も見直すには、どこかの漫画喫茶に入り浸るしかないかな。図書館には、置いてないだろうなあ。

新宿歌舞伎町、、さくら通り近くにある居酒屋に連れて行かれた。一軒目はま町中華風の店でしっかり飲んだ後のことで、腹もいっぱいなだから食べ物に食指が動かない。だが、この店は寿司と天ぷらと焼き鳥という、なんともAll Starなラインナップなのだ。なんでもありという居酒屋というより、専門店が三軒集まってます的な雰囲気もある。ただし、店内はかなりシンプルな内装で、昔の居酒屋的な風情もある。

立地を考えると日本人向きの場所ではないのではと危惧していたが、店内の客層を見ると大方3割程度は外国人観光客らしい。
個人的な経験だが、アジア系の友人たちはほとんど酒を飲まない。大陸系チャイニーズは多少は飲むようだが、香港からシンガポールあたりまで広がる移住チャイニーズに酒を飲む友人はいなかった。インドネシアは宗教的に酒がアウト、タイも仏教的な戒律で飲酒は厳しいルールがある。
日本のように酒飲みに寛容な社会は世界的にも珍しいのではないか。だから、この飲酒天国な国に来ても、浴びるほどに酒を飲む外国人の友人はいなかった。おそらく彼らが特殊なのではないと思う。世界は飲酒に対してそれほど寛容ではない。唯一酒を飲むのが大好きだという友人はペルシア人だった。若い頃に英国に渡り酒を覚えらそうだが、国許にかえっらら酒が飲めないだろうと聞くと、彼の地には闇の酒屋があり酒は入手可能であり、また外での飲酒は御法度だが、家の中ではみんな集まって酒を飲んでいると笑いながら言っていた。だから、彼の地に来ることがあれば、俺の家に来て酒を飲もうということなのだが。もし捕まったら自分は国外退去で済むのだろうかと心配になったものだ。

まあ、そんな記憶があるので、このディープな歌舞伎町で外国人向けの飲み屋をやるのはあまり得策ではないような気がしたのだが、どうせ飲みもしない酒なら安く提供して、料理を山のように注文させるという作戦らしい。寿司・焼き鳥・天ぷらの3点セットがおすすめらしい。商売の目の付け所が違うなと想いもしたが、ひょっとするとこの店の経営者は日本人ではないのでは……………

ありそうな話だが、発想の転換は異文化交流から生まれれものだしなあ。

新潟古町五番町にあるドカベンストリートが、へぎそばを食べる、古町を歩くに続く新潟ツアー三つ目の目的だった。水嶋野球コミック三大作品は「「アブさん」「野球狂の詩」「ドカベン」だと思うが、そのメインキャラが勢揃いしている。
あぶさんはリアルプロ野球界が舞台だった。野球狂の詩は架空のプロ野球球団が舞台だが、ある意味リアルワールドな雰囲気があった。
「ドカベン」は最初は柔道漫画だったはずが、いつの間にか滅血高校野球大作で、おまけに続編はプロ野球で乱戦が繰り広げられる。あれこれ魔球が登場したり、打率10割バッターがいたりして、空想科学野球漫画の気配もあったが、それはそれで楽しめた。連載中は少年チャンピオンの黄金時代だったのだなあ。

水原勇気はいまだに存在していない女性プロ野球選手だ。彼女の登場は衝撃的だったな。その後、ハリウッドのエンタメ映画でも女性の豪傑ヒロインが次々と登場するようになったが、その先駆けだったような気がする。

お歳は五十代だったはずの岩田さんも好きなキャラだった。いい味を出すベテラン・キャラだったなあ。現役プロ野球選手では西武の工藤投手が４０過ぎまで現役だったか？

明訓高校の偉大なリトルジャイアント。里中くんはちょっと性格の悪いダークヒーロー的素質があった。ライバルは剛球主体のスピード王たちが多かったが、知的ピッチングでピンチを切り抜けるスマートな投手だった。現実にはこんなタイプのピッチャーはいないだろう。

ドカベンこと山田太郎はおそらく水嶋野球漫画、最大のスラッガーだろう。ドカベンにあやかったプロ選手もいたが、山田太郎ほどには活躍できなかった。静かな哲学者風の打者という設定は、その後の野球漫画キャラに多大な影響を与えたと思う。

二番殿馬は明訓高校最大のトリックスターだった。あまり目立たないが燻銀の活躍をしていた。このタイプはプロ野球の選手にもいたような気がする。たしか西武ライオンズに……………

そして、ドカベンの主人公はこの男なのだと、個人的に思っております。男いわき、明訓高校を含め様々な高校球児が乱れ飛ぶ群像劇「ドカベン」の中で、ただ一人独壇場で活躍していた好漢だ。水嶋漫画に出てきた数々のキャラで最大の目立ち役がこのだった気がする。

しかし、この立体像はまさに漫画の中そのままに精緻な出来上がりで感動した。しかし、明訓高校にはあと五人ほどキャラがいたはず。彼らはどうなっているのだろう。

台所にあった一人鍋が払い下げられた。鉄鍋はキャンプに最適な道具だが、鍋料理をするにはちょっと気温が上がりすぎなので、元祖すき焼きというか、すき焼き発祥の頃を真似して焼き肉的なものを食べてみることにした。牛肉薄切りとキノコを炒めてたべる。甘辛のタレにすればまさにすき焼きの原型だろう。お手軽便利な鉄鍋料理だ

それを焼肉のタレで食べることにした。肉のお供にカツオの刺身を甘い醤油で仕込んだものをサイドにして、飯はメスティンを使って炊くことにした。
お手軽に食べるので手間はあまりかけないが、キャンプ飯はうまい。外の空気がうまいからだという気もするが、やはり自分で作ってその場ですぐ食べるという、時間のかからないところが良いのだ。

飯を食い終わったら、焚き火の時間になる。今回は杉の薪なのであっという間に火が大きくなるが日持ちは悪い。なので、どんどんと薪をくべるのが忙しい。おおよそ1時間ほど、ただただ単純に薪を放り込み焚き火を楽しむ。冬であれば焼き芋でも作るところだが、この季節であればただ火を愛でるだけだ。

焚き火が終われば、ガスランタンの灯りでちびりと酒を飲み、ほろりと酔ったところで早めに寝る。キャンプのもう秘湯の楽しみは、朝日が登ってくる時間だ。真っ暗な夜空が薄らと蒼みをおびてくる。そこから一気に空が赤くなり明るくなる。
それを見届けたらお湯を沸かしてインスタントコーヒーを一杯。飲み終わったら撤収開始というのがいつものルーティン。

さて、今度はどこのキャンプ場に行こうか。気温が上がるから、高地を目指すべきだろうなあ。

キャンプに行った秩父の温泉で、帰り際にゴミを捨てていて気がついた。このキャンプ場の真ん中を橋が通っている。幹線道路ではないので通行量は多くない。寝ている時も気にならなかったから、静かな場所で間違いはない。
橋の向こう側がキャンプ場で、手前側が温泉施設だ。冷静に考えるとキャンプ場としてはおかしな立地だが、予想以上に居心地が良い。
多くのキャンプ場はサイト配置を合理的にするために、概ね四角の区切りを行う。だいたいは10mx5mみたいなサイズ感ん衣なる。四角いサイト区画が並ぶと、なんだか難民キャンプみたいだなといつも思っていた。
このキャンプ場はサイトの中に残された木が多くあり、サイトの形は歪だし大小差も有る。その不揃い感が居心地の良さにつながっているようだ。

ここ20年以上、車はステーションワゴン・オンリーだった。荷物を積んでアウトドアという活動が前提の車選びだった。家族の成長とともに車のサイズも大きくなったが、今ではソロキャンプしかしないので、軽自動車で十分だ。
一人分の荷物を乗せ、設営30分、撤収30分という実に時短のキャンプライフを送るようになると、アウトドア技も断捨離が始まり、今ではキャンプに行くたびにこれはいらないとかこれは捨てようとか、あれこれ不用品を抽出するのが楽しみになるという、いささか倒錯的な喜びを感じている。

そんなアウトドアライフを楽しみながら、20年以上前に買った米国製ギアは今でもしっかり使えるが、国産品は部品が劣化したりしてほとんど使えない。今でも使える優秀な国産メーカー品は、会社ごと潰れていたりして消耗部品が手に入らず、壊れたらおしまいという始末だ。

軽量でベンチだがすぐ壊れる、あるいは会社ごと無くなる日本製品と、頑丈で重たいので不便だがあと20年は使えそうな米国製品を比べて、　国別の設計思想というか工業製品の品質思想についてあれこれ考えてしまった。

ちなみに橋の下にいるとラジオが入らなくなるというのは初めて知った。橋の鉄骨が電波を遮断するらしい。勉強になりました。

業界的にはファストフードの定義なるものがある。曰く提供速度は早い、概ね1分程度。曰く、比較的安価で提供、概ね最低時給の半額程度。つまり30分働いたら食べられるお値段。曰く、キャッシュオンデリバリ、つまりカウンターで注文して商品を自分で席まで運ぶセルフサービス。などなどだ。
典型的なファストフードはハンバーガーや牛丼などで、ドーナツやフライドチキンなど洋風コンセプトでは普通だ。牛丼屋や回転寿司は、日本的なファストフード変容モデルだと思う。だからレストランとの一番大きな違いは、提供商品やメニューではなくテーブルで注文するか、しないかだろう。
アメリカでは今やすっかり一般的になったファストカジュアル、つまりアッパーなファストフードでは、カウンターで注文して席まで運んでもらうという商品提供スタイル形が一般的だった。テーブルサーボスとセルフサービスの中間形態といううことだ。

ところが、デジタル化が進み、タブレットで座席から注文するというスタイルが生まれた後、自分のスマホで注文するという、レストランの施設に頼らない新しい注文方式が定着してきた。今では、サイゼリヤがその筆頭だろうし、居酒屋業界でも、デジタル苦手なオヤジ相手の一軒め酒場ですらスマホ注文が大前提だ。

その発展系としてファストフードでも着席してスマホで注文すると、会計もクレジット決済になり、席まで商品を持ってきてくれるようになった。これはもはやレストランよりよほど進んだサービス形態だ。
運営側にもメリットがある。注文カウンター前に人混みができない。混雑緩和はオペレーションの円滑化に繋がる。順番を守らない客の暴言を避けられるのはカスハラ対策で最大の効果をあげると思う。

さて、業界最大手のマクドナルドのこのテーブルオーダーシステムが、業界のどこまで広がるか楽しみだが、フライドチキンやドーナツ業態では無理だろう。テイクアウト比率が高いということもあるが、システム開発体力よりも店舗オペレーションの差が歴然としているからだ。逆にファミレス業態がロボット配膳で突破口を探った失敗した。人の作業とシステムの融合を図るのはサイゼリヤのように「人」は配膳と下膳に特化して、それ以外はシステム任せにするという方向が正しいようだ。

こうなるとマクドナルドとサイゼリヤの差はどこになるか。答えは簡単で、お値段の高いマクドナルド、お値段のこなれたサイゼリヤとなる。サイゼリヤの次の手は、本格的いなテイクアウト事業となるだろうし、そうなるとどちらか勝つことになるのか、結果は明らかだろうなあ。

ちなみに今回の注文は200円程度。持ってきてもらうのが申し訳ないほどだ。

新潟が商業校として栄えてできた街が「古町」だ。港の周りの商人・船乗り・金貸しなどが集まって街ができるのは全国のどこにでも起きる。物流拠点には金と人と欲望が集まり、そのために軍事的には狙われやすい脆弱部となる。だから、港の権益確保のために城や砦が建てられる。
そんな古の経済根拠地「古町」は新潟でいちばんの繁華街だった。「だった」を過去形になるのはすでに中心部にあった百貨店が閉店し、その跡地がビルの取り壊しなく、そのまま取り残されていることで明らかだ。これも全国のありとあるやる旧城下町で起きていることで、原因は旧市街であり駐車場整備。道路整備ができないことに尽きる。旧繁華街の代わりに新しく人造的な繁華街が郊外に作られる。古い街は徐々に死に体となり、街は荒れていく。
どうやら古町エリアもその最終段階、一歩手前というあたりのようだった。

古町は古町通がアーケードになっている商業地区だが、屋根があるのは五番町から7番町までの3ブロックで、このおよそ300m程度のエリアが新潟の商業中心だったようだ。昔であればパチンコ屋が何軒もあっただろうとは想像できるが、今では完全な衰退業種であり繁華街からは姿を消している。
これまた特徴的なことだが、ファストフードの店がない。現在の日本で人が集まるところには必ずファストフードの店が出る。洋物・和物に関わらず集中的に店が固まるのが一般的だ。それがない。では新潟でファストフードがある繁華街はというと「新潟駅」と「万代エリア」、そして郊外の感染やショッピングモールになる。多数客を高速回転で儲けるビジネスモデルがファストフードであり、人通りが少ないというのjは致命的な立地になってしまう。

その古町アーケードにひっそりと置かれている立像を見るのが今回の目的だった。野球漫画の巨匠水島氏のキャラが展示されている。一番入り口に近いところで待っているのが「あぶさん」だ。確かに彼の出身地は新潟だったなあと思い出す。確か60巻目くらいまでは読んでいたが、その先を読んでいないことを思い出した。南海ホークスから福岡に移ったあたりまでは読んでいた気がする。
DHでホームラン王に挑むような話があったような気もするが、それを実現しているのがメジャーリーグにいるのだから、あぶさんはちょっと時代が早すぎたのだな。

個人的には、新潟で一番見たいなものがこれだった。