Blog

5月といえば初夏だろう。連休明けの時期は一年で一番快適な季節だ。ということで、過去の写真を見返していると、5月にはいつもキャンプに出掛けているのがわかった。その年によって、キャンプ道具をあれこれ試していたことがよくわかる。
これな明けの22年には釜飯を土鍋で作っていた。使っているものは、例の有名な駅弁で手に入れたものを再利用だ。熱源は固形燃料を使い、意外と簡単にできたのを覚えている。

この写真を見て、押し入れにしまい込んでいた土鍋を取り出してきた。もう一度釜飯を作ろうと企んでいる。
ちなみに、市販されている五目飯・釜飯の素などの調味料を使えば簡単なのだが、あの調味料は３合炊きの使い切り仕様なので、この一人前釜飯の製造には向いていない。昔、子供たちと遊んだ時には焚き火の上に、この土鍋を4個並べて一気に炊き上げた。その時のコメが３合程度だったはずだから、この土鍋ひとつ分であれば半合から3/4合っくらいだろう。
となると自分で調合した調味料を使うしかない。出汁と醤油と味醂と……………あれこれ合わせて、チッピングには鶏肉とキノコでなどと考えている。塩鮭を乗せたら美味そうな気もする。お手軽にやるのであれば、焼き鳥の缶詰でも良いか。

そんなことを考えるのが野遊びの楽しみ方なんだが、「梅雨前のこの時期に、目一杯楽しんでおきたいものだなあ。

晴れた日は夏にこそ気持ちが良い。秋晴れとか冬晴れという言葉もあるが、やはり夏の空が恋しくなるのは何故だろうか。
子供時代の夏休みと連動している記憶なのかもしれない。齢を重ね子供時代のことなどすっかり思い出せなくなっている。よく映画やアニメの登場人物が、子供の頃が人生で一番楽しい時期だった、などと行っているのを聞くたびにゾッとする。そんなことを一度も思ったことはない。
どちらかというと早く大人になって、あれこれ文句をつけられないようになりたいと思っていた。ただ、大人になってみれば、あれほど偉そうに見えていた大人たちも、それなりに面倒を抱えていて大人であることを楽しんでいるわけでもないことに気がつく。

振り返ってみれば、いつの時、時代でも面倒ごとは多く、楽しみは少なく、バタバタと過ごしてきただけだった。子供の頃に憧れた、誰にも文句を言われない大人などいないのだと理解した時には、しっかり年をとり過ぎていた。

例外として、晴れた夏の日には良い記憶が多い。暑いのは嫌だが夏は好きだった。夏に良いことが多かったとは思えないのだが、晴れた日と重なることが多かったからだろう。今年の夏は「酷暑」らしいが、それでも記憶に残る「晴れた日」を何日迎えることができるだろうか。

何円ぶりかで広島お好み焼きを食べた。銀座にある広島県アンテナショップの2階にある専門店に食べに行った。お江戸で広島風お好み焼きの店を見つけるのは実に難しい。お好み焼きはそこそこ見つかるが、お江戸風であったり大阪お好み焼き屋の出店であったりする。
小麦粉を練った焼いたものという点では、お江戸も大阪も同系統のお好み焼きだろう。
ところが広島風お好み焼きは、名前は一緒だが別の食べ物だ。正確にいえば焼きそばの変形だと思う。しかし、広島お好み焼きを邪道というつもりもなく、お江戸・大阪版を政党お好み焼きと弁護するつもりもない。同じラーメンという言葉を使いながら、札幌ラーメンと博多ラーメンのように共通項はほとんどないのと一緒だ。麺がスープに入っているという意味でラーメンと言っているだけで、スープも違えば麺の質も違う。それでもどちらもラーメンであることに違いはない。それと同じで、広島の人が思うお好み焼きとお江戸・大阪版のお好み焼きの共通点は天板の上で焼く、という点だけではないか。あえていえばソースをつけて食べるというのも共通点になる。

あまりに愛情のない言い方になるが、広島お好み焼きは、一番上に乗っている小麦粉の皮を外して仕舞えば、中身は焼きそばだ。焼きそばの味付けは薄い。だから、ソースとマヨネーズを合わせて食べないと物足りなく感じる。だが、それで良いのだ。部品の仕上がりが料理の全てではない。あれこれと部品を組み上げて、全体的にうまく仕上げるのが料理というものだ。単体で食べたらそれほどうまさを感じない焼きそばと、ほとんど感動を感じない小麦粉の皮、そして薄く伸ばして焼かれた卵が合体することで、味の複雑さ、歯ごたえにバリエーション、そして甘辛おソースにマヨネーズ味という日本人がこよなく愛する「濃厚なソース味」が食として完結する。

個人的には広島お好み焼きの店がもっと開かないものかなあと思っているのだが、お好み焼きという言葉の持つイメージと焼きそば的な広島お好み焼きのギャップが課題なのかもしれない。どうもお江戸のお好み焼き屋では、焼きそばがサブアイテム扱いされているせいだろう。

広島に行くとビル一軒全てお好み焼き屋というすごいものがあるが、最近では全ての店が外国人観光客に占拠されている感がある。つまり、広島お好み焼きはすでにグローバル化しているのだが、おかげで？広島に行ってもお好み焼きを食べられないような酷い目に遭ってしまった。なんてことだと憤慨しても始まらない。俺のおこにみやきを返せと、月に向かって吠えるくらいしかできなかった。
幸いなことにお江戸界隈ではお好み焼き屋はまだまだ日本人のものだ。とあんしんしてもいられない。あの甘辛ソースとマヨネーズ味という、日本が誇る食文化はすでに外国人が受け入れてしまっている。この先はケチャップ味で炒めた食べ物、チキンライスとかナポリタンも外国人にバレてしまうと、我ら日本人は外食を楽しむにあたって根源的な危機を迎えてしまうとお好み焼きを食べながら思っていた。やはりこれれ、文化的な侵略行為ではないか。日本人の食を守るために、伝統的な飲食店ではマイナンバーカードを見せて、日本人であることを証明しないと入店できないようにするとか、そんな規制をしてもらえないものだろうか。

すでに我が愛する新宿の洋食店では、外国人占拠率が半分を超えている。オムライスの危機なのだ。このまま放置すると『日本オムライス防衛隊』が発足して外国人観光客排斥を訴える食テロ行為が発生するぞ。もちろん広島お好み焼きも保護対象にしてください。

この写真を見たら、これは一体どういう食べ物だろうと疑問が湧くのではないか。これは我が意図しの日高屋の新作ラーメンだ。豚骨ニラ南蛮ラーメンという。これが日高屋で最後の未見メニューだった。
普通の豚骨ラーメンは、豚骨ラーメンとしてはちょっと変わっている。らしくないのだ。博多トンコルラーメンを関東風にアレンジしましたという感じがする。ところが、その感東風とんこつラーメンにニラと唐辛子？を和えたトッピングを載せただけのものだ。なんとも手抜きに見えるし、ビジュラル的には全く冴えない。ところが、このラーメンはすごい。グラビアアイドルの形容詞としてよく使われる言葉で、「私、脱いだらすごいんです」というのがあるが、まさにこれは「私、混ぜたらすごいんです」だった。

想像していた以上にニラ和物が辛い。単独で食べると、明日のトイレが心配になるレベルだ。その辛いやつをラーメンのスープの中で混ぜる。混ぜおわわると、なお一層ビジュアル的には平坦になるのだが、一口でも食べると思わず「うわっ」とため息が漏れる。強烈な味が口の中で炸裂する。見た目とは全然違う個性的な辛さだ。極めて平板な豚骨スープが深みを増す気までする。
確かにこのニラ南蛮を味噌ラーメンや醤油ラーメンに合わせようとすると、間違いなくスープと喧嘩するだけだ。うまさが増すことはないだろう。豚骨スープが唯一で一択の相手だ。

日高屋は時々こんな変わりネタを仕込んでくる。ビジュアルに騙されてはいけない凄技なのだが、もう少し宣伝しても良いのではと突っ込みたくなる。そういえば赤坂の四川料理店で食べた担々麺もこれに似た単調なビジュアルだったが、一口食べて凄さにびっくりしたことがある。麺を楽しむより濃厚なスープを楽しむ料理だと思ったものだ。

このニラ南蛮も混ぜた後のスープを楽しむラーメンなのだろう。こういう個性的なラーメンを時ゴキ放り込んでくるので、日高屋からはなかなか目が離せないのだなあ。そういえば、今年は冷麺をやるのだろうか。去年より進化した冷麺を食べさせてもらいたいものだ。

5月になるとカツオが出回る。このインフレ時代でありながら、カツオのお値段は昨年並みなので、カツオ付きとしてはありがたいことだ。地元の埼玉県は海無し圏でありながら、新鮮な魚介類はそこそこ楽しめる。物流の整備が進んだ平成時代の恩恵だ。ちなみにカツオは千葉産のものが一番最初にで始める。初鰹が出回る時期は、もっと南の鹿児島や宮崎産が出回りそうなものだが、カツオがスーパーの魚屋に出回るのは千葉産になる。おそらく流通の問題なのだろう。

面白いのは見た目がほぼほぼ同じ千葉産のカツオが、駅の東口と西口にある魚屋で微妙に値段が変わることだ。魚の目利きをできるほどではないので、見た目には同じに見えるものが値段が違うと、ちょっと不思議な感じがする。カツオ以外の冷凍マグロや養殖の鯛はほぼほぼ同じ値段なので、カツオの値付けには微妙な何かが関係しているらしい。

まあ、目くじらを立てるほどの値段の違いでもなく、厳密に重量を測ったらそれなりにおこさの違いがあるのかもしれない。試しに両方の店でカツオを買って食べ比べてみるかとも思ったが、そこまでこだわる必要もない。
そもそも千葉産の初鰹は、初鰹という割にもっちりとして脂も乗っている。初鰹らしくない初鰹なので、半分は刺身にして食べ、のこちを「漬け」にして丼にする。カツオは偉大だ。

初鰹を食べるたびに、生きていてよかったなあと思うのだから、人生の喜びとは意外と単純なものなのだ。

日高屋でよく食べる辛い食べ物は、爆弾炒めという恐ろしいネーミングがついている。辛さが爆弾並みということなのだろうかと、いつも不思議に思うのだが、要するにキムチを入れた肉野菜炒めみたいなものだ。
味付けは濃い。野菜がたっぷりを食べられる気がするので、よく注文する。そして、ここが実に日高屋らしいのだが、いつも味が違う。辛い日と辛くない日がある。調理担当の違いではないかと思っているのだが、原料の量などはマニュアルで決められているはずだから、炒めるタイミングなどで辛さが変わるのかもしれない。実に不思議だ。が、辛いのも辛くないのも、そこそこに気に入っているので、今日はどれが出るかな……………みたいな楽しみ方をしている。

気温が上がってくると辛いものが食べたぃなるのだが、ネギチャーシューというのは、爆弾炒めとは違う意味で辛い食べものだ。そのからさの正体は、生のネギにある。これも日によって辛さが違うが、それは調理による差ではなくネギの問題なのだと思う。
ねぎの産地なのか、品種なのか、季節のせいなのかはわからないが、生のねぎ細切りの辛味は、いつもちがっている。今日は大当たりだったな、などと感じながら半分ほど食べると、そのまま残りをとっておく。後で注文するラーメンにトッピングして「ネギラーメン」へ変身させるのだ。

この爆弾炒めとねぎチャーシューのWラインを堪能すると、辛味欲求は満足される。しかし、その日の夜からちょっとしんどいことになる。どうやら辛いものを食べすぎると胃腸が反乱を起こすらしい。食べ合わせの問題というより刺激物を取りすぎたせいだろうと思う。どちらか一つにしておけば平穏な夜を迎えるはずなのだ、と後悔しても始まらない。
快楽の後には代償が付きまとうという真実を身をもって体験する。つまりトイレに篭りっきりになる瞑想タイムが訪れる。この時は賢人モードになっている。我が身の悪徳を振り返る、思考と空想の時間だ。

この悪癖を止められないのは「からさ」の魔力なのだろうなあ。

5月の大型連休も終わり、世の中は暑い夏に向けて動き始める。今年は新用語「酷暑日」が一体何日続くのかなあ、などと思うが、その暑い日はそれなりに好きなのだ。寒さは人を殺すが、暑さは人をダメにする、というのが我が心情だ。北国で生まれ育ち寒さには強いはずだが、寒いのは好きではない。暑さは苦手だが、人生の大半を関東平野で過ごしてきたので、どうやら暑さ耐性が身についたようだ。

その大型連休をほとんど家でぶらぶらと過ごしていたが、人混みに紛れてどこかに出かける気にはならなくなって随分と経つ。気候的にはキャンプに出かける絶好のタイミングなのだが、連休中のキャンプ場はまさに芋を洗うが如く人で溢れているらしいので、家でキャンプ道具の手入れをするのが精一杯だ。

連休中の名所としてなかなかなが通っている「秩父の芝桜」を、渋滞する車ではなく電車に乗って見に行こうかなどと考えたのだが、駅に行ってみると特急は満席表示だ。まあ、考えることは皆同じということか。秩父の武甲山近くにある芝桜の名所は。まさにボトルネックという名がふさわしい逃げ道のない一本道なのdえ、たかが1Km程度の渋滞を抜けるだけで数時間がかかるようなことになる。決して車で近づいては行けない難所だ。

最近では気温上昇により連休後半ではすでに花が終わっているという話も聞く。秩父観光は今ごろが空いていて良いようだ。来週あたりはキャンプに出掛けて、帰りにそばでも食べてくるというアフターGWを楽しむことにしよう。

最近は食が細っているなと思う。食べ残しては勿体無い、などと考えることもなくなり、食べたいだけ食べたらよし、無理して完食しようなどとは思わないようになった。腹も身の内という言葉を実践できるようになったと、自分では納得しているが、要するに代謝が落ちて必要カロリーが減っただけのこと。昔からの習慣で大盛りなど注文してはいけないと学ぶのに随分と時間がかかったものだ。
そんな少食化が進む我が身ではあるのだが、たまに猛然と肉を食いたくなる。肉を食べる流儀には人それぞれのこだわりがありそうだ。ステーキが良いという人もいれば、焼肉が良いという人もいるだろう。ジンギスカンなどという変化球を投げてくる者もいる。
個人的な好みとして、やはり肉といえばハンバーグになる。柔らかいのがありがたいということもあるが、肉汁と脂のバランスで、食べやすい味になっている。店によって味が違うので、好みの味の店を選んで食べることになる。ファミレスに行けばどこでも必ずあるメニューだが、ハンバーグに関してはサイゼリヤ一択だ。
ガストやデニーズのハンバーグが好みではないのは、舌のチューニングがお子様のままだからだと思っている。牛肉100％などという大人仕様は苦手ということだ。
だから、びっくりドンキーのハンバーグも捨て難い。どうも合挽き肉の方が良い意味でのチープ感を感じてしっくりくる。
仕事の途中で立ち寄る昼飯であればびっくりドンキーは良い選択だ。だが、今日は肉が食いたいぞ、という時は、サイゼリヤが望ましい。
この定番ハンバーグにライスやフォカッチャなどを合わせるとバランスの良いお食事になるのだが、肉を食べたい日は炭水化物は拒否する。

追加で頼むのは辛味チキンだ。この手羽先の辛いやつは病みつきになる。唐揚げもどきの食べ物で、これまた良い意味でのチープ感満載だ。その「唐揚げもどき」加減が好みなのだ。ハンバーグと手羽先を平らげると、肉で満腹になる。至福の満足感が押し寄せる。
肉の威力はものすごいので、昼に食べると夕飯は無しで良いと思うくらいの持続力がある。夕飯の時間になると暴食・過食の罪悪感に襲われ、ちょっと反省してしまう。
まあ、この肉食いまくりランチを一回試すと、2ヶ月ほどは「肉の爆食」欲求はおさまっているのだから、よしとしておこう。
普通の日のタンパク質摂取は納豆と豆腐で十分ですからねえ。

気になって一昨年の写真を見てみたら、なんと3月中旬からほぼ1ヶ月、なんの写真も撮っていなかった。おそらく家にこもっていたのだと思うが、それにしても何をしていたことか。

連休明けしばらくしてから高知に行って、カツオを食べていたらしい。皮付きの鰹の刺身は高知特有のものみたいだが、そばにニンニクの薄切りが置いてあるので、これは間違いなく高知の居酒屋だとわかる。しかし、なぜ刺身の盛り合わせを頼んでいたのか、そこが不思議だ。
普段は、刺身は一点盛りにしてガッツリ食べるという流儀なので、この彩り豊かでバラエティ＾のある刺身は、むずらしい写真になる。誰かと言ったわけではなさそうなので、一人でこれを食べ切ったはずだ。

スマホの性能が上がり、綺麗な写真をお手軽に撮れるようになったのはありがたいことだ。衰える一方の記憶力の外部化装置として、スマホはもう少し進化して欲しいものだ。音声入力や自動翻訳機能は後一歩で完成しそうだし、画像の網膜投影システムが早く完成してくれないものだろうか。

大型連休中は、今年も家にいた。ここ数年、連休中はどこにも行かず、連休が終わった後にあちこち出かける習慣がついていた。自分ではコロナの後遺症だと思っている。
ふと、去年は何をしていたのだろうとデジタルなアルバムをひっくり返していたら、なんと連休の途中で高知に行っていた。あれまあだ。

高知県西部、土讃線の終着駅でこじんまりした宿屋に泊まっていた。一見してみると古民家風の建物だが、元は味噌蔵だか酒蔵高を改造したプチ・ホテルだった。インバウンドの侵略はまだ受けていないようで、実に過ごしやすい宿だった。
もう一度泊まってみたいと思っているのだが、良い季節は満室のことが多いらしい。知る人ぞ知るということか。ネット予約サイトに頼りっきりになると、こうした「優良物件」に出会えなくなるのだなと思ったものだ。

ちなみに、日本旅行のサイトでは、、田舎のこじんまりした宿も登録されているので、たまには大手サイト以外で宿探しをしてみるのも手だろう。グーグル先生の援助があれbあ、宿の独自サイトに辿り着くこともあるし。

連休も終わったので、そろそろ旅に出てみようか。