初夏間近なキャンプ場　温泉付き

秩父市内手前のキャンプ場で静かな時間を過ごした。おそらく夏になればキャンプシーズンもピークになり、さぞかし賑やかになるのだろうが、5月の連休前の平日ともなれば実に静かなものだ。キャンプ場併設のショップも閉まったままだが、薪は「温泉」で売っていた。食材などは事前に仕入れているから問題はない。トイレの脇には飲み物の自販機もあった。

林間サイトは広めのサイトがロープで仕切られている。宅地分譲スタイルだが、ピークでも鮨詰めになる程の混み合い方はしないのだろう。多少凸凹している程度の平地なので、テントを張る場所も選ばずに済む。夏であれば木の近くで日陰のできるところが良さそうだ。

自分の居場所を決めたあとに河原サイトも見学に行った。こちらは川沿いに縦に並んだサイトだった。川の対岸は林のようになっているが、よくよくみるとあちこちに家が見えてくる。やはりここは都市地域なのだなとわかるが、パッと見ただけではまるで自然な河原なのだ。ファミリー向けには良いサイトだと思う。

川の流れは実に静かなものだが、秩父周辺では大きな川全てにダムが設置されているので、台風や梅雨の時期でなければ、暴れる河川といったことにはならないだろう。ぽちゃぽちゃと水遊びができるお手軽な川遊び場だ。

などとキャンプ内の探索散歩を終えて、そろそろ焚き火の支度をしようかと思いつつ、ランタンに火を灯すことにした時、事件が起こった。まず、ランタンの芯が短くなっていて日をつけようとしても油が上がってこない。それでは芯の交換をしようと、予備の芯を取り出してみたら、なんとシンと抑え金具の幅と合わない。
自分のランタンはAmazonで買ったお安いものだが、どうやら芯が標準的な幅のものではなく、2割程度細いのだ。仕方なしに芯をハサミで切り、幅を切り詰め、なんとか抑え金具に押し込むまで、1時間もかかってしまった。
ようやく火をつけようとしたら、なんとライターもマッチも忘れていることに気がついた。それどころか焚き火用の道具を入れた「焚き火袋」を丸ごと忘れていた。予備のライターも道具箱の中に入っていない。コンビニまでライター買いに行くのかと実に憂鬱になる。

そこで気がついたのは、料理用に持ってきたカセットコンロで火をつけた枝（そこらの地面に落ちているもの）を使えば良いのでは……………
二、三度試した末に、ようやくランタンに火を灯した時にはすでに夕暮れが近づいていた。、ああ、これがキャンプだ、などと喜ぶはずもない。自分の忘れ物の多さに呆れるだけだった。
そのあとで、ため息を着きながらサイトに落ちている枯葉や小枝を拾ってきて、ワイルドキャンプ風な焚き火をした。着火剤も焚き付け用の薪もないのでどうなることかと思ったが、道具箱に入っていた新聞紙を使いなんとか着火に成功。ああ、疲れた。

もう焚き火など放り出して、温泉に入りに行こうかと思ったくらいでありました。ちなみに温泉までは徒歩2分。便利なキャンプ場なのであります。