カテゴリー: 街を歩く

何年振りかでお盆の時期に北海道にいる。

お盆といえば串鳥だと脈絡もなく思いつき、注文したのが焼き鳥ではなく焼き豚ばかり。

これがうまいから文句はつけない。そろそろ北海道遺産に認定しても良さそうな気がする。

旭川のもはや老舗ラーメンと言える店が札幌にも何店か視点を出している。どうやらフランチャイズの店らしいのだが、駅前通りのオフィスビル地下にある店は、昼のピークさえずらせばあまり待たされることもなく使い勝手が良い。コロナの間はなかなか苦戦していたようで、その間に夜メニューが充実したらしい。それに加えて、味違いのラーメンがいろいろと投入されたり、進化し続けるお店だ。
その進化の具合が店頭のPOPに現れているなと思う。あまりラーメンとは関わりない情報が増えているが、そこはご愛嬌というものだ。
この店の本ちゃんというか原型というか、一押しのラーメンは伝統の「塩ラーメン」だ。それは間違いない。注文しても後悔することのない定番だ。旭川ラーメンは数多くブランド店があるが、この店の豚骨系白濁スープのうまさは抜群のものだ。
ただ、醤油ラーメンもある。そして当店限定と書かれてある味噌ラーメンもある。この味噌ラーメンは今まで一度も頼んでいないので、今回は定番塩ラーメンを外して頼んでみた。

見た目は実に北海道的味噌ラーメンだ。間違いない。炒めた野菜が乗っているのが、北海道純正味噌ラーメンでありスタンダードモデルだろう。北海道味噌ラーメンはチャーシュー抜きであることが多いが、これも野菜とひき肉が炒めたものを載せるのでチャーシューなしだった。麺は旭川ラーメンの特徴である細めで腰のあるタイプなので、ちょっとあっさり系な食べ応えになる。
全体としては、味噌ラーメンとしてちょっと物足りない感じがする。普通に美味いラーメンだが、この店の限定メニューとして期待しただけにちょいと普通感がしてしまった。
老舗の新メニューを浮気してみて、結果的に定番に戻るのは、実は老舗あるあるなので全く文句はない。
ラーメン屋なのにチャーハンの方が人気があるなどという店に行くと、あえてチャーハンではなく醤油ラーメンを頼んでみて感じる、「あー。やっぱりいつもの方が良かったな」的な感覚だ。だからと言って後悔もないし、当然のようにまた同じ店に「定番で推し」なメニューを食べに来る。まあ、常連とはそんなものなのだよね。
くどいようだが、味噌ラーメン専門店で、なぜか醤油ラーメンを頼んでしまったりするのは自分の習性なので、全くお店に問題があるとも思いませんよ。そもそも味噌ラーメン専門店で醤油ラーメンがそれより美味かったりすると、それはそれでとても困るではないか。

北の街ではローカル回転寿司チェーンがうまい寿司を食べる場所だと言われている。全国チェーンは、地元民にとって論外扱いだ。そして面白いのが、人気のチェーン店は釧路や北見という道東から進出してきた店ばかり。札幌で成功した店が全道に広がるというパターンの真逆だ。この下剋上ぶりは外食業界でも珍しい。
最近ではお江戸のあちこちにも進出し、大行列を作る店になっている。コスパというのは安さだけではないということを実践する、優良ブランドなのだ。
さて、その道東から進出してきた店に、回らない回転寿司、要するに注文したら皿に乗って握りたての鮨が出てくる「町の鮨屋」がある。
一皿に二貫乗せているのが基本だが、中には5貫セットというメニューもある。自分でもわがままだと思うのだが、「お店にお任せ」のセットには必ずと言って良いくらいサーモンが入ってくる。これがいけない。光もので言えば鯖が一番好みで、あじは良い。だが、イワシは勘弁してほしい、みたいな好き嫌いがある。なので、好きなものだけも5貫セットは、実に嬉しい。

貝だけの5貫セットも好物だ。鮑、ホタテ、ホッキが中心で時に他の貝ネタが入ってくる。これを食べる時は至福の時間だ。ラッキーな時は鮑が二貫になる。

そしてシメサバがうまい。大ぶりの切り身で、シャリとのバランスが良いのだ。今ではすっかり高級ネタに仲間入りしてしまった鯖だが、これを外すことは考えられない。
ちなみに北海道の人気回転寿司では、基本的にシメサバは自家製だ。身が柔らかい。酢の加減が柔らかい。全国チェーンとの違いは、こう言った細部の積み重ねなのだな。
ついつい食べ過ぎてしまった。

ということで、なぜか外国人観光客率が異常に高い店だが、お値段は大衆価格なので、昼の行列さえ外せば良い。夜は予約なしで行くのはちょっと危険。
品質は間違いなく立ちの鮨屋クラスだ。（握り手により多少ばらつきありますけどね）

本店と書いてある看板だが、実はこれは札幌の本店という意味だろうと思う。この蕎麦屋にはいくつかの支店があるが、それの総本店？は釧路にある、とても風格のある料亭みたいな蕎麦屋だ。学生時代に一度行ったくらいなので、もはや随分と霞んだ記憶だが、個人的には神田の藪とか赤坂の砂場よりもしっくり来る。
この「本店」は札幌の本店なのだろう。すすきののすぐ脇にある飲み屋に取り囲まれた一角で、ランチタイムが意外と空いている。夕方早い時間も空いている。
だから、午後の一杯やる場所として重宝しているのだ。そばは美味い。つまみも美味い。ただ、いちばんのお気に入りは品書きの文字だ。

このメニューのラインナップの見事さよといつも感心する。〇〇そばみたいなものはほとんどない。蕎麦屋の変化球メニューが全力でならんでいる。すごいな。
最近の原材料高騰のせいか、お値段が切り貼りになっているのがご愛嬌だ。平成時代は、実にお手軽な値段だったのだがなあ。まあ、それは仕方がないとして……………

店内にかかる品書きは、これまた面白い。出船入船セットなど読んだだけでは何が出てくるのかさっぱりわからない。いわゆる街の蕎麦屋のように丼を含めて、あれこれたくさんのメニューが乱雑に入り込んではない。蕎麦屋としてストロングスタイルだと思う。
それぞれのメニューについて説明書を読むとなるほどなと思うのだが、店内にかかる品書きの魅力的なこと。あげだしとはなんだ？　ごんぼう天（そばと付け足してある）だいけが説明過多だ。あれこれ想像するのが実に楽しい。
長く続いた蕎麦屋の風格というのは、こんなところに出ているのだろうと思う。そばが出てくるまで、そんなことを感じながら店内をあれこれ見回してしまう。良い蕎麦屋の楽しみはそばと酒だけではないのだな。

いつもであれば観光客に取り囲まれている札幌一の名所も、沖縄より暑い猛暑日であれば流石に人もまばらだった。普段は人混みを避けて通り過ぎるだけだが、あまりに人がいないので写真を撮ってみる気になった。
時計台の現在は四方を高層ビルに囲まれ、どこをどう撮ってみても必ずビルが映り込む。撮影後にファイルを編集でもすればビルを消すことはできるのだろうが、それは記念写真としてはいかがなものだろう。

どうやら外国人観光客向けに設置された撮影台がある。この一段高くなった場所に立ち、下から空を向けた写真を撮ればビルの写り込みが少なくなるという、お上の情けみたいなものが置かれている。さすがにこの暑さではこのお立ち台に立つもの少ない。

個人的にはもう少し敷地内に入り込んで撮った方が良いと思うのだが、この辺りで写真を撮る観光客は見当たらない。おそらくビルに囲まれた写真を撮って「がっかり名所だ」と笑うのが当たり前になっているのではないか。
時計台も羊ヶ丘のクラーク像も、観光客が集まるところは意外としょぼい光景になっている。まあ、そんなものだろう。ここよりも面白い光景といえば、すすきののディープな雑居ビルの看板くらいしか思いつかない。
北大のププら並木も本物は観光客が入れないキャンパスの奥にあるのだしね。観光客裏コース見たいのがネットには載っているのだろうなあ。

街歩きの楽しみの一つに面白看板を探す、というのがある。全国チェーン店ではない個人営業と思われる店には、実に楽しいものが多い。
こちらは、「浪速のかつ丼」とある。大阪のカツ丼ということだと思うが、カツ丼に大阪風や江戸風などの違いがあるとは知らなかった。確かに、大阪でカツ丼を食べた記憶はないので、何かが違うのかもしれない。ただ、それがどう違うのかが看板からはわからないので謎は解明できないのだ。おまけに、かつ丼屋は昼だけ営業する二毛作店舗らしい。夜はBarになるのだ。これもなかなか面白い。昼夜行ってみたくなるではないか。ただ、昼のカツ丼を揚げる匂いが夜のバータイムで抜け切るものだろうか。揚げ物の匂いに包まれて酒を飲むのはちょっと遠慮したいものだが。

二件目はラーメン屋だ。豪速球で「札幌らーめん」と言い切っている。これはすごい。札幌市内で、例えば喜多方ラーメンとか、博多ラーメンのようにご当地を名乗る店がないわけではない。だが、札幌で「札幌ラーメン」と名乗るのは極めて稀だろう。
あえて札幌と名乗っているのは、おそらく観光客向けのアピールだ。それは良いのだが、立理が観光客向けの場所とは言い難い。どちらかというと地元民でも、訳ありで訪れるような一角になる。周辺にある飲食店も、それなりにエッジの効いた、つまり尖った店が多い場所で、観光客がわざわざラーメンを食べにくるところでもなさそうだ。
ひょっとすると、もう少し裏の意味があるのかもしれない。そういう意味ではちょっと不思議な店だ。扉越しに店内の様子も覗けないし、「謎」店舗認定するしかないな。時間があるときに一度覗いてみよう。

狸小路も一時期はシャッター街になるかと思うほど寂れていたが、今ではすっかり息を吹き返した感がある。外国人観光客向けにドラッグストアーが異常に増えて、コロナのせいでほぼ全滅して、そのあとは5丁目・6丁目界隈へ集中的に再出店した。おかけで狸小路全体が、いろいろな業種で再編成された。古い商業ビルがいくつも建て直しになり、その中に入っていた怪しい店舗がところてん式に路面に押し出されてきた。建て直された商業ビルは、どれもこれも今風の全国チェーンを入れたり、オフィスビルに転換されたので昔ながらの小体な個人営業店は路面に押し出されたままになった。それが狸小路全体に散らばり活気を取り戻した感じがある。
古いビルの跡地にはホテルも増えたせいで、狸小路全体が観光客専用アーケードみたいなものに変わっている。街は生き物だなと思わせる変化と進化だ。
ちなみにこのアーケード内を五人横並びで無法極まりない？歩き方をするので、日本人かどうかはすぐわかるのでありますよ。

毎年聞かされる、今年の暑さは記録を超えたみたいな話だが、どうもここ5年ほど夏の札幌に行くと、その記録破りの猛暑期にぶち当たる。それが嫌で、8月上旬を7月下旬、7月中旬、7月上旬と少しずつ時期を早めてみたが、運が良すぎるらしくどの時期も、その年で一番暑いタイミングを引き当てているらしい。
去年は6月下旬にしてみたが、まさかの大当たりで東京よりも気温が高い1週間を過ごしてしまった。今年はヤケクソで7月下旬にしたら、またしても東京より暑い日になった。暑さにゲンナリしながら街中を歩いてみたが、5分も歩けば汗だくになる。北海道はすでに避暑地とは言えないのだな。
ただ、その暑さの中で街歩き？をしてみると、それなりに楽しみもあるものだ。まだ寒い時期に店頭にぶら下がる暖簾を見て気になった店がある。その時の暖簾の絵柄は昭和の怪獣シリーズだった。もちろん二足歩行のGやカメ型飛行生物のGもいたし、怪しいい宇宙人セミ型や一つ目型もいた。
その暖簾が模様替え？して夏バージョンになっていたのだ。いやあ、実に楽しい。道行く人も何人も写真を撮っていたが、その気持ちがよくわかる。

個人的には和酒ラマンに一票あげたい。だが、うおーズマンにも捨て難い味がある。さて、この暖簾が次世代バージョンになるのはいつなのか楽しみなのだが、その前に一度この店で飲んでみなければなあ。ただ、札幌では珍しい立ち飲みスタイルらしく、あまり歩き回った後では辛い。となると、一気にこの店めがけていくしかないか。
それはなかなかハードルの高い店になってしまうが、次回夏の終わりか秋の初めの時期に挑戦してみよう。

実家に戻り肉体労働を1週間ほど続けた後、疲れ切った体へのご褒美として蕎麦屋に行って柏抜きを食べた。（飲んだ？）
この老舗蕎麦屋のかしわ抜きは味が濃い。出汁の味が強く下に残る。うまいと思う。つゆを一口啜りグビリと冷酒を飲む。汁物で酒を飲むのがうまいと思ったのは、随分と歳をとってからのことだが、確かに若い頃は体がもっとこってりしたものを要求していたのだろう。
今ではお腹に優しい湯豆腐やら、かしわ抜きやらを酒の友として愛用する。そばを食べたければ、この後に軽くもりそばを注文する。それで十分な体になったらしい。

この店は酒を頼むとそばを揚げたものがついてくる。実はこれが食べたくて酒を注文するという本末転倒なことになっているのだが、この揚げたそばだけ大量に出されても困ってしまう。この小皿に一盛りしているくらいでちょうど良い。
お江戸の蕎麦屋でもかしわ抜きをメニューに載せていない店は多いい。多分、頼めば作ってくれる裏メニューのような気もするが、「かしわ抜き？　なにそれ？」的な対応をされると精神的なダメージが大きすぎるので、そんな冒険はしない。ちょおっと手間をかけてもしっかり素メニューにかしわ抜きが書かれている店を選べば良いだけだ。
まあ、そもそも街中に蕎麦屋が減ってしまい、生き残った蕎麦屋は高級志向に走り、お高い居酒屋的な使い勝手の悪い店になっているので、ますますかしわ抜きと縁遠くなってしまった。
この店がなくならないことを本気で願っております。

夕張メロンといえば、タネが金庫で保管されるほどの高級品とされる。今では日本全国北から南まで、メロンの産地は膨大な数になるが、やはり初セリの高音が全国ニュースで報道されるのは、「夕張メロン」の特権？だろう。
この夕張メロンを地元まで買いに行ったら安いかなと思い、昔々何度か夏になると夕張の農協直営店まで買いに行ったことがある。結論とすれば、ガソリン代を考えると安くはないだった。

その夕張メロンが札幌市内のスーパーで売られていた。値段を見て、なるほどなあと思う。一般的なメロンが大体一玉1200-1500円程度だから、それと比較すると夕張メロンの値段は比較的お安く感じられる。
それでも、絶対的価格としてはそれなりのもので、今年も夕張メロンを口にすることはなさそうだ。
プレミアムな食べ物とは、目で見て楽しむものらしい。

このルックスを見て、これは冷やし中華だと思う人が大半ではないだろうか。だが、これは冷やし中華ではなく、ラーメンサラダと呼ばれる北海道発祥の食べ物だ。名物料理は「発祥については諸説あります」などと言われることが多い。蕎麦などの麺類は特に、元祖や本家が入り乱れる乱戦地帯だ。ところが、このラーメンサラダは生まれた経緯がはっきりしている。発祥の地は札幌グランドホテルのレストランだ。だから、あくまでもその原型は洋食であり、サラダなのだ。冷やし中華とはあきらかに由緒が違う。（ちなみに冷やし中華も発祥の地がはっきりしていて、仙台の中華レストランだ）
そのはずなのだが、ラーメンサラダが世に広まるにつれ変質と拡散が起こり、今では冷やし中華との境界背はなきに等しい。そもそもラーメンサラダに固有のトッピングなどがないせいだ。ラーメンサラダとはハムなどの肉系トッピングが入ったミックスサラダに、添え物として茹でたラーメンが乗せられているもので、ドレッシングは白のフレンチだったはずだが、今では中華系の醤油味（これが冷やし中華混同疑惑の正体だ）やごまだれが主流になってしまった。
居酒屋などで麺量が増量されて、ますます冷やし中華との境界線が曖昧になってきた。ちなみに北海道では冷やし中華ではなく冷やしラーメンと呼称されることが多い。ヒヤリラーメンは夏季限定の季節商品だが、ラーメンサラダは通年販売される。
つまり、ラーメンサラダと名乗りを変えただけで、冷やしラーメン（冷やし中華）が通年商品化したと考えられる。
確かに北海道では冬でも室内温度は30度近くあることが多いので、冷やしラーメンの需要は夏季限定でなくても良いはずなのだ。

まあ、あれこれ考えても仕方がないし、年中食べられるラーメンサラダは存在自体がありがたい。現在では全国あちこちに進出しているラーメンサラダだが、どうやらいろいろな地方で独自の進化を見せているようなので、この先が楽しみだ。