カテゴリー: 街を歩く

これまで散々と酒を飲んできて学んだことは多いが、安全に飲むために心がけているのが、空腹で飲みに行かないことだ。特に仕事が終わった後、腹を減らして飲みにいくと、ついつい飲みすぎる。満腹で酒を飲むのがしんどいことはわかっているが、空腹では何かを食べる以上に酒を胃袋に放り込んでしまうからなのだ。とりあえずビールで腹を膨らませてなどと考えると、翌日ひどい目に遭う。

そこで、夕方に飲みにいくときに、待ち合わせの時間まで余裕があると軽くそばを食べたりするのだが。これが牛丼やカレーなどの米飯系になると、満腹になってしまうのでまずい。バーガーなどでも良いのだろうが、だいたい酒を飲むときには肉か魚をつまみにすることが多いので、そこは避けたいところだ。
無難なところで盛り蕎麦を選ぶことが多い。シンプルイズベストだし、蕎麦は腹熟れが良いからという理由もある。この「飲む前のもりそば」は軽めにしなければいけない。間違って大盛りなど頼んではいけない。すっとそばをたぐって、そこにお銚子一本みたいな誘惑を振り切って、蕎麦湯を啜るのがよろしいのだ。

酒を飲んだ後、締めにラーメンというのは体に良くないと言われるが、あれは本当だろうかと思う。確かに麺を完食し、スープを飲み干せば・・・とは思うが、自分の経験で言えば、飲んだ後のラーメンは食べ残すことが多いような気がする。締めパフェなる最近の流行り物と比べてどうなのだろうか。
などと考えながら、無謀にも飲んだ後の締めをキムチチャーハンにして見た。これは旨い。キムチチャーハンなど・・・、邪道な食い物だとずっと思っていたのだが（個人的には、キムチが好きなので、白飯にキムチで十分だと信じていた）、ちょっとした気の迷い？で頼んでみたら、いや実にうまいではないか。チャーハンの上手な中華料理屋は意外と少ないと思う。塩加減だったり、油の加減で、味が随分と変わるので、好みの味のチャーハンを出してくれる店は、なかなか貴重なのだ。

確かにキムチの味は強烈ななので、微妙な味付けは吹き飛ばされてしまうだろうが、このニンニクがたっぷり効いた炒め飯は、暴力的な味付けだが旨い。飲んだ後の締めにはこれくらい強烈な食べ物が良いかもしれないと思ったのだが。翌朝目覚めてから、体の匂いに気がついた。あまりにもニンニク臭い。体のあらゆる汗腺からニンニクの匂いが吹き出しているような気分だ。一体どれだけキムチを食べたことになるのだろう。チャーハンだから気がつかなかったのか。これでは出張に行ったときくらいしか食べるチャンスはなさそうだ・・などと反省する羽目になった。
キムチ恐るべし。

札幌の街を歩いていて気がついたことだが、弁当の販売ボックスというか、ブースが立ち飲みの居酒屋の前に出ていた。

確かこの箱の辺りは外で飲むテーブル席になっていたはずで、冬場は何もなかったような気がしていたが。いつの間にか、弁当販売所になっていた。確かにこの時期、居酒屋商売はなかなか大変な時期なので、昼と夜の二毛作として「弁当販売」は良いと思うのだが。
ラインナップを見ると居酒屋のつまみ的弁当になっていて、それはそれで旨いかも。しかし、いろいろなものが貼られているので、何がおすすめなのか分かりにくいなと思って見ていた。

結局、その横にある看板の方が出来が良さそうだ。たこ焼きとザンギのシンプル推しだ。同じ店の看板なのに、こうも違うかと逆に感心してしまう。この看板は夕方から夜向けなのだろう。弁当よりは唐揚げ系でガツンと勝負ということだ。

このご時世に居酒屋の皆さんが緊急避難的に始めた弁当商売は、順調にいくまでちょっと時間がかかりそうだなと思わせる、街角の風景だった。

札幌の中心部に東西にほぼ１km続くアーケード街「狸小路」は、バブルの後しばらく頑張っていたが、平成時代に古くからやっていた店が次々と潰れていった。昔は１丁目から５丁目まで映画館があった。スターウォーズ第１作、エピソード４は狸小路１丁目の帝国座でオールナイトでやっていた。７丁目以降は、小ぶりの居酒屋と連れ込み旅館があるイカガワシイ？エリアだったようだが、すっかり寂れて空き地化していた。それがここしばらく若者向けの飲食店がずいぶん開いて、何やら賑やかさを取り戻している。

そんな狸小路７丁目の「男の居酒屋」に入ってみた。名前からしてストロングスタイルだ。どれだけごっついおやじが店をやっているのかとおもったら・・・。
なんと、この店、外見と全く異なるイタリアン系な居酒屋らしい。店に入り熱燗を頼んだ。男の居酒屋だし。出てきたお通しはモツの煮込み。これはなかなかよろしい濃厚系な逸品だ。確かに男の居酒屋らしいぞ。しかし横につけられたバゲットのトースト、これはおしゃれすぎないか？などと、疑問符が出はじめた。東京下町森下の有名店でもモツ煮込みにはガーリックトーストだけど・・・。男の居酒屋だしだし、それはないか？？

とりあえず目についたので注文した「和え物」の一品が妙に綺麗だ。これが男の居酒屋？と言いたくなる。味も繊細だ。

続いてお代わりした熱燗に自家製しめ鯖とポテトサラダを追加。ああ、これはうまい。しめ鯖は自家製と工場生産の違いは一口でわかる。自家製しめ鯖は、酢は洗う程度、塩で締めているから酸っぱくない。脂が甘く感じる。ちなみに日本海産のサバはアニサキスが別種らしいので、安心？して生サバが食べられる。（当たる人は当たるらしいけれど）ポテトサラダは、ご飯のおかずにはならない大人向けで、ちょっとねっとりした口当たりが意外と日本酒に合う。ポテトサラダのうまい居酒屋は、何を食べてもうまいはずだ。（独断と偏見です）

焼き鳥とか焼き魚とか、普通の居酒屋メニューに混じってイタリアン系の創作料理風な品々が並んでいる。こと食べ物に関しては摩訶不思議という感じだが。次々と予約の宴会客が入ってくるのは繁盛店の証拠だろう。しかし、この店は、ぶらっと入ってきて男一人でカウンターに座ってちびちびやるのが良さそうな気がする。

狸小路７丁目には、こんな感じの店がたくさんあって、ススキノではなくオフ・ススキノで飲むには絶好の場所だ。ディープな札幌の夜に遊びに行くには良いよね。

北海道でいろいろな自粛宣言が出されて、観光客の減少であったり、市民の外出自粛であったりの影響がストレートに出るのが外食産業だろう。食料品や日用品は自粛による巣篭もりのため、トイレットペーパーの買い溜めなどの弊害はあるにせよ、消費は瞬間的に伸びていた。ところが、外食では一部のテイクアウト需要以外は、壊滅的な影響を受けているはずだ。

典型が札幌駅地下にある、いつでも長い行列のできる鮨屋。昼の12時に待ち客ゼロなど、ここ何年も見たことのない光景。この鮨屋の向かいの店も観光客を含め長い列ができる人気店だが、やはり待ちゼロだった。それでも客がいる店は良い。超人気店でこの有り様なので、普通の店はガラガラと言うことだ。

同時期の札幌地下街、土曜の1時過ぎの光景。これが朝の6時と言われればそうかもなあと言うレベルで、商業的には壊滅状態だろう。確かに知事の外出自粛宣言の効き目があるといえばそうなのだが。

雪の札幌を目当てに来る外国人観光客が、ほぼ間違いなく出現する北海道庁旧庁舎前も、人通りは皆無に近い。同じく外国人観光客集合点の時計台前も似たような状況で、ここ4−5年の外国人観光客の数がいかに多かったかと言う証明みたいなものだ。

札幌駅前の昼過ぎ。キャリーカートを引きずる旅行者が群れをなして、カードのゴロゴロ音がやたら響いていた場所だが、静まり返っていた。

自粛要請が解除され、日本人の行動は徐々に戻るだろうけれど、外国人観光客が戻ってくるのは随分先のことに違いない。そもそもアジア系の人たちは、これからコロナ対策のピークを迎える国ばかりだろうし、大陸や半島からの日本入国が解除になるのはいつになることか。

ここしばらくインバウンド需要で熱狂していた観光業界も含め、国内需要を取り戻す地道なマーケティングに軸足を移したほうが良いのではと思ったりもする。
少なくとも休校対策が取られた時も、サービス業の現場は通常通り動いてはいたけれど商売にはなっていなかった。効率的な経済活動を取り戻すには、知恵とお金を使わなければならないのは確かだ。それも外国人観光客に頼らない、日本人向けの商品開発だ。

春節で大量にチャイニーズ観光客が訪れ、コロナが騒ぎ始められた頃の渋谷の街。所用で朝早くに歩いた時にとった写真で、そろそろドラッグストアーからマスクが消えた時期だった。

渋谷再開発は順調に進みJR渋谷駅周辺では、続々と高層ビルが完成している。東京オリンピックのプチバブルの恩恵を最も被っている場所と言えるだろう。外国人観光客の姿も目立つし、彼らが有名なスクランブル交差点の真ん中に立ち止まり、写真を撮りまくる姿は当たり前のようになったのだが。

早朝だったとはいえ人通りが減っているような気もした。何よりも、東京２０２０などと言われても、開催できるのかなと思い始めた時期でもあった。日常が平和であった証拠だろう。

あれから１ヶ月経ち、日本中がコロナで大騒ぎ。先の大地震の時には、東日本は混乱の最中にいたが、西日本にはほとんど影響が出ていなかった。東京のコンビニでは食料品の棚が空っぽになっていたが、同じ時期に出張で行った北海道はコンビニもスーパーも常と変わらぬ姿で、商品満載で営業していた。首都圏では欠品が続いていた納豆を土産に買って帰ろうかと思ったほどだ。西日本も状況は同じで平常な日本の消費社会だった。
今回は、北から南まで、おまけに半島や大陸の国まで合わせての大混乱で。
その上に、国会を含め対策を取るべき行政、立法が内輪揉め。対応の主力であるはずの医療関係者も仲間割れ。マスコミに至っては、反政府で煽りながら、大本営発表しか報道しなかった時代と全く変わらない情報操作ぶり。
つくづくこの国は「動乱」や「変化」に弱い国らしいと改めて確認してしまった。

まあ、自分に都合が悪くなると掌返しする奴が明らかになったのが唯一の収穫かな。誰とは言わんが・・・。