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某県民の紹介番組で見かけたご当地名品、名物料理には時々心をぐいっとそそられるものがある。愛媛県今治の賄い飯発祥という名物丼？は、一度食べてみたいものだとずっと思っていた。
テレビで見る限り、自分で再現できそうなシンプルメニューだが、なんちゃってコピーをする前に、やはり一度は実食してみたいのが人情だろう。
たまたま、今治で時間が空いたこともありネットで場所を調べてノコノコと食べに行ったのだが、徒歩15分かけて行く価値はあった。
ちなみに、地方都市はすでに自動車なしで生きてはいけない（生きてはいけるがとても不便な暮らしになる）社会なので、いざどこかに出かけようとすると、バスかレンタル自転車しか使えない。
ただバス路線は旅行者にはなかなか理解できない。事前にたっぷり時間をかけて調べないと、まず使いきれない。諦めて歩くかタクシーを利用するしかないのだが、行きにタクシーを使っても帰りの足の確保がこれまた面倒だ。というわけで徒歩にてレストランを目指した。
散々歩いた後で、駅前でレンタサイクルにすればよかったと後悔したが、とりあえず頑張って歩き通してヘロヘロになりながらたどり着いた。店舗前の駐車場は満車で人気ぶりがよくわかる。

お目当ての焼豚玉子飯は予想通りのルックスで、おまけに牛丼より早いかもと思う提供速度だった。米の量は丼飯？としても多めだろう。目玉焼きの下には焼き豚の切り身が敷き詰められている。
比較的硬めの焼き豚（確かにチャーシューというよりやきぶただった）に、半熟卵の黄身を纏わせて食べる。甘い醤油タレが絡むと、実に旨しだった。
最初の感想は、なんともストロングスタイルな丼料理だ、というものだった。正確にいうと丼というより中華料理店によくある具乗せご飯で、かけご飯系のめしだ。系統的に言えば中華飯の一族だろう。
皿の上に見えているのは全面的に目玉焼きなのだから、冷静に見ればずいぶんシンプルなルックスだ。まさに玉子飯だ。ところが、その下に隠れている焼き豚と合わせると、「実は私、脱ぐとすごいんです」的なグラマラスな「飯」料理になっている。
岡山名物のバラ寿司に似た、表はシンプルだが中身は豪華な食べ物という感じだ。自作で再現しようとすると、まずは焼き豚の製造が高い難度になりそうだ。煮豚ではなく、焼き豚にするべきだろうと思う。甘いタレは市販の照り焼きソースをアレンジすればなんとかなりそうだが、焼き豚の仕込みに使ったものを流用する手もありそうだ。
ただ、この実食した「目玉焼き2個」に対応するボリュームにすると、自宅ランチとしてはちょっと多すぎるので、玉子一個バージョンにアレンジするべきだろう。

いやはや、まだ食べたことのない「すごく美味い料理」はたくさん存在するのだな。

今治の街は一度だけ通り過ぎたことがある。車でしまなみ海道を走り松山まで移動した時に所用があり郵便局に寄った。それだけの時間しか過ごしていない。
その街で、たまたま予定外の滞在をすることになった。ポカっと空いた時間を使ってお城を見に行くことにした。
今治城は海を防御帯に使った名城と言われている。戦国期の築城名人と言われた藤堂氏が作ったものだ。

城のお堀には海水が引かれている。堀の幅自体も通常見かけるものより幅広だった。お城を見るときには、いつも考えることだが、自分が攻めての親分だったらどこからどう攻め込むかだ。
今でも残っている城は、当然ながら戦国期に攻め滅ぼされなかった城ばかりなので、防衛思想は凡庸のものではない。散々、他国の城を攻め滅ぼしてきた勝ち残り組の戦国武将が、自分の攻城ノウハウを考慮した上で、自分が攻めても落とせない城として作り上げたはずだ。その難攻な城が現存している。だから、攻城ノウハウなどかけらもない自分が、その堅城を攻めようとしても攻略の糸口さえ見つからない。（素人考えなので当たり前だが）
戦国期前半、鉄砲が実用化されるまでは遠距離攻撃は「弓」と「矢」だった。普通の矢の有効射程距離は50mくらいだったらしい。矢自体はもっと遠くまで飛ばすことはできるが、殺傷能力が十分あるのは意外と短距離だったようだ。
だから堀を作ったとしてもその幅は50mもあれば十分という理屈なのだが、鉄砲の出現により射程距離は最大100mくらいまで伸びた。そうすると、鉄砲対策のため堀の幅は広がるはずで、堀の上には櫓や塀といった防御用構築物が作られるようになる。これが戦国後期に起こった築城思想の変化だ。
そうした戦国後期のノウハウが注ぎ込まれているのが藤堂氏設計施工の城だろう。愛媛県の有名な城、松山城が築かれたのはは戦国が終わった時期だから、設計思想としては松山城の方が新しい。しかし、海を使った防衛構想は現代にも通じる斬新なものだったはずだ。

復元された天守閣は小ぶりであるが美しい。何より石壁が戦国期特有の荒ぶれた見栄えなので、この城の美しさは堀と石垣なのだと、しみじみ思った・

今治から瀬戸内対岸までは大小の島々がつながり海の関所のようになっている。島と島の間を潜り抜ける航路は、朝晩で変わる潮流の流れのために、なかなかの難所だったらしい。
そこを利用した地元の民が、いわゆるみかじめ料を取る海賊になっていた。海賊といえば、某米国映画で有名なパイレーツを想像するが、あれはカリブ海で横行した海の強盗で、れっきとした犯罪だ。おまけに欧州では国家そのものがならず者であった時代だから、当時の欧州王国が勅許状を出して、国家公認の略奪に励んでいた。
瀬戸内の海賊は、それとは違うようだ。元々は有料で海路のガイドをする職業が、いつの間にか海峡通過のために関所代を払わなければ、暴力的に徴収するという発展的進化を遂げたらしい。海の民にとって生活の糧がガイド料だったはずだが、それが暴走して年月が経つとすっかり海上武装団になった。
室町時代、全国に張り巡らされた関所が交易と通行の阻害要因になったように、海賊の存在も交易にとっては邪魔になる。豊臣氏の天下統一後、海賊は禁止されるのだが、それは織田信長の楽市楽座から続く、商業自由化の流れの中で起こるべくして起こることっだったのだろう。
海賊時代の最後の頃に築城された今治城は、わずかにその頃の名残を残しているような気がする。

今治で足止めを食らった弾丸ツアーだったが、そこは意識を切り替えて前向きに今治を楽しむことにした。この地の名物といえば今治焼き鳥なので、泥縄的にネットで焼き鳥屋を調べてみたら、ホテルの近くに有名店があった。開店時間直後を狙って出かけた。そこで今治焼き鳥に初見参した。

ただし、目的はもう一つあった。今治焼き鳥にチャレンジも心惹かれながら、興味津々だったのが「せんざんき」という料理だった。これは今治特有の鶏の唐揚げのことらしいのだが、どうやら北海道名物？であるザンギのルーツらしいという説を聞いたことがあるからだ。ご当地鶏料理は全国あちこちで散々試してきたが、実はこの今治名物の鶏料理二品は今まで未見のままだったのでワクワクでありました。

今治焼き鳥は串に刺さっていない。鉄板の上で肉を焼き、それを鉄の重しで押し付けて仕上げる。どうやら調理時間を短縮するための仕掛けらしい。造船町なので、飲みに来るおっちゃんたちが料理を待つのを嫌がる傾向にあるようで、時短調理になったと聞いた。
主流は鳥皮だとのことなので、まずはそれを注文した。串に刺さった皮とは全く別物で、カリカリとした歯触りとジュワッとした油が良いバランスだ。それを甘い味噌タレにつけて食べる。ポリポリという感じで一皿を速攻で完食した。これはなかなかいける食べ物だ。が、真似をするのはちょっと難しいかもしれない。

二品目に蓮根の焼き物を頼んだ。穴の中には詰め物がしてあり、それを味噌タレで食べる。頭の中に浮かんだのは、焼きおでんという言葉だった。普段はあまり食べない蓮根だが、こうして食べるとこれまた美味い。蓮根の硬めの歯触りが珍しい。芋料理ではこの歯触りは難しいだろう。レンコン、すごい。

そして最後に「せんざんき」に挑戦した。カリッと揚がった骨付きの鳥唐だった。おそらく醤油タレに漬け込んで味を染み込ませた、味付き唐揚げなのだが、これが北海道ザンギのルーツと言われると、ちょっと微妙な感じがする。
比較的薄味だということもあり、ニンニク醤油でガツンと来るザンギと比べると、相当にオシャレ感がある。
カリカリ衣の唐揚げがお好みであれば、これはまさにドンピシャな唐揚げだろう。これのもも肉も食べてみたかったなあ。

カウンターに小上がりがある小体な店だったが、実に清掃が行き届いていて、店内には焼き鳥屋でよくみられる油でベタついた感じは全くない。店主の接客もキビキビとしていて気持ちが良い。素晴らしいお店だと感嘆してしまった。
今治焼き鳥は、実に旨いものでありましたが、それはこの店主のおかげなのだと思う次第。やはり、お店の質は人で決まるということでしょう。

鯛めしといえば宇和島鯛めしを思い出す。が、瀬戸内海はあちこちで美味しい鯛が獲れるから「たいめし」の名所は多いようだ。瀬戸内の海はひと続きで一緒だから、四国側と中国側で海を挟んで鯛めし推しになることもあるだろう。
そんなことを思いながら、四国サイドの鯛めしを手に入れた。紐で結んだ駅弁は、何やら懐かしい雰囲気がある。今風のボックス・スリーブタイプの駅弁より見た目が好ましい。ノスタルジーを感じてしまう。ちょっと読みずらいが「来島名産」と書いてある。

蓋を開ければ、炊き込みご飯に鯛が混ぜ込んであった。完全調理済みの鯛が入っている。鯛そぼろよりも大ぶりだが、飯と一緒に食べると口の中でほんのりと鯛の味がする。おかずは、まさに添え物的だが、これが良いのだ。主役は鯛めしであり、その箸休め、味のバランス調整として卵焼きやかまぼこが入っている。この組み合わせも実に昔の駅弁風で心が和む。
まさに古典的な名作駅弁だろう。ホクホクしながら完食した。コンビニ弁当ではこれほどの完成度が高い弁当は作れないものなのかと、これまた不思議に思う。最近のコンビニ弁当の値段を考えれば、あと一息高くても納得のうまさみたいな攻め筋はあると思うのだがなあ。

鯛めしの製造元がうどん屋もやっていた。この店では炊き立ての鯛めしが食べられるらしいのだが、今回は時間もなく断念した。もし、また来る機会があれば寄ってみたいと思うが、多分、もうチャンスはなさそうだなあ。残念。

松山に滞在した時間は極めて短いのだが、妙に印象に残る街だった。大街道から松山市駅に続くアーケードを散歩して、かなりくたびれたところで遅めの晩飯に選んだのは、なんとも風流な？、いや、見た目賑やかな居酒屋だった。
店名がなかなか笑わせてくれる。これが自◯党だったら、入るのを躊躇ったと思う。店名の頭に「立憲」の文字がついたら、随分嫌な感じがして入らなかったかもしれない。
しかし、民の酒なのだから、それは歓迎するべきだ。

商店街を歩く中で散々見かけてきた鯛めしの看板にひきずられて、まずは鯛の刺身を頼んでみた。面白いなと思ったのが、醤油が甘い濃口だったことだ。海を隔てた大分の醤油、いわゆる九州醤油に似ている。大分と愛媛は瀬戸内の端というか伊予灘を挟んだ向かい合いの地なので、一部の食文化は同化しているのかもしれない。
鯛の刺身は好物なので美味しくいただいた。お値段を考えると、これはすごい値打ちがあるような気がする。

当然のように、追加したのが宇和島じゃこ天で、まずは何もつけずに一口。続いて醤油をつけて味変。魚の練り物としては宮城の笹かまぼこがまず思い浮かぶのだが、あれとは違う魚の揚げ物の代表だ。全国各地に、魚の練りものを揚げた「天ぷら」「〇〇揚げ」「〇〇天」は数多くあるが、個人的な好みで言えばじゃこ天が一番だ。
特に揚げたて、熱々を食べるとほんのりと人生の幸せを感じる。普段はほとんど練り物を食べないのだが、これだけは別格だ。これに続く揚げ物といえば、宮崎の飫肥天だと思うが、あちらはかなり甘い味付けなので同じ魚の揚げ物として種族は異なる。飫肥天も揚げたてはとてつもなく美味い。

こういう大衆居酒屋では、それなりの定番がある。モツ煮であったり串焼きであったり、おでんであったりする。ただ、その大衆居酒屋にも技術革新の波は押し寄せてきているのだ。
なんと、メニューに当たり前のようにカルパッチョがある。ちょっと興味を惹かれて注文して見た。瀬戸内魚のカルパッチョに違いないので、どんな魚が出てくるか楽しみだった。
答えは、サーモンだった。なんだか肩透かしを喰らったような気もする。善意に解釈すれば、カルパッチョは洋物メニューなので、洋物の魚にしたということかもしれない。しかし、まさか、瀬戸内の街でサーモンを食べることになるとは。まあ、その個人的な期待を除けば、おいしいカルパッチョ松山版ではありましたよ。

熱燗を頼んだら地元の酒がコップで出てきた。これが、まさに大衆居酒屋の大衆居酒屋たるところで、銚子ではなくカップ酒というのが素晴らしい。ただ、周りを見渡してもほとんどがビールとサワーだったから、コップ酒はすでに廃れゆく酒文化なのだと、この地でもまた改めて確認できてしまった。残念。

ドリンクメニューの端っこに書いてあった注意書きが、果てしなく悲しみを呼ぶ。居酒屋に来て飲み物（酒とは言わない）を注文もしない客がいるのか。確かに駅前の居酒屋だから、飯を食べにくる客もいるのだろう。ただ、居酒屋は飯では儲からない。酒を頼み、つまみを頼み、締めで食べてもらうために安価な飯を置いている。それを、水と飯で注文されると儲からないどころか赤字かもしれない。
俺は客だぞ、飯だけ注文して何が悪いと言い張るクレーマー客が大量発生したのだろうな。
不文律とは書かれていなくても守るべきルールはあるということを言う。それが通じなくなれば文化は破壊される。ジジババは若い世代にそれを教え伝えなければいけないと思うのだが、ふと心の中をよぎる疑惑がある。この水だけ飯食い客は、いい歳をしたオヤジやオバン、いや、もしかするとジジババではないのか。多分、そうんだろう。
最近の若いものは……………というセリフは、なんと3000年以上昔のバビロン帝国の記録に残っているそうだから、ほぼ人類が誕生して以来ずっと続いている悪習だろう。ただ、最近のジジババは、道徳律が崩壊したクズ人間が多いのも事実で、若者をあげつらう資格などかけらもないとは思うのだ。
世も末だな。

福山の駅前というか駅に直結した場所で駅蕎麦を発見したのだが、実はこの店の屋号が店頭ではよくわからない。お江戸でよく見かける駅そばは、店頭の看板や暖簾でしっかりわかるのだが。

店内に入ると、どうやら屋号は「めん」らしい。いや、「あじわい処　麺」らしい。多分、広島県のJR駅のあちこちに支店があるのではないかという気もするが、実際に確かめてみるつもりはないので、あくまで憶測だ。

その店の入り口に大きなラーメンの看板があったので、最初はラーメン屋なのだと思った。瀬戸内のこの辺りでは尾道ラーメンが有名だが、見た目にはちょっと似ているような気がする「福山ラーメン」だ。
説明書きを読むと、ますます尾道ラーメン的な雰囲気も感じるが、ここはお店の気合を信じて福山ラーメンを頼むことにした。

出てきた福山ラーメンは、もろに店頭看板と同じルックスで、まさに看板に偽り無しだ。実食してみると、これまた看板に書かれている通りで、個人的にはちょっと懐かしい昭和の醤油ラーメン的な味わいを感じた。
最近の人気店では豚骨ベースが当たり前の濃厚味が中心だから、鶏ガラスープでさっぱりと……………などとくると、これぞ昔の王道だったのだよ、と言いたくなる。が、今では、これがすっかり変化球扱いになっている。
朝から美味しくラーメンを完食したが、周りで食べているサラリーマンは皆うどんだった。どうやら、福山はうどん文化圏みたいな気がする。瀬戸内の反対側は愛媛県なので、うどん県香川の影響は薄い気もするが、そもそも瀬戸内全域がそばよりうどんなではないかと思う。
広島名物お好み焼きでも中に入れる麺は、中華麺よりうどんを好む人が多いと聞いたこともある。うどん県のラーメンはどんな変化をするのだろうか。そういえば、香川でラーメン屋に入った記憶は全くないから、それもいつかは確かめてみたい。
旅先の街に行ったときには、駅そば探しで少し時間をかけてみようかと思った。また面白いものにお目にかかれるかもしれない。
旅するときにテーマは大事だよね。

松山城を見るときのベストアングルはここかなと思った場所がお茶屋になっていた。朝早い時間だったのでちょっと肌寒い感じはあるが、せっかくのお茶屋から観光しているので、ここは一念発起して食べるべきものがある。

ご当地ソフトクリームを、これまではバカにしてきた。失礼極まりないとは思うが、観光地の味変ソフトではないか。中身はどれも一緒だ、みたいな気分だった。ソフトクリームは気温が高くても、低くてもうまさに影響するせいもある。暑すぎる時はソフトクリームではなくかき氷が良いし、寒くなるとお汁粉とかホットココアが飲みたくなる。
ソフトクリームをおいしく楽しもうとすると実に温度帯が難しい、などと言う手前勝手な屁理屈を捏ねていたのだが……………

突然、改心した。回心した。そして、イヨカンソフトを食べて見て会心した。なんとお城の上で「かいしん」三部作を成し遂げた。
それを引き出したのが、販売窓口に貼ってあった一枚のポスターだ。ソフトクリームミックスを味付けして味を変えるのではなく、トッピングとソースで味変をしている。これなら味のバランスがとりやすい。ソフトミックスを上級なものにすれば、味も良くなるはずだ。
昔、どこかのご当地アイスで薔薇の香りをつけたものがあった。その人工的な着香がどうにも鼻について、以来、ご当地ソフトクリームを苦手とするようになった。こんなヘンテコな味のものを売り物にするとは、観光地とはいえ食い物屋としての矜持はないのかなどと、勝手なことを考えていた。
ただ、この伊予柑ソフトを見て考えが変わった。これからは、機会があればご当地ソフトを食べても良いなと思う。歳を食って少しだけ寛容になったのかもしれない。
ちなみに伊予柑ソースをつけて食べると、とてもうまい。ソフトクリームではなくフローズンヨーグルトにすると夏向き商品になりそうだ。抹茶あずきも美味そうだが、これを松山で食べる理由が難しい。静岡とか京都であればお茶の産地として成立しそうだが。ソフト道の奥は深いぞ、と気を引き締めることにした。

この松山城を築いたのは、戦国武将では成り上がり最終組の一員だった加藤嘉明だ。ただ、このような立派な城を築いた豊臣政権の成り上がり武将だが、その後彼らは皆、徳川との抗争の中で没落していく。武士の哀れということだろうか。それでも城は残る。

伊予柑ソフトは松山城で食べるから美味いと思うのだ、という気もするが、松山市内のどこかでも売っていそうだ。お城見学のついでに食すということであれば、春か秋の気温の穏やかな時にロープウェイで山上に行くことをお勧めする。
松山市民の中には、毎朝お城に歩いて登る人もいるそうだから、軽い登山のつもりで行くのも良いと思うが、自分であれば山上に着くと疲労困憊して、ソフトクリームを食べる気力などかけらもなさそうな気がする。（うん、間違いないな）

松山城に行った。朝早く起きて、朝一番のロープウェイに乗った。山上の城閣を見る位置に一番乗りしたと思ったら、いきなり団体観光客の中に飲み込まれ、その後は外国人観光客グループに取り囲まれ、なんと朝から賑やかなことだと驚いた。

城の端、山上からの景色は絶景だった。さぞかしお殿様はこの光景が気に入っていただろう。山の上にあり、眼下に街並みが広がるといえば岐阜城が思い浮かぶ。越前大野城も似たような光景だったが、もう少しこぢんまりとしていた。城下に広がる街並みで言えば、松山城が一番の景色かもしれない。

しかし、その風景よりも感心したのが、山上にある井戸だった。城は長期間籠城することもある「防衛要塞」だから、当然ながら食料の備蓄と飲料水の確保が絶対条件だ。しかし、この山の上に自然な井戸があるはずもない。山中のどこからか水を引き貯める仕組みを作っていたはずだ。それがすごいと思う。

もう一つの感心したことは石垣の高さだ。一体どれだけの手間をかけてこの大量な石を山の上まで引き上げたのだろう。完成まで20年近くかかったそうだが、おそらく石を運び上げるのが工期の大半だったのではないか。
石積みの棟梁がいたとして城が完成する頃には、後継が次の棟梁になっているはずだ。20年とはそれほどの時間だ。親子二代の職人などゾロゾロいたに違いない。すごいなあ。

あちこちの城を見て回ったが、銃眼をしっかり見たのは初めただった。確か小さい穴は鉄砲、縦に長い穴は弓を打つときのものだったはずだ。実際に銃眼から外を覗いてみると、予想以上に視界が狭い。ただ、この城は城攻めをしようとすると敵兵が門や塀に誘導され、必ず銃眼にさらされる仕組みになっているから、ある意味誘導路と多重の罠とみれば良いのだろう。そして銃眼の多さは、建築主、設計者の執念を思い起こさせる。

日本にある数々の城だが、こと天守閣に関しては現存（戦国期・江戸期前期に建築されたまま残っている）しているものはたったの12しかない。ほとんどのお城は、先の大戦において空襲で焼けたものも含め、戦後しばらく経ってから再建されたものだ。
江戸期に徳川政権が成立したとき、かなりの天守閣は廃棄されたし、戊辰戦争後の明治政府は反乱拠点となることを恐れて、多くの城を打ちこわした。（忖度して壊した藩主も多い）
明治政府は革命政府である以上に文化の破壊者だったのは間違いない。文化的素養の低いものが政権を取ると、繰り返し起こる文化破壊だが、これは日本だけでなく世界的にありとあらゆる時代で起こっている。人類という種の蛮性だろう。

城壁の角を見ると優雅な曲線が現れれいる。この幾何学的美しさは、当時の石積み職人の素養の高さの表れだろう。現代建築には見られない美しさだ。

お城廻をして歴史に思いを馳せるのは、なかなか高尚な趣味だと思っているのだが、まあ、普通に観光している人となんの変わりもなく「おー、すごいなあ」と言っているのが実態であります。　（超特急で松山城ツアーは終了した）

松山の話が続くが、この街には何度かきている。しかし、街の記憶が全くない。四国随一の大都市なのだが、仕事の時は空港から打ち合わせ先まで車で直行し、そのあとは会食場所にまっすぐ行ってホテルに泊まり、翌日は他の都市に移動をするか空港から東京に戻る。そんな行程ばかりだったから、街の景色など全く覚えていない。それは松山だけに限ったことではないので、全国あちこちの街に行ったが、記憶がしっかり残っている街は意外と少ない。
どうもそれではいけないと思い、今回は夕方から街歩きをするべく、ホテルもアーケードのある繁華街の入り口付近にしてみた。ただ、松山は二拠点都市というか、お城の下にある商店街と私鉄の駅前が賑やかな場所で、その二点を結んでいるのが「都心部」アーケード商店街に当たるようだ。
その上に、ややこしいことにJRの松山駅は、この2拠点から離れたところにある。交通結節点が街の中心地になるというシンプルな都市構造ではない。複雑系な街だった。

地図を見るとわかったのだが、松山の街はお城のある山をぐるっと回る路面電車の環状線があり、そこから放射状に支線が伸びている。時計で言えば3時方向にちょいとはみ出して伸びているのが道後温泉に向かう支線だ。9時に当たるところから伸びているのがJR松山駅につながる線。そして6時に当たる方向に伸びているのが伊予鉄松山市駅につながる線になる。
だから路面電車を上手に乗り継ぐには、ちょっとコツがいる。おまけに市内の各所にバス路線が張り巡らされているから、松山市民には住み心地は良さそうな街だと思った。
しかし、その複雑な交通動線が観光客にはなかなか難度が高い。にもかかわらず、電車の中には外国人観光客も多い。なんとも不思議な光景だった。おまけに、外国人観光客はあまり迷うこともなく電車を乗り継いでいるらしい。スマホの中にとてつもなくスーパーな旅行アプリでも入っているのだろうか。見せてもらいたい気もする。

アーケードは長い。実に長い。おそらく端から端まで歩くと1km以上ありそうだ。遅めの夕方だったが、それなりに人通りも多い。地方都市で見かけるシャッター街とは無縁のようだった。それでも7時近くになるとほとんどの店が閉店しているので、夜の引けは早そうだ。

松山には先の大戦の終末期に米陸軍による都市空爆を防衛するための航空部隊が置かれた。最後の傑作機「紫電改」を配備した部隊で、パイロットは全国に残っていた名人級をかき集めたそうだ。
その部隊を松山の人々は支えてくれたのだが、敗戦と共に全ての紫電改は米軍に接収され、松山に紫電改のかけらも残っていなかった。
それが昭和の後期、墜落して海中にあった紫電改が発見され引き上げられた。それが亜媛県南部の街で展示されている。今では紫電改のことなど覚えている人も少ないだろうが、街中の商店街にそれを記録するものが掲げられていた。これは尊いなと、思わず頭を垂れた。

もう一つ、面白いなと思ったのが、街中のあちこちで「鯛めし」を推しまくっているのだが、推しの鯛めしは松山名物ではなく宇和島名物らしい。なので、この辺りの地理的距離感というか松山と宇和島の関係性はどうなっているのだろう。お江戸で言えば埼玉県大宮の名物を千葉県千葉市で売りまくっているみたいな感じがするのだが。
伊予国ということで一体感があるのかなあ。ただ、宇和島と松山ではお殿様も違っていたはずだから歴史的には違う街なのだと思う。まあ、美味いものには国境なしでも良いけれど。

アーケードの端っこにある伊予鉄の駅には大手百貨店も入っているので、まさに大都市の駅前という風格がある。駅周辺にはさまざまな飲食店やエンタメ系の店が立ち並んでいた。どうも、この都心部散歩をした感覚で言うと、松山の街は観光客相手の土産物屋も少ない、松山に住む人に向けた街という印象だった。
街の規模感としては政令都市のような超大都市と比べて、ちょうど良い賑わい感がある。気候も温暖で、海の幸にも恵まれ、きっとこのあたりは昔から過ごしやすい国だったのだろうという気がする。

松山といえば、夏目漱石の坊ちゃんが思い浮かぶが、実は司馬遼太郎氏の大作「坂の上の雲」で語られた秋山兄弟も、相当に力を入れた地元の推しキャラになっている。この二人は坊ちゃんとは違いリアルな人物なので、推しやすいのかもしれない。
土佐では明治革命期の坂本龍馬推しで、伊予では明治の大戦で活躍した秋山兄弟推しになる。その辺りの違いが明治期四国の時代感というか、土地柄の違いというか、微妙さなのだな。松山での一番の気づきがこれでありました。