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全員集合のシンクロニシティー
AMAZONプライムでテレビ番組のラインナップを眺めていたら、なんと懐かしの「全員集合」がアーカイブされていた。出張先のホテルで暇つぶしに見ていたら、これが結構ハマってしまう。懐かしのアイドルたちが運動会もどきのギャグに参加するという今では見られなくなった光景だ。
そう言えば、昔は芸能人の運動会もやっていたななどと懐かしくなった。

そのタイミングでたまたま年末に町歩きをしていたら見つけた「全員集合」の広告。忘年会の予約告知なのだが、色々と考え込んでしまった。「8時だよ、全員集合」というのは、昭和中期のお化け番組で、小学生でこれを見ていないと学校で話題についていけないという、爪弾き製造番組だった。同じ時期にはキンちゃんの諸番組も全盛期で、テレビの話題が新聞にも載るという古き良きメディアの元気な頃だった。

そのころの小学生はと言えば、もう還暦を過ぎ人生の黄昏期に突入しているはずで、このポスター作った人はいったい幾つなのか？と考え込んでしまったのだ。おまけに、この「全員集合」の意味を理解するということは、同じくリタイア組になるので、そんな世代の人間が忘年会するものかとか、まだ会社に生き残っていたとしたら、役員クラスの偉い人か、専門職でプロの技を評価されて・・・などなど妄想が止まらない。

最近の若い方達の飲み会離れは深刻だし、忘年会スルーなどという言葉も一般化したのだから。どうもこれはじじい達の同病相哀れむ的表現で、書いた方も読む方も相当の見識？が要求されるのだ。
というか、こんな古臭いコピーを書くじじい？（あ、女性かもしれないが）に広告任せて大丈夫か？などと寒空の中にもかかわらず数分ほど立ち止まって見てしまった。時間があればこの店に入って製作者に会ってみたいと思ったほどだ。

そのあとで、とあるスーパーでまた目に入ってきた「おつまみ全員集合」を見てシンクロニシティーは存在すると確信した。これは現在の５０代ー６０代に刷り込まれた共同幻想が溢れ出してきたのだ。ユングの説く集団的無意識の表象だ。ついにドリフターズは神話の世界にまで昇華したのだ。などと、妄想が止まらなくなった。
ウルトラマンや仮面ライダーのように連綿と続いて世代をまたがった事象と世界では、こうはいかない。ある特定時期に爆発的に流行って、その後は残り香もないくらいに消滅した事象だからこそ起きることなのだな、などと哲学的思弁にふけったのでありました。

札幌駅で駅弁を買おうとすると駅の構内、キオスクの隣にある売店になるが、駅の外でもちょっと目立たない場所に売店がある。コインロッカーの手前にあるので普通の人は気がつかないようなところにひっそりとある。

札幌駅の駅弁といえば、鮭やいくら、カニが乗ったものが有名なようだが、実は渋いところでやまべ鮭寿しという押し寿司がある。ちょっと前には「アイヌの伝統料理」が入った季節限定駅弁も売っていた。これはいつ行っても売り切れていて、とうとう買うことができなかったのが残念。

そして、もう一つの希少駅弁？が、この「柳もち」だ。テレビの情報番組でこの製造工程が放映されていたが、この時代にまったくの手作りで女性ベテラン従業員が、一個一個手で丸めていた。パッケージを見てわかるが、駅弁売り場で売っている駅弁だ。

一個ずつ包装されたあんこの餅で、例えていえば伊勢の赤福のようなものだが、ギリギリ一口サイズなので好きな分だけパクリパクリと食べる。食べきれなかったら蓋をして取っておく。ただ甘党の方であれば、これくらいはペロリと一人前なのかもしれない。
甘さがくどくなく食べやすい。小ぶりのおはぎと思えば、主食というか駅弁といっても間違ってはいないのだろう。

人気商品のようで昼前には売り切れていることも多い。買えたらラッキーくらいに思っているのが良いのだろう。そもそもこの「柳もち」の製造がいつまで続くかという危惧もあるので、

所沢駅が大改造を行っていて、その第一陣で完成したのが駅ビル「エミオ」だ。駅から直結していて１階は食料品（スーパー・惣菜・菓子など）、２階はファッション・アパレル系、３階はレストランと雑貨などといった微妙なテナント構成だ。第二期に開くビルでそれ以外の業種・テナントが入り完成ということになるのだろうけれど、この駅再開発で西武百貨店は消滅して、西武ショッピングセンターになってしまった。（そのおかげでビックカメラが入居したので実はありがたいのだが）

そのエミオのレストランがこれまた面白い構成で、うどんを中心とした和食の店、豚カツ、北海道発のイタリアン、そして川越の有名ラーメン店というラインアップ。なんだか不思議というか奇妙な組み合わせだ。１階にカフェが２店あるので、それなりの使い分けがされているということもあるが。
その川越の本店は、長い行列ができる有名店で、おまけに早仕舞いするのでなんとも困難度の高い店なのだが、さすが駅ビル内では早仕舞いもしない。ありがたく名店の味を楽しめる。

基本的につけ麺の店だろう。普通の中華そばもある。濃厚系のスープで、食べると舌にジャリッとくるのはスープに入っている魚粉だろう。麺がつるつるの稲庭うどん的食感なのが珍しい。ちょっとクセがあるが普通に旨いという感じがする。メニューはつけ麺と中華そばの二種、それにスープの味付けが濃厚系とあっさり系というシンプルさなので気に入った組み合わせのものを選べば良い。

看板にはundergrooud ramenとなっているが、うーん、どこが地下のラーメンなのかわからないくらい明るいラーメン屋さんだった。しかし、川越のものを所沢で食べられるというのをどう評価するべきか悩むところだ。便利なことは間違いないし、ありがたいとは思うのだが。ただ、隣のイタリアンレストランは北海道発のコンセプトなので、それと比べればたいしたことないか。

所沢に来て川越名物食べるのも良いかも。

旅をすると色々と珍しいものを見る機会があるが、どん兵衛の屋台を見つけたときには思わず笑った。ずいぶん前に渋谷駅のホームでどん兵衛の立ち食い店があったが、それよりも本格的だ。
場所は札幌駅から大通りまで通じる地下通路（通称チカホ）の大通り側入り口付近。歩いていたら必ず気がつく大きさで目立ち方だった。

最初はどん兵衛のパクリで誰かがジョーク店舗を出したと思っていたのだが、どうやら直営店らしい。どん兵衛屋の看板がデカデカと立っていて、その裏側には客席がある。屋台と言うには規模が大きい。
カウンターで注文したら、お湯を入れて食べるセルフサービス方式なのだが、かなりの人数が挑戦しているようだ。ここで食べたから旨いどん兵衛になると言うものではないだろう。ひょっとするとスペシャルどん兵衛実験販売か？と思うが・・・。

北海道では地域限定発売品として「北のどん兵衛」と言うものが売られている。
「天ぷらうどん」（天そばではないよ）と「きつねそば」（きつねうどんではないぞ）だが、なんだかありそうなのに存在しない製品（関東では未見）なのだ。なぜか北海道ではマルちゃん東洋水産が人気が強くて、どん兵衛も色々と手を尽くさなければならないのだろうなあ、などとマーケティング的視点で考えてしまったが・・・。（まるちゃんは北海道限定で山菜そばを出している）

たかがカップ麺、されどカップ麺と言う感じ。食い物の世界は深いなあ。

養老乃瀧というと、老舗居酒屋チェーンのハシリで、昔は随分お世話になったような記憶もあるが、その後の居酒屋チェーン大量出現ですっかり行く機会が減っていた。最近はメニューの入れ替えも頻繁に行い「おっさんメニュー」以外も増えている。養老牛丼が復活したというので行ってみたら、なんだか面白い店になっていた。

新宿歌舞伎町の入り口側というか靖国通りに面したビルの地下にある２４時間営業の店に行った。昼飯時にだったが、それなりに酒を飲んでいる客がいたので、便乗気味に酒を頼んでしまった。店内は暗いため（夜モードなので）、何だか普通に飲んでしまう。これは、ハマると怖い背徳の道一直線だ。メニューもランチメニューではなくグランドメニューで、なんでも普通に出てくる。焼き魚もあれば中華料理もある。すき焼き豆腐は普通に旨い。冷や奴もうまい。お目当ての牛丼にたどり着くまでに完全にお居酒屋モードになってしまった。外に出たら青空だった。しっかりと反省した。ただ、背徳の昼酒はオススメだよ。一緒に落ちて行こうと「悪魔の囁き」。

高田馬場にある清瀧は酒屋さん直営で、池袋などにも何店か支店がある、いわゆるせんべろ系の大衆居酒屋だ。なぜか午後4時の開店直後にお一人様カウンターがほぼ満席になる。ここもメニューラインナップは広く、刺身天ぷらから中華、焼き鳥、ステーキまでなんでもありだ。たまにお通しにマカロニサラダが出ることがあり、これが結構好みなのだ。マカロニサラダにちょっと醤油をかけると日本酒（冷）によく合うと思う。一人呑みの場合は、じっくり腰を据えてというより、飲み会の待ち合わせ前の30分的な飲み方が良い。気分は孤独のグルメの井の頭さん的高揚感だ。

最近すっかりハマった一人呑みだが、文庫本を片手にぐびっと飲む酒は、なかなか乙なものなのだね。