投稿者: 中田寿夫

那覇国際通りは、沖縄県庁から牧志公設市場まで続く観光ストリートだ。正確にいえばゆいレール県庁前駅手前から、牧志駅までの間になる。その国際通りの中間点くらいにある「日本語」のない看板がランドマークだ。
世界最大のハンバーガーチェーンの看板から日本語表記が消えて久しい。最近は黄色いMの字だけで済ませることも多い。欧州の著名な装飾品企業もデザインされた意匠だけしか使わなくなっている。ブランドの浸透に応じて字数が減るというのは世界的な現象のようだ。日本でも伝統的な「家紋」などは簡略されたブランド・アイコンとしてはるか昔から確立している「定番」だ。
そのM社の看板の下に、M社と似たようなデザインで看板を置いているのは韓国系のステーキハウスらしい。もっともハングルは読めないので推測だ。こういう看板を見ると、まさに国際通りの名に恥じないと思う。

その近くに民謡ライブという看板を見つけた。日本各地を旅した経験でいうと、民謡ライブの店は実に数少ない。記憶にあるのは青森県津軽地方くらいだ。国際通りには民謡ライブの店が何軒もある。歌って踊るのが好きな県民性が発揮されているからか。それにしても、沖縄地料理とは初めて目にする単語だ。伝統料理とか家庭料理などはあちこちで目にするが。「地」料理とはねえ。
意味はわかる。ただ、江戸地料理とかヤマト地料理など聞いたことはないから、これは美しい造語だろうか。

同じ系統の看板を見つけた。沖縄ハイボール、それってどんなもの？と気になる。黒糖が入った真っ黒なハイボールとか、パイナップルで黄色くなっているものとかを想像してみた。意外とうまそうだ。その連想でゴーヤのしぼり汁のハイボールが浮かんできたが、これはいけない。どう考えてもハイボールというより漢方系の代物で、飲む罰ゲームみたいな気がする。
ただ、これもよく考えると「沖縄ハイボール」の酒場ではなく、沖縄の「ハイボール酒場」なのかもしれない。どちらが正しいのか、入って確かめるしかなさそうだ。

日本全体がスモークフリー社会に変わっている最中、もはや見かけることもない看板に出会った。すごいインパクトだが、タバコの販売店ではないようだ。昔々はタバコを売っていたのかもしれない。
うろ覚えの記憶だが、沖縄が日本に返還される前、沖縄には専売公社（古い名前なので知らない人も多いだろう、現在のJTの前身）の魔の手が伸びておらず、タバコ製造販売は民間企業が行なっていた。返還後もしばらくは沖縄ブランドのタバコが販売されていたようだ。その当時のたばこ屋さんなのだろうか。この看板だけ譲って欲しいと思う。

まさに飲み屋街入口の看板だなと見つけた瞬間に思った。夢の街竜宮城で今宵もしこたま飲みまくれ、というお誘いが聞こえてきそうだ。社交街という言葉自体が蠱惑な響きを伝えてくる。ここも、夜になったら歩いてみたいところだ。今ではすっかり見かけなくなったネオンサインが現役のような気がする。

この看板、不思議で怪しいキモカワ系だ。看板を見ただけでは何を売っている店なのかよくわからない。牧志店あるから、他にも支店があるのだろうか。ミージャとは沖縄の言葉でどんな意味があるのだろうか、とても気になる。

その隣にあったのが島唄の店で、沖縄民謡と島唄は違うのだろうか。多分、違うのだろうな。こちらは地料理ではなく普通に沖縄料理と書いてある。
那覇国際通りはもっと時間をかけてゆっくりと、おそらく一週間くらいかけてあちこちの店を回ってみないと、その良さが体験できないと思うのだが。とりあえず、看板を眺め歩くだけでも楽しいものだった。

黄色い花といえばひまわりくらいしか思い出せない「花しらず」だが、これは綺麗だと思わず撮ってしまった。沖縄は赤と黄色の原色がよく似合うと思う。

沖縄の食は面白い。基本的な食材や味付けは日本と共通なのだが、微妙に異なる点がある。ハワイで食べるローカルな日本食店と共通する、ニアリーイコールだが、でもちょっと違う的なズレ感であり既視感でもあるかなあ。
関西のうどんと関東のそばの違いみたいなものだろうか。どちらもそれなりに慣れ親しんだ食べ物だが、つゆや麺の質が微妙に異なっている。イラっとするほどでもないがモヤモヤとした違いを感じるというところだ。
沖縄で発見したおにぎりの具材がそれだ。あぶり味噌というのは豚の挽肉が入った甘い味噌のことで、沖縄では伝統的な家庭料理らしい。土産物屋だけでなくスーパーの食品売り場で普通に売っている。それをおにぎりの具材にしている。
問題があると言っているのではない。食べたら普通に美味い。ただ、沖縄に初めてきた人には、あぶら味噌って何？と聞きたくなるだろう。油と味噌の組み合わせは、日本食にはほとんどない。せいぜい茄子の味噌炒めくらいだろうか？

スーパーの食品売り場で目についたすごい売り場があった。最初に気がついたのはメリークリスマスではなくハッピークリスマスになっていることだ。クリスマスに関しては、キリスト教の宗教的な意味合いを外して、年末のお祝いイベントと位置付ける風潮が世界各地であるようだ。その文節に沿ったハッピークリスマスだとすると、やはり沖縄は文化的に国際先進地なのだろうか。
などと、サンタクロースの絵を見ながら思っていたのだが、その下に並んでいるクリスマスギフトがすごい。まさに文化の違いを感じるもの、「コメ」だった。3kgから5kg詰めの「米」だ。それも日本各地、北は北海道から南は四国、九州のブランド米がずらっと並んでいる。
普段、自宅のある埼玉県で見るコメと比べると価格がずいぶん高い。ギフト用という点、そして移送費用のかかる遠隔地から運んできたということもあるだろう。しかし、米がクリスマスプレゼントとして届くとは………トナカイの引くそりに乗っているのが「米」とはねえ。

文化の違いは地方ごとにある。あって当然だし、それを否定するつもりは微塵もない。ただ、このちょっとした違い、「自分の持つ常識」と「その地方の常識」の差が、歯にものが挟まったようなモヤモヤ感をもたらす。このかゆみに近いモヤモヤ感、好きなんだよね。沖縄に行くと、そのモヤモヤを感じさせてくれるものが多くて幸せなのだ。

ノリ鉄を自覚している自分としては、そこに鉄道があれば終点まで乗ってみたいと思う。時間さえあれば、日本中の終点巡りをしてみたい。だから、沖縄にある唯一の鉄道、というかモノレールも頑張って終点まで乗ってみた。
モノレールだから障害もなく高速移動できるものと思っていたが、沖縄のモノレールは予想の半分くらいののんびりしたスピードで動く。別に焦って移動する旅ではないので、そこに文句はない。しかし、これでは高速移動手段ということにはならないなあ。感覚的には路面電車と同じくらいだ。
「てだこ」という駅名についた言葉には、沖縄の人にはわかるなんらかの意味合いがあるのだろうなあと思う。通勤通学に使われる日常路線だから、駅名の由来などを書いたものは駅構内では見つからなかった。ネットで調べるほどでもないから放置している。それでも「てだこ」は記憶に残りそうだ。

車両を正面から見ると、丸みを帯びた成田エクスプレスみたいな感じがする。低速運転なので新幹線のように鼻先の伸びた造形は必要ないだろう。車両が2両ということもあり可愛らしい。まるで子供向け遊園地に走っていそうな感じだ。
そういえば、千葉県浦安にある東京〇〇というネズミの国で、その外周にこれと似たような電車が走っていたな。

運転席は鉄道車両で見慣れた光景だが、右側に運転席があるのは珍しいかもしれない。

終点駅だけに、駅の先がとても気になる。まさか、地上を走る鉄道のように車両止めの杭が立っているとか……………

結局、終点の先はよくわからなかった。まあ、良いか。とりあえず、ゆいレールが延伸したら（何年先になるのかわからないけれど）、また終点までの旅をしてみたい。
ただ、延伸計画をちょっと調べてみたら、名護までの計画もあるらしく、そうなると生きている間には終点まで辿り着けそうもないのが残念だ。

沖縄のモノレールを終点まで乗ってみた。この先もう少し延伸する計画も検討されているようだが、通勤通学の時間帯を除けば車内は空いている。那覇空港から市内中心部までは観光客も多いが、首里を過ぎたあたりからはローカル利用客ばかりだからのんびりと周りの景色を眺めるプチ旅ができる。
那覇市内は住宅が密集しているので平屋どころか二階建ての住宅も少ない。印象では4階建くらいの住居建物が多いようだ。モノレールはかなり高い場所を走るので、その中層住宅の屋上を眺めることができる。個人的な思い込みでは、屋上にあるのは洗濯物の干し場だったのだが、どうも沖縄の住宅事情は異なるようで、ほとんどの家の屋上は庭園になっていた。
置いてある植栽の種類がわかるほど、樹木には詳しくないのだがトロピカルな感じがする。台風が来たらどうするのだろうかなどと余計なことを考えてしまったが、自宅の屋上に庭園があり、そこでバーベキューなどできると良いなあ、などと沖縄ライフに憧れてしまった。
これまで沖縄には何度も来ているがほとんどが仕事できただけで、のんびりと沖縄の普通な光景を見ることはなかった。
半年くらい沖縄で暮らしてみたいなあ、などと思った。やはりのんびり旅は良いものだ。
ただし、残念ながらこの翌日からは「お仕事」をしてました。

那覇、国際通りの居酒屋前にあったランチメニューの看板。ラインナップは定番タコライス、沖縄そば、ソーキそば、アグー豚カレーととりあえずメインを押さえた上で、サイドメニューも……………と言いたいことはわかるが、地面に置かれたポスターでは読みきれない。スタッフの手作りとも思えないが、プロの仕事とすればちょっと改良が必要かなあ。
自分の好みを言えばソーキそばかアグー豚カレーで、注文する瞬間まで迷っていそうだ。

公設市場の2階食堂は、これでもかとメニューが満載されていて何が何やらわからぬカオス状態。迫力はあるが、うちの店のおすすめがよくわからない。とりあえず一番目立つのがもいだけで書かれた「山羊汁」だから、ある意味正解かもしれないとおもいつつ、一度食べたことのある山羊汁は、実に玄人向けの難度の高い料理だからなあ。

同じ2階にある別の食堂のメニューボードは少し見やすい。面白いのはヤギ汁が下の方に追いやられていることで、「推し」の入れ方が店によって違うらしい。

メニューの多い店はバラエティー感を押し出したいというのが全国共通の特徴だが、実はこれが落とし穴みたいなもので、客が望んでいるものは「あんたの店の推し」はなんなの？ということだ。
推しメニューが10も20もある店では、食べきれない、選ぶのが面倒、本当にそんなに美味しいものが揃っているの、などという「負の感情」が先に立つ。逆に、一番人気はこれ（例えば魚料理）、二番目はこれ（魚が苦手の人のための肉料理）、三番目がこれ（地元野菜を使った料理）みたいな見せ方の方が良いと思うのだ。

店側が伝えたいことと、客側が望むことのずれは、なかなか理解するのが難しいことなのだけれどね。

個人的には、後ろの他の客がいなければ、こういうメニューをはじからじっくり眺めていくのは好きなのだけど。
やはりこういう店には5ー人で押しかけて、片っ端からいろんなものを食べていくのが良いなあと思います。ソロ旅にはちょっと難度が高いのですよね。

那覇国際通りの入り口というか県庁の手前の交差点にA&Wの店があった。A&Wは日本国内では沖縄にしかない。ちょっと変わった飲み物が売りのアメリカンなバーガーチェーンだ。
この店は2階にある店舗で、業界用語でいうところの空中店舗だ。2階に客を持ち上げるのはなかなか難しいのでファストフード店ではほとんど見かけない難所立地なのだが、どうも沖縄のユニークブランドは挑戦的なのだなと感心した。店内を覗きに2階まで上がって見た。店内はすごい行列だった。歩くのも難しいほどだ。某ハンバーガー大手M社でもこんな行列は見たことがない。すごいなあとため息をつきながら退散してきた。

諦めきれずに、とりあえず郊外の店に出かけてA&Wのハンバーガーを手に入れた。このぶらんどはクラシックなアメリカンバーガーが売り物なので、基本的にほぼ全商品にチーズが入っている。ちょっとへそ曲がりなことを思いつき、チーズなしのバーガーはあるかと尋ねたところ、チキンバーガー、フィッシュバーガーにはチーズなしがある。ビーフのバーガーは一種だけチーズなしがある。ただ、普通のバーガーからチーズを抜くことも可能だというお答えだった。

そこでチーズなしのバーガー、オニオンバーガーを頼んだのだが、これがうまい。ソテーしたオニオンと甘めなマヨネーズソースが自分的にはドンピシャだった。久しぶりにうまいバーガーを食べた気になった。これが沖縄でしか食べられないのが残念で仕方がない。沖縄の人たちは幸せだなあと、本気で羨ましくなった。

A&Wが沖縄外に進出することはなさそうなのだが、曲げてなんとか埼玉県だけで良いから出店してくれないものだろうか。それとも、これだけ食べに沖縄に行くか？
個人的な感想だが、日本のバーガーはお上品過ぎるのだよね。アメリカで食べるバーガーは肉が獣臭いというか、肉の匂いが違う。そのアメリカンな肉の味が再現されているのはここ以外に記憶がない。残念だ。

国際通り沿いに大きなビルがあった。よくよく見るとホテルではなくホステルだった。後で気になってサイトでし食べてところ、窓の幅が部屋の幅になっている個室の睡眠所みたいなものらしい。カプセルホテルの進化版のようだ。シャワーとトイレは共用だが、エアコンとテレビじゃ個室についている。格安価格だし、若い年代だけではなくソロ旅行好きのジジババでも使えそうだ。

ハイサイおじさんは沖縄民謡？の定番曲だから、意味がわからないことはない。感覚的に理解すると「居酒屋ももたろう」とか「バーかぐや姫」みたいなものだろうか。ハイサイおじさんの仕様に著作権が絡むことはなさそうだ。店内にはどんなおじさんがいるのか、ちょっと器用見がある。

国際通りの一番目立つところにあったシティーホテルだが、車寄せの前に旗が掲げられていた。見上げてみると、親これはお隣の国の旗ではないか。国賓級のゲストでも来ているのかと思ったが、これも気になってネットで調べてみると、台湾の会社が作ったホテルだった。なるほどねえ。香港やバンコクのいい龍ホテルがお江戸にも進出しているから、台湾のホテルがあっても不思議ではないのだが。

圧倒的に目を引く看板があった。沖縄料理と定番オリオンビールを「推し」まくっている。わかりやすいし、夜だったらふらふらと入ってしまいそうだ。飲食店の看板はこうあるべきと言いたいお手本のような看板だ。

その強烈な看板の横で、負けずに存在感を漲らせていタノがこちらで。島野菜とアグー豚という、これまた強烈なラインを揃えている。一階と二階で強烈な対抗心が見えてくるなあ。
このどちらの看板も、外国人対応はほぼ皆無なのが潔い。国際通り沿いの土産物店は各国語対応している店も多いので、日本語だけの看板はかなり珍しい気がする。

沖縄料理の赤提灯はなかなか素敵だが、琉球宴会酒場の略なのか「琉宴酒場」という名前が何やら誇らしげに見える。提灯は随分ときれいなので最近空いたばかりの店なのかもしれない。この提灯のあちこちが破れてくるくらいになると、店の風格も上がりそうだが。ぜひ長続きしてもらいたいものだ。

国際通りの看板は、本当に面白いなあ。

11月中旬になると、かの有名な大佐が赤い装束を身にまとう。ご本人は遠い異国の地でサンタクロースの身代わりをさせられるとは思いもしなかっただろう。それでも、お江戸周辺で暮らしていると、この赤い衣装と日々寒くなっていく気温の変化が相まって、クリスマス気分が盛り上がる。（はずだ）
ところが、半袖Tシャツでも暑いような気温の街では、この冬装束には違和感以外感じない。大佐もお暑いのにご苦労様と言いたくなる。昔々、12月にシンガポール出張をした時、町中がクリスマスセールで賑わっていたのを思い出した。あの時もも、汗ばむ気温の中でクリスマスという言葉に強烈な違和感の塊になったものだ。

すぐそばの広場でもクリスマスツリーが鎮座している。夜はイルミネーションで綺麗な映えスポットだろう。しかし、この時の気温は、くどいようだが26度なのだ。なんとも言い難い……………

その沖縄県庁近くの広場でフードトラックがいくつか出張していた。そのラインナップがなんとも面白い。まず、今まで見かけたことのない「タイ料理」の店があった。青い車はナショナルカラーなのかとも思ったが、車の横にある赤、白、青のストライプがタイの国旗だから、あまり関係なさそうだ。メニューはそれなりにミオベオがあるタイ料理（多分）が並んでいた。ランチでタイ料理とは「しゃれおつ」なのだなあ。

こちらは赤い車でハンバーガーを売っていた。お値段は1000円。看板で値段を見た瞬間、ちょっと固まってしまった。お肉もりもりのタワーバーガーだからそれなりのお値段は当たり前だろうと理解はできる。
ただ、バーガーの価格が記憶の中で平成時代に固定されてしまった我が身としては、一瞬ではあるが理解不能になる。平成時代に生きたものの打破できない弊害だ。M社のハンバーガーは100円だったのだよね。時には100円に下回ることもあった。（確か80円で消費税は3％？）令和の時代は昭和生まれに厳しい。

黄色いトラックではなんとも面白いものを売っていた。これは沖縄でしか販売できないだろうし、それもこの那覇都心部でしか売れないだろうと思うものだった。

タコライスといなり寿司の合体とは、なんともユニークだ。甘い油揚げとぴりピリタコミートにねっとりとチーズが絡むとどんな味になるのだろうか。想像の域を超えている。だが、試してみる気が起きない。いなり寿司専門店では、変わり種寿司がたくさん売っているが、このタコライス・バーションは流石に見たことがない。
ただ、スパムを挟んだおにぎりが市民権を得たように、タコライスいなり寿司が全国的な人気商品になるのかもしれないとは思う。ただ、その前にもう少しタコライス人気が盛り上がる必要があるかも。
料理は合体から新しい味が生まれるものだ。今や名古屋名物として知られる「天むす」だって最初は従業員への賄い食として食べられていた裏メニューで、メジャーな食べ物とは程遠いものだった。しかし、されど、なんとも、タコいなりねえ。

お値段を見るとタコスが400円、タコいなりは3個で450円だからお得感はあるのだろうか。スーパーなどで売っている持ち帰りのいなり寿司は一個100円もしないから、いなり寿司としては少しお高いのかもしれない。
元々タコライスは沖縄生まれのメキシカン＋和風のハイブリッド料理だが、それがもう一段シフトアップした感じだろうか。第二世代として変身を遂げた沖縄フードということになる。ウル○ラマンが、ウルトラ○ンタローになったくらいの変化だな、などと看板を見ながら笑ってしまった。沖縄の人たち、すごいなとしみじみ思うのでありました。

那覇国際通りから通りを抜けて入ったところに牧志公設市場がある。その公設市場へ通じる通りがなんとも観光客向けの賑やかで楽しい場所だった。以前に来た時より、ポップな感じにパワーアップしていた。その一本入った道沿いにはなんだかやたらと立体像が並んでいた。
一番目立つキャラはこちら。ウル○ラマン最大のライバル、バル○ン星人のはずだが、どうもカラーリングに違和感がある。こんな色だったかなあ。
いくら日本のアニメ・怪獣・オタク文化が世界に広まっているとしても、このキャラはグローバル展開できるほど有名なのだろうか。うおっほっほと笑われてしまいそうだ。

こちらは元祖国民的フィギュアのリ○ちゃん、あるいはその一族であるように思える。琉球分なコスチュームだから、ど当地フィギュア系とも言えそうだ。めんそーれと歓迎の言葉が書いてあるかと思ったら「さわるな」「のぼるな」という警告文句が各国語で書かれている。うーん、沖縄観光客はバイオレンすなやからがおおいらしい。この可憐な像を大事にしない奴は犯罪者として厳重処罰してもおかしくない。

などと思っていたら、近くにはかの国宝的存在「ぺ○ちゃん」がいた。それもブラック仕様だ。この黒服姿には驚いた。いつもの赤いパンツ姿とは異なり大人びた感じもするが、喪服っぽい感じもする。やはり賑やかにピンクとか黄色とか赤の衣装がよく似合うと思う。
ただこの象の正体を理解できる人間は、日本人でかつ高齢者だけではないか？外国人観光客には理解できない謎の少女だろうな。

公設市場の前で見つけた顔出しパネルはテテつもなくリアルだった。絵ではなく写真というところがすごい。これに顔をはめたら、あまりに本物っぽすぎる気がするが。しばらく眺めていたが、誰もこれで顔ハメ写真を撮ろうとしていない。リアルすぎるのも問題なのかのしれない。

公設市場の入り口に飾って？あったタコはだるまさんだった。ダルマ風のタコは全国あちこちで見かけるが、これほど「モロ」に達磨というのはみた記憶がない。達磨太子は大陸の古代帝国で高明な僧侶だったはずだ。日本には仏教伝来のの流れの中で著名人となっていったが、琉球は中華帝国の文物が直接流入したはずだから、このダルマタコの謂れは日本と異なっているのかもしれない。
ルーツを辿れば琉球は歴とした独立国であり、日本の一部というより連邦国家の構成員というのがあるべき立ち位置だとは思うのだが。まあ、バル○ン星人も、り○ちゃんもぺ○ちゃんも飲み込んでミックスカルチャーを作っている沖縄の今は、したたかでしなやかな文化なのかもしれない。

沖縄那覇市のメインストリート、国際通りにはユニークな看板がお多い。おそらく地元の人には関わりのない店ばかりだろうが、観光気分で街歩きをする時にはカッコ王の獲物だ。ついあれこれと写真に撮ってしまう。午前中の早い時間だったがほとんどの店は開店していた。当然、観光客も大量に歩き回っている。
ただ、その大半は外国人観光客で歩道を塞ぐように何人も横並びで歩いている。困ったものだと思っていたら、なんと修学旅行で来ているらしい日本人の若者たちも道を塞いでいる。とても歩きにくい。

宮古そばの名所「どらえもん」とある。かの有名なアニメとは無関係なのだろうか？　沖縄では著作権が無効ということもないだろうし、ちょっと気になる。カタカナとひらがなの違いかな。あるいは店主のご先祖様が「銅羅右衛門」とか言ったのかなあ。しかし、それだと随分和風な名前のようだし……………

どう見てもマンションのようなビルにのき看板がずらりと並んでいる。どれも飲食店のようだからマンションではなく個室営業みたいなものなのだろうか。見れば未rふほど気になる。何よりも気になるのが「ぐるくん」食堂で、これはビルの一階にあるらしい。しかし、ぐるくんとは魚の名前のはずで、他の地方で例えてみれば「あきあじ」食堂とか「ビンタ」食堂みたいな感じになるのか。ちなみにあきあじは鮭の北海道方言。ビンタは高知でキハダマグロを指す。なんとも不思議な名前だ。

どうも店名が「いつでもあさごはん」というらしい。朝7時に開いて夕方5時に閉まるらしい。これはありそうでなかった業態だなあと感心した。確かに、朝食はあまりヘビーなものはないから、軽く食事をしたい時には「朝ごはん」があっている。ただ、メニューを覗き見すると、朝そばもこってい肉が乗っているし、タコライスを朝から食べるのはいささか重たい気もするが。それでも昼飯には入ってみたい店だった。
畳み掛けるように説得してくる看板群は、確かに良いお仕事をしている。