投稿者: 中田寿夫

沖縄一宮「波上宮」は沖縄県庁から歩いて15分ほどの海沿いにある。観光案内を見るとバスで近くまで行けと書いてあったが、バスの案内所で聞くと「まず、バスの便数が少ないので、歩いて行ったほうが早い」と言われた。おすすめに従ってグーグル先生のマップガイド通り進んでみたら、なんと神社の裏側に連れて行かれた。これは秩父や関東の札所巡りをした時にも頻発した。神社は鳥居の前、寺は山門の前に案内して欲しいものだが、異教の国に本社があるせいか日本の寺社仏閣あんなにには冷たいままだ。

波上宮の成り立ちの説明があったが、どうもこれは素直に納得し難い。少なくとも明治の初期に国際問題の揺らぎから日本に併合されるまで琉球は歴とした独立王国だったはずだ。日本の一部であった薩摩藩が武力侵攻した江戸初期からは、清朝と薩摩（つまり江戸幕府の統治する地方政権）に両属しながらも独自の王権を持った支配体制が確立していた。
その独立国が日本の神道に帰依していたかというと、極めて怪しい。どちらかというと独自の宗教があったと考えるのがよほど自然だろうし、文化的には日本より大陸帝国との繋がりが強かったのだから、道教や大陸仏教の影響下にあったと考えるべきだろう。
まあ、武力侵攻は時として宗教的な共生を伴う。大航海時代以降ヨーロッパ諸国の行った蛮行はいつも「砂漠の唯一神を奉ずる宗教」と一体化していた。宗教の普及活動は形を変えた文化侵略だと思っている。

戊辰戦争後の明治政府は、当然ながら江戸期の全否定で成り立っていたから、琉球の文化を守るなどかけらも考えていなかっただろうし、国家神道の統制下におくには当然ながら官弊社を置く必要があった。などと、歴史のあれこれを憶測していた。
この日の参詣者は日本語を話さない人ばかりで、これまた不思議な国際情勢のなせる技だと笑ってしまった。八百万の神を矯正された土地に、八百万の神などかけらも関心のない民族が位押し寄せている。まさに歴史の滑稽な姿だ。おまけに御朱印をもらっている外国人観光客もいるのだから、すでに御朱印は観光記念スタンプと認識されているらしい。

薩摩に侵略され併合された歴史がありながら萬民泰平を掲げるのは、どういう気持ちになるのかなと不思議に思った。おまけに国家鎮護とは、まさに悲しいフレーズではないか。琉球王国が復活することは2度とないだろうに。
実に皮肉なことばかり考えさせられた。北方の植民地である蝦夷地には京都から勧進されてきて神社がある。今考えれば、あれも同じようなものなのだな。まあ、古代ヤマト朝は西から東へ延々と侵略を繰り返してできた国家だから、その矛先が南北に向かっただけのこどた。

お参りしながら歴史に思いを馳せるのはいつものことだが、今回はだいぶ苦い思いになった、救われたのは、神社の裏側にあっけらかんとした明るいビーチがあり、若者たちが楽しんでいる場所だったことだ。宗教的なあれこれを思い悩むより、ビーチで楽しい時間を過ごすのが正しい生き方のような気もする。

タコス屋のフードトラックもあり、良い意味で異文化の混じり合うビーチは平和の象徴みたいなものだ。

国際通りの入り口には守護神シーサーが睨みを利かせている。九州南側は気温が高い日本の一地方という感じがするのだが、沖縄は明らかに南国感がある。あちこちで見かけるシーサーもその南国感を増幅している。

南国といえば、やはり椰子の木だよなあと短絡的に思ってしまう。椰子の木の並木は河内や宮崎などでも見かけるが、やはりハワイ的というかリゾート感を強める椰子の木は、沖縄でしかみられない気がする。単純に生まれ育った場所が北の果ての大地だったから、椰子の木など写真でしかみたことがなかった「南へのあこがれ」のせいだろう。

四角いサイコロ状の建物が通り沿いにずらっと並ぶ。たまにホテルなどの大きい建物があるが、不揃いな建物が観光情緒を掻き立てる。大都心に立ち並ぶ高層ビルの伶俐さとは一線を画した人のぬくもりみたいなものを感じる。
ハワイにある古い街並みもこんな感じだった。歴史的建造物などというつもりもないが、街並みの良さというのは全国各地の観光地でも認識され保護の対象となっている。都市の景観、街の見応えというのは時間をかけて守るべき遺産だろう。

その国際通りの端にある那覇市庁舎がなかなか秀逸だ。造形だけをみると中央アメリカにある古代文明の跡のようにも見える。マヤ、アステカ文明が築いた神殿ピラミッドにフォルムが似ている。そして何よりすごいのが、窓際に延々と緑の植栽が置かれていることだ。ぱっと見にはビルが植物に侵食されたようにかんじすらする。おそらくエコ仕様なデザインなのだろう。向かい側にある沖縄県庁が直線的な現代建築なので、その対比はなかなか面白い。市庁舎デザインコンテストなどがあれば、最終週候補の一角には入ると思う。

市庁舎の横に小さな公園があった。言われはわからないが、「愛する人」たちのためのパブリックスペースらしい。

噴水ともモニュメントともみて取れるふしぎなぞうけいぶつがあった。これが愛の形なのだろうか。夜になれば若き（老いた？）恋人たちが愛を語るのか。日中は母と子が、父と子が愛を確かめるにはちょっと遊びがなさすぎる気もする。あるいは戦争のない平和な世界を祈る「人類愛」を確かめるための場所なのかもしれない。のんびりとした沖縄の雰囲気には諍いよりも愛が似合っている気がするが、那覇市役所の隣はいささか喧騒が過ぎるようだ。どこか、もう少し静かなビーチあたりに「愛の公園」があっても良さそうな気もする。

那覇国際通りのエンドにあたる？牧志駅から階段を降りて辺りを見回すとちょっと面白い。国際通り側は賑やかな観光地の土産店が並ぶ。反対側はマンションなどの高層住宅が立つ住宅地域だ。駅の表裏で街の性格が違うというのはよくあるが、駅の右左で変わって見えるのは珍しい。

牧志公設市場周辺のいかにも路地裏的な商店街は、ともかくみて歩くだけで楽しい。このナイスボディーなマネキンさんに、これまたとびっきりユニークなネズミキャラクターを組み合わせると、なんともシュールな造形になる。このセンスは沖縄人特有のものなのだろうか。
お隣の馬頭キャラもキモカワというより怖カワ？？　なんともすごいびじゅあるだなあ、

ネットではありそうな店名だが、リアルにこの看板を見るとなんとも微妙な感じがする。「いいもの」は自分が想像している通りの「いいもの」なのか。沖縄言葉で「いいもの」とは違う意味があるのではないかという疑いもある。うーん、沖縄はワンダーでデンジャーな雰囲気に満ち溢れている。

これも謎に溢れた看板だった。左から「紅芋カリカリ」とある。商品は簡単に想像できるが、〇〇かりかりはどこか遠い北の方の名物ではなかったか？続いて、「沖縄限定」シーサーだが、これもツッコミどころ満載で、そもそもシーサーは沖縄にしか存在しないのでは？ひょっとして台湾シーサーとかフィリピンシーサーとかあるのかなあ。
そして最後は「ホタルガラ」だ。周りに描かれているイラストから想像するとホタル的なデザインとかも用のことみたいだが。しっかり店内を覗いてみるのだったなあ。　

夏の日差しのせいか、それとも大量の降雨のためなのかアーケードの屋根が厚いようで、この商店街の中は昼でも薄暗い。それが「怪しさ」を一層増してくれる。怪しい看板と怪しい店が立ち並ぶマキシあたりは、実にエンタテイメントな路上テーマパークみたいなものだ。大好きだな、この街。

那覇国際通りは、沖縄県庁から牧志公設市場まで続く観光ストリートだ。正確にいえばゆいレール県庁前駅手前から、牧志駅までの間になる。その国際通りの中間点くらいにある「日本語」のない看板がランドマークだ。
世界最大のハンバーガーチェーンの看板から日本語表記が消えて久しい。最近は黄色いMの字だけで済ませることも多い。欧州の著名な装飾品企業もデザインされた意匠だけしか使わなくなっている。ブランドの浸透に応じて字数が減るというのは世界的な現象のようだ。日本でも伝統的な「家紋」などは簡略されたブランド・アイコンとしてはるか昔から確立している「定番」だ。
そのM社の看板の下に、M社と似たようなデザインで看板を置いているのは韓国系のステーキハウスらしい。もっともハングルは読めないので推測だ。こういう看板を見ると、まさに国際通りの名に恥じないと思う。

その近くに民謡ライブという看板を見つけた。日本各地を旅した経験でいうと、民謡ライブの店は実に数少ない。記憶にあるのは青森県津軽地方くらいだ。国際通りには民謡ライブの店が何軒もある。歌って踊るのが好きな県民性が発揮されているからか。それにしても、沖縄地料理とは初めて目にする単語だ。伝統料理とか家庭料理などはあちこちで目にするが。「地」料理とはねえ。
意味はわかる。ただ、江戸地料理とかヤマト地料理など聞いたことはないから、これは美しい造語だろうか。

同じ系統の看板を見つけた。沖縄ハイボール、それってどんなもの？と気になる。黒糖が入った真っ黒なハイボールとか、パイナップルで黄色くなっているものとかを想像してみた。意外とうまそうだ。その連想でゴーヤのしぼり汁のハイボールが浮かんできたが、これはいけない。どう考えてもハイボールというより漢方系の代物で、飲む罰ゲームみたいな気がする。
ただ、これもよく考えると「沖縄ハイボール」の酒場ではなく、沖縄の「ハイボール酒場」なのかもしれない。どちらが正しいのか、入って確かめるしかなさそうだ。

日本全体がスモークフリー社会に変わっている最中、もはや見かけることもない看板に出会った。すごいインパクトだが、タバコの販売店ではないようだ。昔々はタバコを売っていたのかもしれない。
うろ覚えの記憶だが、沖縄が日本に返還される前、沖縄には専売公社（古い名前なので知らない人も多いだろう、現在のJTの前身）の魔の手が伸びておらず、タバコ製造販売は民間企業が行なっていた。返還後もしばらくは沖縄ブランドのタバコが販売されていたようだ。その当時のたばこ屋さんなのだろうか。この看板だけ譲って欲しいと思う。

まさに飲み屋街入口の看板だなと見つけた瞬間に思った。夢の街竜宮城で今宵もしこたま飲みまくれ、というお誘いが聞こえてきそうだ。社交街という言葉自体が蠱惑な響きを伝えてくる。ここも、夜になったら歩いてみたいところだ。今ではすっかり見かけなくなったネオンサインが現役のような気がする。

この看板、不思議で怪しいキモカワ系だ。看板を見ただけでは何を売っている店なのかよくわからない。牧志店あるから、他にも支店があるのだろうか。ミージャとは沖縄の言葉でどんな意味があるのだろうか、とても気になる。

その隣にあったのが島唄の店で、沖縄民謡と島唄は違うのだろうか。多分、違うのだろうな。こちらは地料理ではなく普通に沖縄料理と書いてある。
那覇国際通りはもっと時間をかけてゆっくりと、おそらく一週間くらいかけてあちこちの店を回ってみないと、その良さが体験できないと思うのだが。とりあえず、看板を眺め歩くだけでも楽しいものだった。

黄色い花といえばひまわりくらいしか思い出せない「花しらず」だが、これは綺麗だと思わず撮ってしまった。沖縄は赤と黄色の原色がよく似合うと思う。

沖縄の食は面白い。基本的な食材や味付けは日本と共通なのだが、微妙に異なる点がある。ハワイで食べるローカルな日本食店と共通する、ニアリーイコールだが、でもちょっと違う的なズレ感であり既視感でもあるかなあ。
関西のうどんと関東のそばの違いみたいなものだろうか。どちらもそれなりに慣れ親しんだ食べ物だが、つゆや麺の質が微妙に異なっている。イラっとするほどでもないがモヤモヤとした違いを感じるというところだ。
沖縄で発見したおにぎりの具材がそれだ。あぶり味噌というのは豚の挽肉が入った甘い味噌のことで、沖縄では伝統的な家庭料理らしい。土産物屋だけでなくスーパーの食品売り場で普通に売っている。それをおにぎりの具材にしている。
問題があると言っているのではない。食べたら普通に美味い。ただ、沖縄に初めてきた人には、あぶら味噌って何？と聞きたくなるだろう。油と味噌の組み合わせは、日本食にはほとんどない。せいぜい茄子の味噌炒めくらいだろうか？

スーパーの食品売り場で目についたすごい売り場があった。最初に気がついたのはメリークリスマスではなくハッピークリスマスになっていることだ。クリスマスに関しては、キリスト教の宗教的な意味合いを外して、年末のお祝いイベントと位置付ける風潮が世界各地であるようだ。その文節に沿ったハッピークリスマスだとすると、やはり沖縄は文化的に国際先進地なのだろうか。
などと、サンタクロースの絵を見ながら思っていたのだが、その下に並んでいるクリスマスギフトがすごい。まさに文化の違いを感じるもの、「コメ」だった。3kgから5kg詰めの「米」だ。それも日本各地、北は北海道から南は四国、九州のブランド米がずらっと並んでいる。
普段、自宅のある埼玉県で見るコメと比べると価格がずいぶん高い。ギフト用という点、そして移送費用のかかる遠隔地から運んできたということもあるだろう。しかし、米がクリスマスプレゼントとして届くとは………トナカイの引くそりに乗っているのが「米」とはねえ。

文化の違いは地方ごとにある。あって当然だし、それを否定するつもりは微塵もない。ただ、このちょっとした違い、「自分の持つ常識」と「その地方の常識」の差が、歯にものが挟まったようなモヤモヤ感をもたらす。このかゆみに近いモヤモヤ感、好きなんだよね。沖縄に行くと、そのモヤモヤを感じさせてくれるものが多くて幸せなのだ。

ノリ鉄を自覚している自分としては、そこに鉄道があれば終点まで乗ってみたいと思う。時間さえあれば、日本中の終点巡りをしてみたい。だから、沖縄にある唯一の鉄道、というかモノレールも頑張って終点まで乗ってみた。
モノレールだから障害もなく高速移動できるものと思っていたが、沖縄のモノレールは予想の半分くらいののんびりしたスピードで動く。別に焦って移動する旅ではないので、そこに文句はない。しかし、これでは高速移動手段ということにはならないなあ。感覚的には路面電車と同じくらいだ。
「てだこ」という駅名についた言葉には、沖縄の人にはわかるなんらかの意味合いがあるのだろうなあと思う。通勤通学に使われる日常路線だから、駅名の由来などを書いたものは駅構内では見つからなかった。ネットで調べるほどでもないから放置している。それでも「てだこ」は記憶に残りそうだ。

車両を正面から見ると、丸みを帯びた成田エクスプレスみたいな感じがする。低速運転なので新幹線のように鼻先の伸びた造形は必要ないだろう。車両が2両ということもあり可愛らしい。まるで子供向け遊園地に走っていそうな感じだ。
そういえば、千葉県浦安にある東京〇〇というネズミの国で、その外周にこれと似たような電車が走っていたな。

運転席は鉄道車両で見慣れた光景だが、右側に運転席があるのは珍しいかもしれない。

終点駅だけに、駅の先がとても気になる。まさか、地上を走る鉄道のように車両止めの杭が立っているとか……………

結局、終点の先はよくわからなかった。まあ、良いか。とりあえず、ゆいレールが延伸したら（何年先になるのかわからないけれど）、また終点までの旅をしてみたい。
ただ、延伸計画をちょっと調べてみたら、名護までの計画もあるらしく、そうなると生きている間には終点まで辿り着けそうもないのが残念だ。

沖縄のモノレールを終点まで乗ってみた。この先もう少し延伸する計画も検討されているようだが、通勤通学の時間帯を除けば車内は空いている。那覇空港から市内中心部までは観光客も多いが、首里を過ぎたあたりからはローカル利用客ばかりだからのんびりと周りの景色を眺めるプチ旅ができる。
那覇市内は住宅が密集しているので平屋どころか二階建ての住宅も少ない。印象では4階建くらいの住居建物が多いようだ。モノレールはかなり高い場所を走るので、その中層住宅の屋上を眺めることができる。個人的な思い込みでは、屋上にあるのは洗濯物の干し場だったのだが、どうも沖縄の住宅事情は異なるようで、ほとんどの家の屋上は庭園になっていた。
置いてある植栽の種類がわかるほど、樹木には詳しくないのだがトロピカルな感じがする。台風が来たらどうするのだろうかなどと余計なことを考えてしまったが、自宅の屋上に庭園があり、そこでバーベキューなどできると良いなあ、などと沖縄ライフに憧れてしまった。
これまで沖縄には何度も来ているがほとんどが仕事できただけで、のんびりと沖縄の普通な光景を見ることはなかった。
半年くらい沖縄で暮らしてみたいなあ、などと思った。やはりのんびり旅は良いものだ。
ただし、残念ながらこの翌日からは「お仕事」をしてました。

那覇、国際通りの居酒屋前にあったランチメニューの看板。ラインナップは定番タコライス、沖縄そば、ソーキそば、アグー豚カレーととりあえずメインを押さえた上で、サイドメニューも……………と言いたいことはわかるが、地面に置かれたポスターでは読みきれない。スタッフの手作りとも思えないが、プロの仕事とすればちょっと改良が必要かなあ。
自分の好みを言えばソーキそばかアグー豚カレーで、注文する瞬間まで迷っていそうだ。

公設市場の2階食堂は、これでもかとメニューが満載されていて何が何やらわからぬカオス状態。迫力はあるが、うちの店のおすすめがよくわからない。とりあえず一番目立つのがもいだけで書かれた「山羊汁」だから、ある意味正解かもしれないとおもいつつ、一度食べたことのある山羊汁は、実に玄人向けの難度の高い料理だからなあ。

同じ2階にある別の食堂のメニューボードは少し見やすい。面白いのはヤギ汁が下の方に追いやられていることで、「推し」の入れ方が店によって違うらしい。

メニューの多い店はバラエティー感を押し出したいというのが全国共通の特徴だが、実はこれが落とし穴みたいなもので、客が望んでいるものは「あんたの店の推し」はなんなの？ということだ。
推しメニューが10も20もある店では、食べきれない、選ぶのが面倒、本当にそんなに美味しいものが揃っているの、などという「負の感情」が先に立つ。逆に、一番人気はこれ（例えば魚料理）、二番目はこれ（魚が苦手の人のための肉料理）、三番目がこれ（地元野菜を使った料理）みたいな見せ方の方が良いと思うのだ。

店側が伝えたいことと、客側が望むことのずれは、なかなか理解するのが難しいことなのだけれどね。

個人的には、後ろの他の客がいなければ、こういうメニューをはじからじっくり眺めていくのは好きなのだけど。
やはりこういう店には5ー人で押しかけて、片っ端からいろんなものを食べていくのが良いなあと思います。ソロ旅にはちょっと難度が高いのですよね。

那覇国際通りの入り口というか県庁の手前の交差点にA&Wの店があった。A&Wは日本国内では沖縄にしかない。ちょっと変わった飲み物が売りのアメリカンなバーガーチェーンだ。
この店は2階にある店舗で、業界用語でいうところの空中店舗だ。2階に客を持ち上げるのはなかなか難しいのでファストフード店ではほとんど見かけない難所立地なのだが、どうも沖縄のユニークブランドは挑戦的なのだなと感心した。店内を覗きに2階まで上がって見た。店内はすごい行列だった。歩くのも難しいほどだ。某ハンバーガー大手M社でもこんな行列は見たことがない。すごいなあとため息をつきながら退散してきた。

諦めきれずに、とりあえず郊外の店に出かけてA&Wのハンバーガーを手に入れた。このぶらんどはクラシックなアメリカンバーガーが売り物なので、基本的にほぼ全商品にチーズが入っている。ちょっとへそ曲がりなことを思いつき、チーズなしのバーガーはあるかと尋ねたところ、チキンバーガー、フィッシュバーガーにはチーズなしがある。ビーフのバーガーは一種だけチーズなしがある。ただ、普通のバーガーからチーズを抜くことも可能だというお答えだった。

そこでチーズなしのバーガー、オニオンバーガーを頼んだのだが、これがうまい。ソテーしたオニオンと甘めなマヨネーズソースが自分的にはドンピシャだった。久しぶりにうまいバーガーを食べた気になった。これが沖縄でしか食べられないのが残念で仕方がない。沖縄の人たちは幸せだなあと、本気で羨ましくなった。

A&Wが沖縄外に進出することはなさそうなのだが、曲げてなんとか埼玉県だけで良いから出店してくれないものだろうか。それとも、これだけ食べに沖縄に行くか？
個人的な感想だが、日本のバーガーはお上品過ぎるのだよね。アメリカで食べるバーガーは肉が獣臭いというか、肉の匂いが違う。そのアメリカンな肉の味が再現されているのはここ以外に記憶がない。残念だ。

国際通り沿いに大きなビルがあった。よくよく見るとホテルではなくホステルだった。後で気になってサイトでし食べてところ、窓の幅が部屋の幅になっている個室の睡眠所みたいなものらしい。カプセルホテルの進化版のようだ。シャワーとトイレは共用だが、エアコンとテレビじゃ個室についている。格安価格だし、若い年代だけではなくソロ旅行好きのジジババでも使えそうだ。

ハイサイおじさんは沖縄民謡？の定番曲だから、意味がわからないことはない。感覚的に理解すると「居酒屋ももたろう」とか「バーかぐや姫」みたいなものだろうか。ハイサイおじさんの仕様に著作権が絡むことはなさそうだ。店内にはどんなおじさんがいるのか、ちょっと器用見がある。

国際通りの一番目立つところにあったシティーホテルだが、車寄せの前に旗が掲げられていた。見上げてみると、親これはお隣の国の旗ではないか。国賓級のゲストでも来ているのかと思ったが、これも気になってネットで調べてみると、台湾の会社が作ったホテルだった。なるほどねえ。香港やバンコクのいい龍ホテルがお江戸にも進出しているから、台湾のホテルがあっても不思議ではないのだが。

圧倒的に目を引く看板があった。沖縄料理と定番オリオンビールを「推し」まくっている。わかりやすいし、夜だったらふらふらと入ってしまいそうだ。飲食店の看板はこうあるべきと言いたいお手本のような看板だ。

その強烈な看板の横で、負けずに存在感を漲らせていタノがこちらで。島野菜とアグー豚という、これまた強烈なラインを揃えている。一階と二階で強烈な対抗心が見えてくるなあ。
このどちらの看板も、外国人対応はほぼ皆無なのが潔い。国際通り沿いの土産物店は各国語対応している店も多いので、日本語だけの看板はかなり珍しい気がする。

沖縄料理の赤提灯はなかなか素敵だが、琉球宴会酒場の略なのか「琉宴酒場」という名前が何やら誇らしげに見える。提灯は随分ときれいなので最近空いたばかりの店なのかもしれない。この提灯のあちこちが破れてくるくらいになると、店の風格も上がりそうだが。ぜひ長続きしてもらいたいものだ。

国際通りの看板は、本当に面白いなあ。