投稿者: 中田寿夫

仙台は石巻・気仙沼と大漁港を後背地に控えるため、魚の街と言って良い。仙台名物牛タンは産地の名産というより、技術で仕上げた料理だから、餃子とかラーメンの有名地と同じことだが、牛タン以外にも麻婆焼きそばが有名だし、十割蕎麦もあちこちで目にする。そんな仙台で、一押ししたいのが「まぐろ」

仙台駅前にある駅前朝市でも、たくさんある魚屋ではマグロがずらっと並ぶ。ただし、よくよく産地を見ると沖縄とか長崎とかが混じっているのはご愛嬌というところ。地元の水産物としては、サンマは別格として、ホヤと牡蠣、鮭や鰈になるのだろう。この辺りは東北から北海道にかけてほぼ同じ。やはり仙台独自をだいひょうするのはまぐろだなとおもう。この写真のマグロ刺し盛り８００円なりは、ほんとうにうれしい。特に赤身がうまい。これは良いマグロの証拠だと思うぞ。

そして、魚もうまいが創作料理もうまいのじゃ、店の力だと思うので、一品紹介すると、ライスなしのカツカレー。つまりカレーソースで食べるトンカツということだ。このカレーソースが、なかなかの優れもので、ベースはあまり辛さが目立たないフルーツ系の甘味が強く感じられるからだろう。しかし、食べ進めると一気に汗が出てくる。つまり、スパイスが効いているということだ。薄めのトンカツとカレーソースでハイボールをグビグビと飲む。あー、満足の一杯ということになる。

仙台駅東口ヨドバシカメラの裏手の道を入ったところにある、小ぶりな居酒屋だが、仙台で何店か展開しているチェーン店だ。仙台一の繁華街、一番町にも大型店があるが、居酒屋としてはこの仙台駅東口の店くらいがちょうど良い。これ以外にも、面白そうな創作メニューがたくさんあるので、魚が好みではない方にも楽しめる。魚好きなら間違いなく刺し盛りにマグロ盛りを追加するべきだ。

おいしい店を見つけるのは旅の楽しみでありますよ。

酷いものを食べてしまった

年末の押し迫った時期、定期的な検診と歯医者に行く予定があり、久しぶりに大都会に出てきた。朝食抜きであったので、早めのランチに選んだのがガスト。実は本屋でなぜかガストのクーポンをもらい、その中に味噌ラーメンがあったので興味を引かれていたからだ。ファミレスでついにラーメンかという、なんともいえない違和感を感じてしまう。まあ、物は試しとガストでラーメンランチとなったが。結果は最悪、やはり餅は餅屋ということか。ファミレスでラーメンは無理なのだ。

以下ダメな点を列記すると、
トッピングが少なく平面的、立体感、ボリューム感がまるでない。
トッピング、特にチャーシューの出来が悪い。安いロースハムのような加水しまくりのぺらぺらな味。
麺が固まっている。冷凍麺を使っているので、麺の腰はある。ただし、茹で上がった後に丼に入れてしばし放置、そのままスープを放り込んだので麺がすっかり固まっている。
カップラーメンのラ王を丼を使って作るとこんな感じになるかもしれない。ただし、ラ王のほうがもっとうまい。

すかいらーくという会社は、もともとコンセプトを勘違いすることの多い体質だと思う。まじめに取り組んでいるのかもしれない日々の商品改良が、突然改悪になるという例を何度見てきたことか。成功例がないわけではない。
チーズインハンバーグは、パクリだとはいえ量産モデルとしては仕上がりレベルの高い商品だと思う。コーンピザは500円のピザと考えれば立派なものだ。日替わりランチの490円はすかいらーくだから出来る（サイゼリアより10円安くした）企業努力の賜物だ。

だから、ラーメンを出すのであれば、行列ができる名店とは言わない。
幸楽苑か日高屋のレベルはクリアして欲しい。日高屋の野菜たっぷりタンメンや幸楽苑の野菜味噌ラーメンが想定目標になるはずだ。
こんなレベルであれば売るのをやめたほうが良い、と久々に 思わせてくれる駄作だ。おまけに価格が690円、ぼったくりと言うしかない。噴飯ものではなく噴麺物に出会った。

仙台駅新幹線改札口（北側）は３階にある。２階が在来線の入り口、改札口であり、ペデストリアンデッキ（歩行者用通路）で、駅前の周辺ビルとつながっている。ちなみに１階はタクシー乗り場とバス乗り場なので、あまり通行する人はいない。

その３階の改札口の脇に、すし屋が６軒つらなる場所があり、手前には牛タン店も集合している。要するに、新幹線でこれから帰る人たち向けに、鮨と牛タンを便利に食べさせてくれる場所なのだ。本来なら改札口の裏手にあたる通用路にしかならない場所のはずが、行列のできるレストラン街になっているわけで、これこそアイデアの勝利。

https://www.livit.jregroup.ne.jp/detail/436

仙台の鮨屋は三陸沖の魚を使うので、ネタのイキが良いことを売り物にしている。北陸や新潟でも同じようなことを言っているから、港町が近い場所では「当たり前」の宣伝文句ということだろう。
この時期は、戻りカツオが終わり、秋刀魚も終わり、冬の魚が出てくる。ということで、自家製あん肝がオススメですよと言われ、言われるままに注文した。確かにうまい、生臭さもない。よく居酒屋で出される大量生産品とは違うと思う。確かにあん肝を食べると、冬来たりという感じがする。
冬の魚といえば、もちろんアンコウもそうだが、何と言っても真鱈。鱈ちりのうまさはまた格別なものがあるが、実はもっとも珍味と言えるものが鱈の白子。ポン酢にしてよし、天ぷらにしてよし、鮨ネタとしても抜群のうまさだ。濃厚でクセのない、トロッとしたうまさは旬の味というしかない。ただし鮮度が命の品物だけに、繁盛していない店で食べるのはいささか危険だ。

鱈の白子を、北海道ではタチと呼ぶ。これは東北発祥の言葉と思っていたが、どうやら宮城では「たらきく」と呼ぶようだ。まあ、真鱈自体が北の魚なので関東以北でしか、こうした生食はできないとは思う。

北海道でほそぼそと作られているたちかま（鱈の白子のかまぼこ）が、仙台で作られていないか探してみよう。案外、笹かまぼこになっているかもしれない。

山形県の名物とはというと、色々と意見はあるだろうが、個人的な一押しは冷たい肉そば、あるいは冷たい鳥そば。初めてお目にかかったのは10年以上前だが、蕎麦屋なのにラーメンが一番売れるというラーメン好きな山形県で、不動の人気の肉そばなのだ。前回食べた時には、そばが2人前以上入っていた記憶があり、恐る恐る普通盛りを頼んだが、今回はジャストサイズだった。よかった、よかった。
麺はとてもモチっとしたコシのあるそばで、おそらくデンプンか米粉で強化されている感じ。そば粉だけではここまでコシが強くならないだろう。
ツユは、これもまた強烈な出汁の強さで、太い麺に負けていない。トッピングの鳥は、多分廃鶏を使っていると思うのだが、地鶏のような硬い肉で、噛みしめるとじわっと鳥の味がする。丸亀の骨付鳥でいうと「親鳥」の、噛みしめるうまさと同じ。

山形板そばは、山形県北部で何度も食べに行ったので、麺の太さや硬さが似通っていると思う。つけつゆの味も濃いので、板そばが原点で、その進化系が鳥そばなのだろうかなどと思いめぐらすのだが。しかし、板そばとは似ても似つかない進化だ。

肉そばに、トッピングが大盛りになると（姫竹や、その他諸々が追加される）鳥そばと呼ばれるようになる。豪華版肉そばなのだ。しかし山形県民のラーメン愛は止まることを知らないようで。
この蕎麦つゆを使った中華そばの方が、どうやら通好みというか常連好みらしく。メニューを見ても「初心者向け」肉そば、上級者向け「鳥そば」、達人向け「鳥中華」というような感じで乗っている。昼時であり、周りの客も、ほとんどが肉そばを頼んでいるが、どうにも興味が止まらない。次回は鳥中華に挑戦するしかないなと思いつつ、スープまで完食した。

帰りがけに立ち寄ったイオン天童の中で発見した。鶏中華が、定番を押しのけている。本格中華のはずの紅虎でも、ローカルメニュー「鶏中華」がトップ推し。
冷やしラーメンも山形の文化なので（冷やし中華ではなく冷やしラーメン）、何と無く納得するが、ナショナルチェーンでもローカルメニュー導入をしてしまう超人気品なのだろう。
山形名物「芋煮」と並ぶ「肉そば」「鳥中華」。山形の食文化は深いぞ。

日曜のランチをどうしようかと思案して、西鶴にした。札幌のススキノに本店のあるすし屋で、もう二十年くらい使っている。個室もあるので、ゆっくりとランチするにはなかなかの穴場だ。

北海道でマグロがうまいという話をすると驚かれるが、うまいものはうまい。それも北海道産マグロに限る。

有名な大間のマグロは津軽海峡沖で取れる。当然、大間で上がれば築地へ直行して高級マグロとなる。しかし、津軽海峡は函館にもつながっている。大間のマグロが北海道側で上がれば、同じマグロなのにお値段が下がる。函館の東にある戸井で上がるマグロを専門にしているすし屋があるくらいだ。お得なマグロは北海道で食べると良い。

だがこれよりもっとうまいのが、津軽海峡に行くはずなのに、うっかり日本海を北上してしまうマグロだ。小樽の西、積丹半島あたりでつられてしまうと、築地行きの手配がつかず札幌の市場に出てくる。いつでもあるわけではないから、このマグロを狙って食べるのはほぼ不可能。たまたま鮨屋の大将が仕入れに行って見つけてきた時くらいしか出会えない珍品と言える。

だから、すし屋で積丹沖など書かれたマグロがあれば、迷わず五貫や十貫は注文すべきだと思う。特にトロではなく赤身がうまいというのが、個人的な経験値である。

積丹（シャコタンと読む。某大臣が色丹を読み違えたこともあるシャコタンである。昔の暴走改造車のことではない）といえば、これから冬の時期に向けて鱈の季節になり、そのタラ料理の中でもおすすまなのがタチポン酢。タチとは鱈の白子のこどだが、濃厚な味わいでまさしく冬の逸品だ。

このタチで作ったかまぼこ、タチカマは幻の名品でデパートでも売っていることは稀である。札幌にはタチカマをおでんで食べさせてくれる老舗があるが、そこでも入荷次第なので、食べられるかどうかは運任せだ。

北海道の名物といえば、カニにイクラにジンギスカンと思っている方も多いだろうが、実は隠れ名品は多い。おそらく他の地域でもテレビのグルメ番組や食レポには登場しない、秘密の食べ物はたくさんあるのだろう。本日はそんな隠れグルメの話でありました。

仙台の青葉通りから少し入った文化横丁という飲屋街にある、中華料理屋だが餃子が有名で、いつも行列のできる人気店。4度めにしてようやく入ることができた。

一階はカウンターと、入って右奥に小上がりがある。二階では宴会ができるようで、予約した客が上がっていくのだが、とにかく小ぶりな店なので、行列ができるのもなるほどなという感がある。暖簾の左側に商品サンプルの入ったガラスケースがあり、いかにも中華料理屋というメニューが並んでいる。餃子屋だと思っていたから、チャーハンとかラーメンが並んでいるのがちょっと意外だった。

カウンターで接客するのは、まさしく中華料理屋のおばちゃんという感じの方達が四人ほど。テキパキとした応対が気持ちが良い。餃子を待っているうちに、お客さんからもらったと、なぜか北海道の漬物がサービスされた。その漬物をぽりぽり食べながら、ビールを飲んで店の中を眺めている。酒のつまみのようなメニューの短冊が壁に貼ってある。ちょっと脂っぽくなっているのが、中華料理らしさだ。

待望の餃子であるが、注文すると時に一皿で良いかと確認された。どうやら一人前とは、ふた皿頼むのか習わしらしい。本日は味見なので、一皿のみ注文した。

待つこと10分ほど、店名入りの皿に入って餃子が登場。隣の席にも一斉に餃子が来るのは、大鍋で一気に10人前くらい焼いているらしいので納得できる。

早い時は9時前に餃子売り切れになるそうだ。

餃子は、ふつうに美味しい。そこそこのお値段なので満足度は高いだろうと思う。確かに餃子二人前を頼み、ビールを飲んでチャチャっと帰るというのがよく似合う店なのだ。持ち帰りで十人前を頼むおっちゃんが来たところで、こちらは退散。仙台に餃子屋が多いのは、この店の影響らしいのだがもっともな話だと思う。

戦国時代の武将は兵糧として味噌を量産した。信州味噌も八丁味噌も、兵士の常備食。米の飯と味噌があれば長距離遠征可能な戦国兵士の精強さの源だった。仙台味噌もその流れで、宮城は味噌文化圏だと思い込んでいた。だから仙台っ子というラーメン屋でメニューも見ずに味噌ラーメンと注文したら、味噌はないと言われてビックリ。

確かに味噌ラーメンのひとことも看板にはないので、文句をつけてはいけない。しばしラーメンを食べながら考えたのだが、東北地方には秋田発祥の末廣というラーメンチェーンがある。もともとは京都のとんこつラーメン屋で修行した人が秋田に戻って開業したようなのだ。仙台でも行列のできる人気店であり、そこの暖簾分けではないか。

確かに、ラーメン店は暖簾分けで進化していくので、こういうことも起こるのだなと思い至る。横浜家系でも、エースは本店を守るために高給で店長にして、それ以外の修行完了した人たちは暖簾分け（◯◯家という屋号で）して、また新チェーンを作っていくという話を聞いたことがある。東北の豚骨ラーメンもそういう世界のようだ。

次回は、仙台味噌のラーメンを探し出してみようと思うのだが、この豚骨ラーメンのすぐそばに千葉発祥の味噌ラーメン専門店がある。ひょっとして、仙台味噌らーめんは存在しないのか？いささか不安ではあるが。