投稿者: 中田寿夫

札幌で坦々麺という料理がどれだけポピュラーかというと、かなり疑問符がつく「珍しい系」の料理だと思っていた。そもそも、札幌の街の「食い物屋」の特徴として、第一にマクドナルドが少ない。第２がファミリーレストランが少ない。ガストやサイゼリアといった大チェーンの密度が低い。（これは牛肉文化圏ではないということだろう）　
そして第３が中華料理屋が圧倒的に少ない。いわゆる街中華も含めて全然少ない。札幌でうまい（高い）中華料理屋といえば、ホテルに入っている数店くらいのもので、ススキノを含めた繁華街で、有名な中華料理屋をあげてみろと言われても名前が出てこない。当然、四川料理などみつけるのがむずかしいから、「坦々麺」のうまい店となると、東京の街中でパンダを探すくらいの難しさだ。

なのであるが、なぜか最近急速に店舗を増やしているのが「１７５°DENO坦々麺」というところで、ちょっと所用で歩き回っていたら昼飯を食べ損ね、昼過ぎに時間が空いたので坦々麺詣をしてみた。
比較的小ぶりな店なので、昼時には行列ができるのだろう。入口脇の券売機で食券を買うのだが、食券を買う人と買った人の並ぶラインが違うのがユニークだった。さて食券を買おうとすると、そこでいくつか複雑な選択肢がある。初めて来たときには注文を決めるのに相当な時間がかかりそうだ。

選択肢は「痺（シビ）れ」「辛さ」「スープの濃さ」「麺の量」「汁のありなし」。図解されるとよくわかるが、自販機にこの図解はない。行列ができていたら後ろの人に気兼ねするレベルの複雑さだった。選択肢を決めてボタンを押した後でも、これで自分の選択は正しかったのだろうかと疑問が頭から離れない。困った店だ・・・。

痺れ」は、やはり四川花椒だった。これは確かに痺れる。日本山椒の数倍痺れる。ラー油などもこれを使わないと辛いだけで痺れがない。この「痺れ」へのこだわりはGoodだ。

出てきた汁あり坦々麺は、痺れ普通、辛さ普通、スープ普通、麺普通盛りという、All regularなものだ。まず初めて入った店で最初に食べるときは「The 普通」が良いといういつものパターン。これが正解で、次回にはどう調整すれば良いかわかった。スープの味はこれくらい（普通）が良さそうだ。これ以上濃いと臭みが出てきそう。ゴマとのバランスを考えるとこれくらいが正解だろう。坦々麺の肝はゴマ感に尽きると思うが、このスープの出来は素晴らしい。辛味と痺れはもう２レベルくらいあげたほうが好みの味になりそうで、麺量はもう少し増した方がいけそうだ。追加トッピングをするのも楽しみだ。
もし、汁なしにする場合は、台湾まぜそばのように追い飯が必要だろう。

しかし広島の汁なし坦々麺や名古屋の台湾ラーメン、台湾まぜそばのようなローカル特化型メンが生まれるのはいつも不思議に思っていたが、札幌ローカルの突然変異的な「坦々麺屋」は、この先どう変化していくのか。

観光客ではなく地元民相手の商売なので、この未来形がどうなるのか、いわば「札幌坦々麺」まで進化できるのかちょいと楽しみだ。

謎のランチパックシリーズで最近のラインアップを引っ張り出してみると。
まずフジパンの抹茶ホイップ＆小倉餡だ。どうやら、これは後発商品のような気がする。正確な発売日は確認していないが、宇治抹茶を使っているあたりが、どうにも後発っぽいのだ。というのも・・・。

ヤマザキランチパックで、限定販売らしい狭山茶クリーム＆狭山茶ホイップというのが、数週間早く発売されている（多分）

そしてこのヤマザキランチパック狭山茶・・・は、西友とのコラボ商品らしい。西友が企画したのか、ヤマザキパンが企画したのかは定かではないが。ヤマザキパンの工場が所沢とその隣の東村山にある。声優は元は西武グループ（流通系）で西武鉄道の本拠地は所沢だ。西友とヤマザキと狭山茶の関係は地理的に十分近いのだ。（ちなみに狭山茶というのは埼玉県所沢市・入間市周辺が最大産地で、あとは周辺の都下地域、川越市、日高市、三芳町あたりまで含まれるらしい）食べ比べた結果で言うと、今回はランチパックの方が上手なような。

あとはフジパンの変わりだねコラボとして、青森名物の焼肉のタレ味？。スタミナ源のたれは、ジンギスカンのタレ風の濃い味付けで、最近はすっかり首都圏のスーパーでも買えるようになった。具材としては餃子の餡みたいなものが入っている不思議な調理パンだったが、これがスタミナ源のタレ味なのかと言われれば、そんな気もすると言う程度で。これは一過性で終わってしまいそうだ。

しかし、フジパンのすごいのは（特に開発チームのメンタルの強さを褒めてあげたいと思うのだが）、かねふくの明太子とのコラボだ。これが「明太子といえば〇〇」に、かねふくが入るかどうかはちょっと置いておく。博多の明太子屋は１００社を蹴る超絶な販売競争をしている上に、博多人は個々人でどうにもこだわりの（ひいきの）明太子屋があるらしい。だからどのブランドを選んでも、地元博多では「それは違う」と言われてしまうことが多いはずだ。そこをあえてかねふくを選んだメンタルは褒めるに値する。（まあ、ふくやを選ぼうが福太郎を選ぼうが同じことにはなるはずだが）

そして明太マヨポテの味はといえば、ふーん、こんなものかなあと言う感じ。かねふくのめんだいがうまいとかまずいとかではなく、明太子は入っているなと確認できるレベルだし、マヨとポテトだし。不味くなるはずのない組み合わせだが、予想通りの味でもあり特別コメントするほどの感動もない。普通にうまい、それだけだ。個人的にはこの手の怪しいコラボ商品は是非続けていってほしい。
ランチパック・スナックサンドの戦いはまだまだ続くのだね。

かなり前から気になっていた看板「中央線酒場」。新宿アルタの裏通りにあるビルの二階の小さな居酒屋だ。ちょっと新宿で寄り道一杯と書かれている。つまり、新宿をJR中央線で通過していくときにたまたま途中下車した人向けと言う特殊空間なのだね、と思っていたのだ。
となると来客者は近場で言えば中野、高円寺あたり、遠くは立川、八王子、高尾あたりまでの中央線沿線住人限定か。
なんてことがあるはずもない。新宿には西武新宿線で、あるいは埼京線で埼玉県人も多数出没しているのだ。小田急線では神奈川県人も登場するし。総武線を使えば千葉県人も参戦可能と言う超スーパーターミナル駅新宿だから。

ただ、新宿アルタ裏は歌舞伎町に行くまでの通り道ということもあり、こうした小体な店がたくさんある。そもそも看板の下の入り口が、中央線酒場の入り口かと思ったら違うのだ。赤提灯の左側にある細い階段を二階まで登っていく。紛らわしい。

二階に上がってみれば、テーブルが10卓ばかりある。小ぶりな店だが、なんとはなしにこれぞ居酒屋だと言う感じがしっかり漂う。そうなれば注文するのは、熱燗にポテトサラダで決まりだ。ここでマグロの刺身など頼んではいけない。ポテトサラダの代わりにマカロニサラダは許す。冷えたビール、中生で一気にと言うのもいただけない。なぜかと言えば、店内の雰囲気はほとんど八代亜紀の舟歌だからだ。あぶったイカもいいのだが、昭和の酒の肴といえば自家製ポテトサラダに限る。
流石に居酒屋チェーンでよく出る白い小皿にポテサラがディッシャーでひとすくい的な味気のない盛り付けではない。おそらく大量に作ったポテトサラダが大きい密閉容器に入っていて、蓋を開けたらそこから菜箸でひとつまみ、ふたつまみと取り出しました的な不規則な盛り付けだ。おまけのように千切りキャベツと胡瓜とミニトマト。これが昭和の居酒屋的美学なのだ、と一人興奮しながら、ポテサラをつまみに銚子を一本あければ、世の中とても平和で幸せな気分になる。

新宿の片隅で誰の邪魔もしないでひっそり飲む、と言うのにはふさわしい店だった。

お調子のお変わりはせず、静かに退転するのが一人飲みのお作法というものだ。

日比谷ミッドタウンが完成してから随分経ったが、やはり埼玉の田舎から日比谷はそれなりに距離があるので、なかなか訪れる機会がなかった。新橋からお散歩がてら日比谷まで歩いたのは、単純にお天気が良かったからなのだが、ミッドタウンの地下は東京メトロ日比谷駅直結なので、地下にはレストランとショッピングエリアがある。腐っても鯛というか、アップタウン日比谷だけに雑貨店ですらお洒落の極み。立ち飲み屋があるが、そこではフルートグラスで日本酒を飲み一杯７００円？くらいだった。角打ちと言うよりスタンディングバーなので、入るのに気後れするレベルだった。（逃げてきた）日比谷フードホール

そのミッドタウンの地下にあるフードコンプレックス、日比谷フードホール。アップタウンのおしゃれさが全開でフードコートではないのだよ、というプライドがプンプンする。フードコートの定番ファストフードなど見当たらない。真ん中に共有テーブルもあるが、基本的には自店のセッティングで遠いうことのようだ。

あまり空腹でもなかったので、全部素通りという暴挙をしてしまったが、これはきっとランチの時にしっかりと食べに来るのが良さそうな場所だ。なんとなく自分がすごしだけ偉くなった？ような気分になるだろう。これが都会のおしゃれ空間だという自己満足。あるいは、夜の一人でお洒落飯という感じか。絶対に自分の部屋でカップ麺を一人で食べたりしないオーラを全開で解放する、都会人の憂鬱の極みだ。友達とここでご飯を食べるという気分にはならないような気もする。

ミッドタウンと地下でつながっている通路に、映画俳優の手形が飾ってあった。ロスアンゼルスのチャイニーズシアター前みたいなものか。やはり女性の手形は小さい。ため息が出るほど小さい。大型の手形は男が多いが、女優でもあれっていう大きさもあったりするので、一つ一つゆっくりみて歩くのが良いようだ。

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個人もいれば現役の俳優もいる。出演作を思い出しながらみて歩く。日比谷のひっそり書くれ名所だなと思った。

以前から気になっていて一度行ってみたいと思いつつもいまだに行っていない新潟県長岡の青島食堂。生姜ラーメンの店だ。なぜか長岡付近に行くときはいつも定休日に当たってしまう。実に残念だ。

その長岡生姜ラーメンが渋谷駅の近くにあると言うので、恵比寿に用事があった帰りに散歩してみた。その名も「しょうがの湯」。看板だけ見たら間違いなく銭湯だ。

カウンターだけの小ぶりな店だが、入口に券売機。メニューの選択肢はあまりないので、迷うことなくしょうが醤油ラーメンを選ぶ。カウンターの中でラーメンを作るのが見えるので、おー、めん茹でてる。おー、どんぶりに入った。あれが自分の注文したやつか・・と逐一進行が分かるのが楽しい。
そんな製作現場の見学をした後に出てきた「しょうが醤油ラーメン」だが、しっかりとしょうがの味がするスープ、中太平打ち麺での提供、はっきりした特徴のあるラーメンだった。実に好みだ。トッピングで追いしょうがもできるようだが、初回なのでプレーンに徹する。チャーシューもうまい。思わず飲み切ってしまうほどスープがうまい。

テーブルに置いてある特製酢しょうが、しょうが醤油もちょっとずつ試してみるが、しょうが酢は最後の方でスープに投入して味変を楽しむのに向いていると思う。

最近ちょっとブームが通り過ぎた感のある「しょうが」だが、このしょうがラーメンは、しょうが好きにはたまらない。食べ終わったあたりからしょうがの発汗作用が効き始めドバッと汗が出てきた。夏場に食べるとかなりすごいことになりそうだが、気温の低い時期は気持ちが良いポカポカ感が感じられる、体に良さげなラーメンだろう。
しかし、この店の周りはラーメン大激戦区なのだね。

所沢の町のほぼ真ん中、市役所のある広大な敷地が所沢の名所？　通称「航空公園」、正式には「所沢航空記念公園」というそうだ。

元々は帝国陸軍の飛行場、航空基地として開かれた場所で、戦後は米軍に接収された。返還された今でも米軍通信基地が残っている。関東地区の航空管制を行う施設もある。昔はテロ警備の機動隊が常駐していた。ここがやられると羽田空港の飛行機が飛ばなくなると聞かされた。（今はどうなったのだろう）

公園内には野球場や広大な芝生スペースもあるので、週末になると家族連れがのんびりと過ごしている。その公園の真ん中あたりに一気の飛行機が展示されている。

c-46は、アメリカ陸軍の輸送機だったが航空自衛隊に供与され日本でも活躍したようだ。その機体が展示されている。

この機体の背景にあるのが、所沢航空発祥記念館、いわゆる飛行機のミュージアムで、中には様々な空飛ぶ機械が展示されている。所沢の小学生であれば、だいたいここには遊びに来ているのではないか。

春の時期には桜が咲き誇り花見の名所で、フリマが開催されたり、様々にベントも行われる。公園周辺には巣役所、図書館、警察、法務局、郵便局、NTTなどの官公庁が集まり、隣には防衛医科大学校もある。

気候の良い時期には自転車に乗って弁当を食べにいくこともある。茶畑とトトロの森と密集した住宅しかないような所沢ではあるが（西武球場と多摩湖があったな）、週末のピクニックするくらいの場所はあるのだよね。

人口２００万人の大都市札幌の玄関口はJR札幌駅だが、南口方向にはオフィスビルが広がりそれなりの都市の光景が広がる。ところが北口から出ると、駅周辺にだけは高層ビルがあるが、２００mも離れればいきなり昔懐かしい昭和の外観の店舗が点在する。札幌駅北口周辺は古い家や店舗が虫食い状に開発されている場所なので、ビルとビルの谷間に小さな店が残っていたりする。そんな町の一軒が居酒屋かんろで、ここの焼き鳥はうまいのだよねと思いつつ、その前を通り過ぎて、これまた古びた一軒家に突き当たる。

油そば　たおかという暖簾がかかる。黄色のファサードはよく目立つ。油そばと言われてピンと来ない時期があったが、要は汁なしラーメンのことで、タレがかなり濃くて油たっぷりなのだ。汁なし坦々麺などは、その親戚というか、元祖というか。たおかは札幌市内で複数店を構える人気店のようだ。ネットニュースでこの店の評判を見かけて、なんとなく試してみようかという気になった。油そばは好みではなかったので、自分でも不思議な決断だったのだが。

まず、こうしたちょっと変わったものを食べるときはできるだけプレーンなものを注文する。トッピングがたくさん乗っていたり、ソースが変わっていたりする「変化系」が多いので、それは次回以降に慣れてきてからにするべきだ。（と思っている）
味噌ラーメンが売りの店に行って醤油ラーメンを頼んだり、ニラの辛子ニンニク和えをトッピングに頼んだりしてはいけない。せいぜい許せるのは煮卵くらいだろうか。ということで、ここでも一番基本のキを守り、普通盛りの油そばプレーンを注文。間違っても全部乗せや麺大盛りなど頼んではいけない。タレは麺の底に沈んでいるので、見た目は素の麺だけだが。

それをこれでもかというくらい上下にひっくり返し混ぜ続ける。５回程度ではタレと麺が馴染まないので、エイヤエイヤと３０回ぐらい混ぜた姿がこれ。なんだか見た目はかなり悲しげになっている。カップ焼きそばも見た目はこんな感じだなあなどと思ってしまう。この辺りも油そばが苦手な理由で・・・。

これをむしゃりと頬張るのだが、普通のラーメンのようにスープがアチチなのでふうふう言いながら食べるということにはならない。いきなりムシャムシャと噛み締める。タレの強さが舌の上でガツンとくる。おそらく麺の太さとタレの濃さが全ての「中華そば」なのだ。麺が細くてもいけない。タレが薄味でも、少なくてもいけない。そういう食べ物だ。ぐちゃぐちゃ混ぜることでタレの乳化が完成するのだろう。油が麺に馴染んでいる。
ああ、これは好みの味だ、と初めて思った。麺を食べているうちにメンマやチャーシューが一緒に口の中で混じり合い、これもうまいものだな、タレと油の強さが良いのだろう。東京で食べた油そばは、タレが少ないのか弱いのか、どうにも感心しなかったものだが。そして、カウンターに貼ってある注意書に従い「味変」に挑戦。酢を入れたりラー油を入れたりして、ふーん、こうなるのかとか、もっと辛くても良いかなどと感心しながら完食した。あっという間だった。もっと食べたいなと思った。

ついに油そばに開眼した。また食べてみようかと思った。次回はぜひ麺大盛り、トッピングいっぱいで絢爛豪華な油そばにしよう。

カレーは飲み物と言われて、「うん、そうだね。」と言える人はあまり多くないと思うが、それでもこのカレー屋にいけば、そう思えるようになる・・・・ハズがない。カレーはやはり食べ物だ。札幌名物のスープカレーであれば、サラサラの液体だから、スープだから飲み物と言えるかもしれない。しかし、あれはスパイスが相当に効いているのでゴクゴクと飲み干すと、確実に舌と胃袋がやられるので、やはり飲み物ではないと思う。

この店のカレーは、赤と黒の２種類しかない。あとは白飯の量の差があるだけ。黒はビーフ、赤はチキンで、ビーフはどろっとしたルー。チキンはそれよりもサラサラ系だ。いつも頼むのは黒で、赤はほとんど注文しない。旨いまずいというより好みの問題で、赤のトマト味はそれなりにユニークなうまさだ。

そして、カレーを頼むと３種類のトッピングが選べる。「トッピングは２ー３−８」のような注文の仕方をする。間違っても「らっきょうと、ポテサラと・・。」などと言ってはいけない。黒カレーは金沢カレーに似た濃厚系で粘度が高い。中にごろっとした肉の塊がある。トッピングはカレーの中に混ぜ込んで食べても、味変で面白い。一年に何度かは無性に食べたくなるユニーク商品なのだ。

新橋の駅ビルの地下にあるカレー屋の姉妹店が、「焼きそばは飲み物」。これは全力で間違っていると言いたいが、まだ食べに行ったことがないので、そのうちに自分の全否定が正しいことを証明するために行って見たいと思う。