投稿者: 中田寿夫

長らく幸楽苑の株主をしている。最小単位しか持っていないので偉そうな振りはできないが、長期保有株主としては認めてもらえるのではないか。きっかけは先代社長がラーメン業界でのマクドナルドになるという決意を表明していたので、そこに感銘を受けたということだった。

オーナー会社でもあるので、変わり身が早いのは好感を持っていた。ラーメン業界はトレンドの変化が早いので、変わり身は大事なことだと思う。豚骨ベースのスープから魚介だしスープへ、あるいはつけ麺や油そばと言った嗜好の変化など、どのタイミングで取り入れるかは重要な販売技術だと言えるだろう。頑固に自分たちの味にこだわるのも大事だが、２００店、３００店と多数店舗を展開するチェーン店では、「今、何が売れるのか」はいつも探究すべき経営課題だと思う。

そういった意味で言うと最近の幸楽苑はちょっとブレ気味なのだ。異物混入事件の後に味噌野菜ラーメンで旗印を変えたのはよかった。醤油味の中華そばからのイメージ転換は成功したと思っていた。ところが、その「味噌味」の磨き込みが足りない。（ちょっと辛口な意見だとは思うが）
また、価格をいじりすぎる。単価をあげたいのはわかるが、上方に振りすぎだろう。低価格ラーメンチェーン店を脱却したいのであればやり方が違うような気がする。
サイドアイテムも餃子は改良されたと思う。しかし、チャーハンも含めセットの作り方、価格設定があまりに下手くそだと思ってしまうのだ。

「味噌野菜たんめんこってり」は、野菜が多めに乗っているが、味噌野菜たんめんとは100円差。つまり、こってり味に変更すると100円高くなる。スープで100円差というのはいかがなものかと言いたい。こってりと普通の味噌味を食べ比べてみたが、正直いって「そんな違いがあるかなあ」という気がする。

味噌野菜たんめんと味噌野菜ラーメンの差もよくわからないが、これも100円差。そして味噌ラーメンになると野菜がきえてもう100円安くなる。簡単に書くと
味噌ラーメン　＋100円＝味噌野菜ラーメン
味噌野菜ラーメン　＋100円＝味噌野菜「たんめん」
味噌野菜「たんめん」　＋100円＝味噌野菜たんめん「こってり」
という構造になる。

おまけに半チャーハンは味噌ラーメンより100円安いという価格設定なのだが、「半」チャーハンなのだ。おまけに普通盛りのチャーハンは販売指定ない（不思議だ）。

なんだか大混乱期だった7−8年前のマクドナルドを思い起こすようだ。コロナ禍の影響で大変な状況にあるとは思うが、ぜひ早く立ち直って欲しいものだ。
個人的には無くなってしまった「㐂伝ラーメン」が大好物だったのだが。あれもブランドとして復活してくれないかと願う今日この頃。

びっくりドンキーの姉妹店と言うべきなのだろう。北海道で細々と営業を続けていたペペサーレというイタリアンレストランがあった。この時点で最後のペペサーレも閉店してしまっているはずだ。低価格のイタリアンというコンセプトはサイゼリヤと似たようなところがあるが、ペペサーレはもっとイタリアンしていたと思う。サイゼリヤはイタリアン風なファミレスだが、そことはちょっと匂いが違う気がしていた。

閉店すると知って慌てて行ってみたが、コロナの影響でというよりはアレフという会社の事業整理なのだから、やはり商売がうまく行っていなかったのか。おそらくびっくりドンキーの利益構造に追いつくことができなかったのだろう。
料理はレベルが高いので残念なことだ。
パスタを注文したら生パスタに変えられるというので、躊躇いなく変更した。もっちり系の腰の強い生パスタは濃い味のソースによく合う。エビとトマトのトマトのソースは酸味が程よいので生パスタ向きだった。

この最後のペペサーレは二階がびっくりドンキーなので、閉店後は２フロアー合わせてハンバーグになるのか、それともアレフの新レストランとして改装されるのか興味がある。やはりあまりにも成功しているコンセプトを持つと、それを乗り越えなければ新業態と認められないという苦しい宿命があるのだろうか。自分の経験を思い返せば、確かに「２度目の成功」の基準は高いものになるはずだ。担当者としては泣きたくなるだろう。
外食産業の巨人企業を見渡しても、二番目のコンセプトで成功を収めたのは、スカイラークのバーミヤンくらいだと思うが、そのバーミヤンも今ではスクラップブランドと言っても良いくらい店舗数を減らしている。
二匹目のドジョウを獲るのがどれだけ難しいことか、世の外食企業経営者の皆さんには理解してほしいものだ。

首都圏で日高屋といえば低価格のラーメン・中華料理店のチェーンとして知られている。味はそこそこ、値段はお安い、サラリーマンや学生の味方のような店だ。（味はそこそこというのは個人的な感想だが、確か社長もそんなことを言っていたはずだ）

日高屋での最近のお気に入りは「キムチ炒飯」で、これが実に好物なのだが、人と会う時は避けるべき食べ物で、食べるタイミングが難しい。日高屋のキムチはあまり好みではないのだが、これがキムチチャーハンになるとどうしてこんなに旨くなるのか実に不思議だ。
だいたい日高屋のキャンペーン商品は当たり外れのブレ幅が大きくて（個人的感想です）、それでもついつい食べてしまうのは、このブランドの持つ不思議な魅力、たまには大当たりする新メニューが楽しみだからだ。

その大衆路線でいつも繁盛している日高屋が、なんとテイクアウトをしなければならないほど商売が苦しいのだと、店頭で思い知らされた。各種弁当がズラりと並んでいるが、生姜焼き弁当は理解の範疇にある。唐揚げ弁当は定番と言って良いだろう。しかし、ニラレバ弁当とは、なんと常識のはるか上を行く。日高屋支持者からすれば当たり前なのかなあなどと思いもするが、持って帰ってどこで食べるのだろうとか、食べ終わった後で容器は洗わないと匂いがすごいのではないかと余計なことをたくさん考えてしまった。

確かにラーメン専門店だったら難しいテイクアウトも、日高屋だったらこなせるのだ。頑張って、このコロナ・アタックの時代を乗り越えてまた元気なおじさん食堂に戻って欲しい。個人的には日高屋でイカの唐揚げを肴にホッピー飲むのが好きなのだ。

がんばれ、日高屋。

青森に行きびっくりしたのは、北海道と同じものが、例えばホッケだったり、筋子だったりが食べられることだったが、これはおバカな間違い。津軽で食べられていたものが、北海道に渡った津軽人集落で食べられていただけで、北海道の食べ物のルーツは青森を中心とする東北一帯から。そして、当時の主交通路である日本海航路にある諸地方だったということ。北海道中心主義に陥っているだけだ。東北北部と北海道南部は漁場がほぼ同一地域であり、当たり前に獲れる魚が一緒なので、当然魚屋に並ぶ魚も一緒になる。

青森の中心部の商業地区を歩くと、なかなか楽しいお店が並んでいるが、その中で米屋を見つけた。大かまど飯とはなんと魅力的な響きだろう。炊き立ての白飯をいかの塩辛と筋子でかきこむイメージが止まらない。塩分過多は承知の上で、プリン体多いぞと危惧しながら、糖質だけの食事はどうよという心の声などねじ伏せ、「あー、白飯うまい。日本人に生まれてよかった」的な感動をしてみたい。町歩きの妄想は実に楽しい。

津軽平野を西の果てまで行き着くと鯵ヶ沢という町にたどり着く。そのちょっと先にある深浦という町では、雪の下に埋もれた人参が冬の間に糖度を増すという名物農産物があり、一度雪に埋もれた人参を掘りに来ないかと誘われたことがある。かなり高い確率で地吹雪が吹く津軽の冬に恐れをなして、未だに行っていない。

鯵ヶ沢は「舞の海」の出身地で、相撲記念館があるが、その下が市場になっている。お目当ては「ヒラメのヅケ丼」だった。なぜヒラメが有名なのかは忘れてしまったが、よく脂の乗ったヒラメの丼は「白飯ガツガツ系」の典型で、食べ終わるとため息が出る満足ぶりだった。マグロを名物にするところは多いが、ヒラメをこれだけたっぷり食べるところは記憶にない。

店頭にいる頭にヒラメを乗せた丼キャラは、良い出来だと思うが、実はこの市場の最強キャラは舞の海でもなく、ヒラメのヅケ丼でもなく、あのブサイクなワンコだった。等身大の？写真パネルもあったが、確かにブサイクなと言われればそんな気もする愛嬌ワンコの写真には和んでしまうものがある。

津軽のうまいものは、やはり米。そして地元の海産物と一緒に食す。幸せな気持ちになるのは間違いない。
青森駅前のホタテフライが食べられる食堂もよかったなあ。

函館から車で２時間はかからないと思う「森町」は、この看板の通りに「いかめし」発祥の地だと言うことは知っていた。JR森駅の前にある本家本元のイカめし屋に行ってイカ飯を食べようと思ったが、時間が遅くなってしまい断念した。悔しいので看板の写真を撮ったのだが。

北海道には港町が多い。小樽や釧路と並び函館は観光名所として有名だが、当然海産物を楽しむ街としても知られている。小樽の鮨屋通りや釧路の和商市場の勝手丼が観光客向けには馴染み深いものがある。地元民が使うかと言うとちょっと疑問だが。函館といえば、駅前朝市の海鮮丼が定番という気もするが、実は小体な居酒屋に入って、その時にとれたものを食べると言う楽しみもある。

そんな函館の居酒屋でぶち当たったと言うべきなのがこれで、お通しが紫ウニ一つ丸々と言う感激体験。お通しですと言って出てきた時には「？？？」となった。北海道のウニといえば、このトゲトゲの激しい紫ウニとトゲトゲの小さい馬糞ウニの２種になる。好みにも寄るのだろうが、甘みとねっとりさでは馬糞ウニ、味の強さ鮮やかさでは紫ウニと言う感じだろうか。気の利いた居酒屋ではウニ２種セットなどがあったりする。

サバといえば日本中あちこちに名所があるが、九州あたりの高価なものと違い北海道のサバは比較的大衆値段だと思う。そして、港町では鮮度が良いせいか、自家製しめ鯖をだす店が多い。最近すっかり有名になってしまったアニサキスだが、日本海側のサバは種類が違うらしく被害度が小さいようだ。北海道でも太平洋側のサバはどうなっているのかは知らないが。

自家製しめ鯖は塩加減と酢の締め具合が命だが、函館ではどこの居酒屋でも上手に加工してくれているような気がする。イカ刺しと合わせてぜひ食したい。北海道ローカルの回転寿司では自家製しめ鯖を出すところもあり、実は北海道は隠れたサバ名所ではないかと思っている。

函館でサバを食うと言うのもいささか乙というものだ。

松本の町には川の流れに沿った中町と言うおしゃれな一角があり、そこには蕎麦屋や喫茶店、小洒落たカフェや焼き鳥屋などが混在する実に楽しい空間だ。
そこにある洋食屋がたいへん好みなのだが、残念なことに週末は待ち時間が長くてなかなか入れない。外見を見ると昔風の喫茶店みたいな感じがするが、中はシックなレストランで、二階席もある。

店外に書いてあるメニューが実に好ましいい。オムライスとナポリタンにハンバーグで「大人の洋食セット」となっているが、これは下に書かれているお子様ランチに対抗したメニューではないか？　つまり、「大人様」ランチなのだと個人的に解釈していて、注文するならこれだと思う。

コロナ自粛で県境を閉ざした感のある長野県だが、広域移動可能となればまた訪れてみたい町が松本。しかし、まだまだ県外ナンバーはいじめられそうな気もするのも確かだ。JRで行ってお散歩するのが良いのかもしれない。

JR松本駅から松本城に向かう途中。お城を見た後帰りにぶらぶらするのが良いかもしれない。