カテゴリー: 旅をする

花巻市にあるデパートが耐震基準のために廃業した後、そこの名物であった大食堂を復活させようと頑張った結果、見事に開店にこぎつけた。一度行ってみようと思っていたが、冬の初めに思い立って行ってきた。花巻の中心部にあるデパート跡地はマルカンビルとなり一階にはテナントも入っていた。

あー、これこれ的な光景というか、実に懐かしいい。古典的なデパート大食堂だ。まさしく、自分の初めての外食体験はこんな場所だった。当時はテーブルの上に湯のみ茶碗と大きな急須に入ったお茶が置かれていたが、今は給湯器に変身していた。注文はエレベーターを降りたところで食券を買うのだが、なんと券売機ではない。対面販売、なつかしい。

そして、待望のキラーコンテンツ、一押しメニューのナポリカツ。ケチャップ味のナポリタンの上にカツが乗っている。野菜サラダが、優しい心遣いだなという感じ。これに、ドバッとタバスコかけて食べると、まさしく昭和５０年代が蘇る。昭和に生まれていなかった人には、斬新で新鮮な食べ物かもしれない。呉や舞鶴名物の海軍カレーみたいなものか・・・。大人になった今では、これと合わせてビールをちょっと飲むと、いやいや、まさしく天国の気分だ。

そしてもう一つの名物、箸で食べるソフトクリーム。このたかさは２０cm以上あるのだが、まわりを見渡したら男も女も年にかかわりなく皆んな、箸を上手に使って食べていた。幸せそうな光景である。味は普通だが、なんと驚きの２００円。

１２時過ぎには１００人以上の人が、この大食堂でお昼ご飯を食べていた。夜には宴会もできますよとポスターに書いてある。デパートの大食堂を知らない世代には是非楽しんでみてほしい。メニューは、和洋中華なんでもありで、鮨やラーメンやカレーやスパゲッティーやなんでも頼めるぞ。もちろん蕎麦もあるし天ぷらもあるし、何より楽しみはお子様ライスとチョコレートパフェ。ファミレスより断然楽しい思う。

何よりもとデパートの最上階なので、花巻の街が一望に見える。夏だと、窓を開けて風が吹き込んでくるみたいだし、気持ち良いだろうなあ。暖かい季節になったら、是非もう一度来たいものだ。宮沢賢治の街だから見物するところはたくさんある。ちょっと足を伸ばせば南部鉄器の工場もある。泊まりは花巻の温泉にするのが良いと思うぞ。花巻はわんこそばの発祥の地らしい・・・。

12月の始めに開かれる秩父夜祭。それを午前中に観に行くことにした。12月初旬の秩父の朝は、実に寒い。午前９時に屋台が引き出され、秩父神社から出発する。日本三代山車の一つらしい。残りは京都と高山とのことだ。京都の祇園祭はあまりの暑さに死にそうになった記憶がある。秩父では寒さのあまり縮こまっていた。

屋台は町ごとに何台かあるようで、秩父神社の境内から順番に出発するのだが、これが夜の本番だともっと賑やかしくなるのだろう。屋台にくっついて３丁ばかり歩いてみた。秩父の街中を歩くのは、これか初めてかもしれない。いつもは車で通過するだけだったから、妙に新鮮だ。

武甲山こそ秩父のシンボルだと思うのだが、西武線で秩父に行き、西武秩父駅を降りると、目の前に武甲山がどーんと目に飛び込んでくる。地元の人に言わせると、セメントを作るため石灰岩を切り出しているので、だいぶ縮んできたらしい。しかし、やはり「でかい」。西武秩父駅から秩父市役所に抜けていくと、夜に屋台が並ぶ会場に突き当たる。この冬の寒さの中で、なんとテントの居酒屋が展開中。来年は少し着込んで夜に来てみようか。さぞかし賑やかなことだろう。

西武秩父駅から秩父鉄道の秩父駅に向かう道は、秩父神社の門前市のような格好で、土産物や居酒屋などが並ぶ。その中で別格の威容を放つのが「パリー食堂」だ。随分前にテレビの旅番組で見て、一度来てみたいものだと思っていた。何と言っても昭和どころか、大正レトロではないか。字が右から左に書いているのは、少なくとも戦前までだ。

壁に貼ってあるメニューより、志木市の方が多い。ということは、名店なのだろうと、期待を込めて、何は無くともオムライスを注文した。薄い卵焼きに包まれたケチャップ味のチキンライス。ケチャップがたっぷりとかかっていて、あー、これこれ、これが食べたかったのだよ。予想外だったのは、添え物のサラダとフルーツ。なんとバナナとメロンだ。50年前にこれを食べていたら、一生この店のファンになりますと誓っていただろう。なんとも親父殺しのメニューだと納得しながらめずらしく完食した。もう一つ付け加えると、昔はこのように水を入れたコップにスプーンが入って出てきたものだ。ナプキンなどという小洒落たものが出てきたのは、昭和も半分を過ぎた50年ころになってからだったような記憶がある。デパートの大食堂もこんな感じだった。ファミレスなんてまだ存在すらなかった時代からの遺物。感謝しなければ。

秩父はそばとわらじかつが有名で・・

秩父には蕎麦屋が多い。手打ちそばを名乗る店も、これまた多い。ネットで調べれば５件や１０軒出てくるのだが、有名店は行列ができるのでちょっと町外れに行ってみることにした。「やなぎや」、ここも昼時は相当混み合うらしいのだが、お昼の閉店間際に飛び込めば、またされることもないだろう。予想どうり、店内には他に二組ほど。

注文したのは、細切りの蕎麦。田舎蕎麦をぶつぶつ噛みしめるのも良いが、初見の蕎麦屋で最初に頼むのであれば、やはりススッと手繰りたいものだ。梅雨はオススメのくるみ汁にした。一見、ごまかと見まごうがくるみを細かく引いたもの。ちょっとねっとりした感じが出て、これはうまい。駅からはちょっと距離があるが、次回もまた来ようと思う良い蕎麦屋でありました。

帰りの電車は特急を予約してあるので、またのんびりと街をぶらつきながら西武秩父駅を目指す。途中に作り酒屋があったり、提灯屋があったり、確かに一味違う街並みなのだが、あちこちにアニメキャラが出現する。映画の舞台にあることで街のイメージアップを図るというのはよくあるが、アニメで町おこしが最近ではもっと効果的なのだと納得。面白いことに駅の中には、温泉とフードコートがある。秩父の街を観光して、温泉に入り、特急の待ち時間の間にちょっと秩父名物を食べてみようじゃないか、と西武鉄道の思惑に乗っかる人がどれだけいるかはわからないが、フードコートだけは見学して、まんまと西武鉄道の罠にはまった。味噌ポテト、甘めの味噌ダレが絶妙で。

西武秩父線のホームに向かうと上りの行き先表示に、あれま、という感じになる。秩父から横浜元町方面ですか。秩父カラっ横浜まで、時間的には、東京駅発新大阪行きと同じくらい。確かに秩父の人が横浜に遊びにいくなら・・・とは思うが、微妙な雰囲気がする。飯能まで３０分、所沢まで１時間、池袋までは１時間半。所沢から秩父に来るのは小旅行だが、秩父から横浜はちょっとした旅行になるななどと考えつつ。

来年は夜に来なければ・・・。秩父の夜祭り。

おたる水族館にいる長年の友達が、オオカミうおだ。初めて見たのは小学校の時だったと思うが、その時はほとんど記憶にない。この衝撃的な顔が記憶に刻まれたのは、多分、高校1年の時ではなかったか。高校生といえば、大人の子供の中間くらいだから、この凶悪な顔を見て泣き叫んだり恐れおののいたり、逃げ惑ったりしたわけはない。単純に、アー、こんな顔に生まれなくてよかった、という安堵感だったような気がする。世の中には限界を超えたアグリーがあるのだという諦め感だった。

なにか辛いことがあると、この顔を思い出し、人に生まれてよかったじゃないかと自分に言い聞かせる。そんな意味で良いお友達になった。だから、子供が生まれてからもおたる水族館に行くことはほとんどなかった。このオオカミうおは、子供に見せてはいけないような気がしていたからだ。

昔は、オオカミうお様は特別待遇で、個室水槽にいた。あまり照明が明るくないので、なんとなくお化け屋敷のスター的な位置付けだったのではないかと思っていた。ところが、今回は個室から大部屋待遇になり、北の海の大型魚類と一緒に回遊できる広大な空間にいる。初めてオオカミうおの泳ぐ姿を見た。しかし、これがまた魚らしくないというか・・・。

水族館にいる魚は、尾びれを右左に振って進行方向に正対して泳ぐ。ちょっと変わっているのはエイやヒラメのような扁平な体の魚で、体側の部分を波打たせるようにして泳ぐ。それでも優雅という泳ぎ方である。水族館の楽しみの一つはこのエレガントな泳ぎを見ることにある。
ところがだ、オオカミうおの泳ぎは、なんというか骨がないフニャっとしたバタフライのような、なんとも魚っぽくない泳ぎであった。怪獣映画に出てくる軟体動物系モンスター的な泳ぎとでもいえば良いのか。実にエレガントとは程遠い、気持ちの悪い泳ぎ方をする。

自分の中でオオカミうおの評価はますます高まった。やはり、こいつに生まれてきてはいけない的な意味での評価だ。水族館の対応として、やはりこいつは個室に入れて、ひっそりとしているところを見せた方が良いのではないだろうか。
そもそも10年くらい前には、マスコットキャラとしてぬいぐるみとか用意されていたような気もするが、今は水族館入り口にあるお土産売店（アクアリウムショップとても言うのだろうか）でもすっかりなくなってしまった。どうも、代わりに登場してきた極悪系キャラは、小樽名物のシャコのようで、それはまた極悪三人衆の一人として立派なキャラではあるが・・・。（個人的には、オオカミうお、シャコ、に加えてトドのボスを極悪三人衆と認定したい）

だからというわけではないが、最近の水族館の人気者は、こういう小さくて可愛らしいひょうきんものになっている。なんだかシラスが大きくなったみたいな姿だが、これでも穴子の一族らしい。

今回は、水族館にお友達を作っておくと、困った時に元気づけてくれるというお話。

小樽市にある水族館に行きランチをいただき、その感想など。

亀の太郎くんの写真はフェイスブックのトップでおなじみのはずだが、もう１つの小樽水族館ランチ人気メニューがセイウチのしずかちゃんランチだ。

尻尾がエビフライで、フライドポテトが頭になっている。泳いでいるのはデミグラソースの海。

見た目そのまんまキッズメニューなので、大人が注文するのは気恥ずかしいものがあるのだが…。

運営しているのは洋食屋として老舗の三幸なので、品質は確か。キワモノではない。オムライスの中身を食べながらビールを飲むのは背徳的な喜びを感じる。

月曜の水族館は人もまばらで、おまけに雨だから名物のトドに会いにいくのも大変面倒だ。

パラパラと外国人観光客が混じっているのが不思議だが、水槽の前の案内板が多国籍表示になっているので、確かに来訪者の外国人比率は高いのだろう。

自分でもカリフォルニアに行って水族館に行った記憶があり、（世界最大になる昆布を見に行った）日本人だけが水族館好きとは言えない。オホーツクの魚を見るには小樽水族館はおてごろだろうし。

ここのレストランを運営するニュー三幸は、札幌のテレビ塔のレストランも営業している。実はテレビ塔のレストランは、夜に行くといい雰囲気の穴場だ。というのは蛇足情報で、おたる水族館で食べるご飯が美味しいという話。