カテゴリー: 旅をする

札幌観光といえば何があると聞かれると、実は意外と見るところがないのだよね、というのが正直な答えだろう。観光名所としてあげられるのは
街中だと時計台と旧北海道庁、そして大通り公園。郊外に出ると例の有名なクラーク先生の像がある（像があるだけの）羊ヶ丘と夜景が綺麗な藻岩山。ここも昼に行くと大抵はモヤっぽくて街が綺麗には見えないので・・・以上でお終い的な感が強い。元サッポロビール工場だったビール園はジンギスカンのレストランだし、札幌オリンピックのジャンプ台（今から50年近く前だから前世紀の遺物だ）は見て楽しいか？

だから札幌観光の目玉といえば、やはり「食べる」になるのではと思う。ただし、食に関していうと北海道にはあまり伝統がないし、郷土料理的なものも少ない。あったとしても大体が東北地方がルーツで、それを北海道ものと錯覚している。さすがに「鮭」と「かに」は北海道のだろうというかもしれないが、鮭もカニも旨いやつはだいたいロシア産だと思う。日本の領海のものはとりすぎて貧弱になっているからだ。
海産物では鮨がうまいと思うかもしれないが、残念ながら北海道近海の魚種はびっくりするほど少ない。ホッケとたらを除いてしまえば、あとは何が残るかくらいの残念さだ。（確かに、エビは多いが・・・）ホタテは青森の方が本場みたいだし、イカは最近すっかり漁獲量が減ってしまった。

さて、「食う観光」に力点を置いて拠点を決めるとなると、ホテルはススキノから少し離れていた方が良いと思う。地元民のよく行く店は札幌駅から大通り公園あたりが多い。ススキノにも名店はあるがオフィス街の店の方がより日常使いでコスパも良い。となるとやはり泊るべきは札幌グランドホテルだろう。（ただし、今年は6月いっぱいまでコロナのせいで休業していた）何と言ってもタクシーに乗って、住所を言わなくても絶対に間違われないホテルだ。旅先でタクシーに乗って似たような名前のホテルに連れて行かれるほど困ることはない。これは全国あちこちで度々経験している。（個人的には札幌駅周りにあるグランドではないホテルを愛用しているが、観光客にはグランドホテルだろう）

北海道で食べるとしたら、ラーメンだと言いたい。ススキノにあるラーメン屋は人気店もあるが、当然ながら地元民＋観光客という構造なので、まあ、色々と文句をつけたくなるところもある。しかし、首都圏にある街中華風居酒屋のような、なんでもありますという店は少ない。ラーメンとせいぜい餃子が置いてあるくらいのストイック（怠け者？）な店が多い。競争も激しいのですぐ潰れるが、新規参入も多い。おまけに、なぜかラーメン１杯の値段が東京と同じか、それより高いというオーバープライスを札幌の住民が許している不思議さだ。
最近は締めパフェなる超高級物も流行っているが（1500円前後らしい）、化学調味料たっぷりの味噌ラーメンはやはり捨てがたい。そもそも札幌では街中に残っている老舗といえば、ラーメン屋くらいのものだ。鮨屋も老舗はとっくに廃業し、人気店はニューウェーブだ。名物居酒屋というのも実は意外と少ない。

札幌でしっかりとお勧めできるのは、長く続いたラーメン屋と、高価格なローカル回転寿司に尽きる。（全国チェーンの回転寿司は札幌では実に店が少ないので見つけるのも大変だが）
テレビの旅番組に出てくる市場の隣の店みたいなところに行って後悔してはいけないよ。

居酒屋で見つけた「カスベの煮物」。北海道限定の食べものだと思っていた「カスベ」だが、調べてみると東北一帯でも食用にされている、おまけにカスベと呼ばれている。これはルーツが東北にありながら、その後勝手に〇〇は、北海道限定あるいは北海道専門と錯覚している北海道民といういつもの構図らしいと判明した。
「カスベ」とはガンギエイ科の魚で何種類かいると分かった。カスベがエイの一種という記憶は正しいようだ。魚屋ではヒレのところだけ切って売っているので、全体像は見たことがなかったが、ネットの魚類図鑑で見ると確かにエイの形をしている。エイヒレの原材料にもなるらしい。

北海道でも、これを煮魚料理として出している居酒屋は珍しいように思う。かと言って家庭料理として一般的だった時代は終わったような気もするので、いわゆる「お袋の味」でした的な位置づけなのだ。福島から青森まで東北6県のあちこちで居酒屋に入ったが、カスベの煮物にはお目にかかったことはないので不思議だ。
エイと言われてもアンモニア臭がすることはなく（古くなると臭くなるらしい）、煮凝りのうまさはなかなかのものだ。旬があるのかはわからないので、これもネットで調べたら、どうやら冬が旬のようだ。それでは先日食べたものは旬ではないのか？
韓国料理では、相当アンモニアの匂いがするものを高級料理として食べるようだし、フランスでも高級食材扱いされているとのことだが、まあ、居酒屋で安い煮魚の代表くらいな方がありがたいと思う。ちびちび冷酒を飲みながら、煮凝りをつまみに一杯やるのはオヤジの特権だ、などと自己満足する。

セイコーマート（セコマ）という北海道で圧倒的な勢力を張るコンビニで、夏になるとはじまるのがメロンキャンペーン。定番はメロン味のソフトとアイスクリーム（特にモナカが好みだ）、あとは果汁を使ったパンとかゼリーとかのお菓子になる。そのメロンソフトは、年々進化しているような気がするが、最初の頃の香料たっぷり時代と比べると、最近の果汁投入ソフトクリームは遥かに旨く進化している。コンビニアイスと馬鹿にしてはいけない高品位なので、夏に北海道に行くとこればかり食べる羽目になる。果汁入りメロンサワーも、セコマPBとしては抜群のレベルだ。セブンイレブンのPB商品の話をよく聞くが、セコマPBの足元にも及ばないぞと憤慨することも多い。ローソンやファミマもせめてセコマレベルのアイスクリーム作ってみろと言いたいくらいだ。

アイスクリームだけに大量に持ち帰りもできず、お土産にもできないのがなんとも無念だが、北海道ではどこにでもあるセコマで買えるから、現地に行って食べるのが良いと思うよ。

羽田空港、搭乗ロビーにあるご当地自販機の中身が変わっていた。福岡と熊本が何やら鍔迫り合いをしている感がある。この自販機の中身の選定はだれがしているのか、実に興味があるのだが。福岡と熊本は羽田から飛行機が飛んでいるが、その横にある福島とか山形とか、羽田から飛行機で行く距離ではないし（福島も山形も空港は存在するが）、だれが何を思ってこの自販機を運営？しているのだろう。

福岡機のラインナップは160円のインスタントラーメンと700円の明太高菜が一緒という価格帯セオリー無視の構成で、そもそも自販機で７００円は無理線というものではないかなどと考えていた。そうしたら、後ろに女性が一人並んだので、あわててよけた。何を買うのかと興味津々だったので、横から覗いていると、何も買わずに自販機の写真を撮っていた。同じような興味を持つ人がいるのだなと、ちょっと笑ってしまう。あまり良い趣味ではないですねと、我がことを棚に上げつつ内心で笑っていたら、ちらりと睨まれてしまった。

その女性が全自販機の写真を撮りおわった後で、自分の撮影を再開した。2機目は熊本・くまモン機。これは機体に熊本県などと書かなくても一目でわかる。「くまモン」のブランド発信力の強さだ。うっすらとした記憶だが、前回見たときとは中身が違うようだ。

明らかにくまモンブランドで押しまくっている。おまけにブランドの強さのためか、価格帯も高く強気だ。しかし、これはだれが買うのだろう。これから飛行機に乗ってどこかに行こうという人が対象だろうから（見送りに来た人は対象外だろう）、九州方面ではなく北海道や東北などの九州と反対方向行きの人向けなのか。ゲートの位置を考えると、北行き便で搭乗口５０番から６０番くらいの乗客が対象のようだ。搭乗口が６０番後半から７０番台の西行きのゲートはロビーの反対側なので、次はそちら方面を探索してみようか。

ひょっとしたら北海道とか青森とかのご当地自販機が並んでいるのかもしれない。ただ、キャラが思い浮かばない・・・。北海道のキャラってなんだったか。青森、秋田も記憶にない。岩手はわんこ蕎麦のキャラがいたような。となると中身はなんだか低価格ラインになっていそうな気もする。

しばらく仙台にせっせと仕事に行ってた頃、朝9時をすぎると大宮駅新幹線構内の駅弁売り場で特製の駅弁が売っていることに気がついた。特急ヘッドマーク弁当という、特製の弁当箱（使い捨てではないもの）に入った駅弁だ。弁当箱代もかかるのであろうが、駅弁としては高価格帯の2000円（税別）で、昼飯に買うにはちょっと抵抗感がある。

それでも昔に何度か乗って旅をした北斗星の名に引きずられて、一個買ってみた。駅弁の中身は、ごく普通の幕の内弁当みたいなもので特別な感想はない。パッケージに第５段と書いてあるので、他の特急のマーク付き弁当もあるのだろうなあと思った。が、その時はそこまでの感想でおしまい。

食後の弁当箱を宿泊先のホテルで洗い持ち帰った。北斗星マークの弁当箱は、弁当箱に使うのはためらわれ、結局押し入れの中に仕舞い込んだままだ。これを死蔵と言うのだろう。上下左右に留め具がついている弁当箱は使い勝手が良さそうだ。ツユ漏れもないような気がする。でも、このまっましまったままになるだろうなあ。

ネットで調べてみると、特急ヘッドマーク弁当は現在のところ第１２段まででたようだ。最近作は特急ひたちの復刻版と寝台特急ゆうずるで、今年の3月コロナ騒動の最中に発売されたのだが、全く知らなかった。これも2000円払って買う気が起きたかというと微妙な感じがあるが、毎年新年に開かれれる京王百貨店の駅弁大会では、何種類か復活するらしい。来年はコロナが収まっていることに期待して（あの会場内は三密どころか、満員電車並の密集度なので開催が危ぶまれる）、あとひとつや二つは集めてみたいかな。
昔乗ったことのある「いなほ」とか「はつかり」とかが良さそうだ。

北海道の代表的日本酒はと言われるとなかなか難しい。最近は北の錦が良いなとは思っているが、札幌で飲む時の代表銘柄は、やはり千歳鶴だろう。札幌に蔵がある日本酒メーカーというのも珍しい。

その直営店がススキノと札幌駅前通りにある。（立ち飲みの店も道庁近くにある）駅前通りの店は気になっていたが入るのは初めてだった。普通はこの辺りのサラリーマンで賑わう店なのだろうが・・・。現在はかなり静かな状態で。

千歳鶴製品のラインナップが素晴らしいことを除けば普通の居酒屋だが、いざ注文してみると値段の割にずいぶん品質が高いではないか。最近すっかり高価な食べ物になってしまった感のあるイカ刺しだが、夏前のこの時期は実にうまい。透き通ったイカが美しい。生姜で食べるのが定番だが、山わさび（ホースラディッシュ）も辛味が嬉しい。

そして、個人的には山菜の王ではないかと思う「行者ニンニク」のお浸し。とろろ芋がかかっているあたりは芸が細かい。
実にうまい、日本酒に合う。これには千歳鶴の辛口で合わせるのが良いだろう。

北海道では山菜取りのシーズンが初夏になる。5月の連休明けから6月くらいで、竹の子（実際は笹の子）取りに行って山で迷子になったり、熊と遭遇したりと、山菜採りは冒険なのだが。経験者でなければわからない山菜取りの魔力は、実は簡単で、今目の前にある山菜を取ると、その２ー３mほど先に、もっと大きくて立派な山菜（竹の子だったりワラビだったり）を発見する。それを取りに前進すると、またその先にもっと立派な（そう見えるだけなのだが）ものが見つかる。そして直進しているつもりで右に左に曲折して、結局歩いて来た方向を見失う。遭難者一名様出来上がりだ。

行者ニンニクはニラの仲間で、今ではニラと掛け合わせた中間品種が畑で栽培されている。だからと言って、野生の行者ニンニクの価値が下がることもない。今では、文化的に問題があるのだろうけれど昔は「アイヌネギ」と呼ばれていた。アイヌという言葉が蔑称とされていたのか最近では使われなくなった。ポリコレ名称なのだろう。今年に開館される白老の博物館で、そのあたりの問題が解決されると良いのだが。ゴールデンカムイのおかげで、アイヌ文化みたいなものも、広く知られるようになった訳だし。

うまい日本酒を飲みながら、つらつらと北海道の課題のあれこれを考えていた。

札幌で一番格式の高いホテルといえば、大多数の人がここ「グランドホテル」をあげるのではないか。皇室の方が泊まる貴賓室があると聞いているが、見たことはないので（当たり前だ）、都市伝説ではないだろうかと疑いもするのだが、多分本当だろう信じている。ここ以外の古いホテルといえば札幌パークホテルくらいだろうか。

ビジネスの打ち合わせでここのコーヒーショップを使うことがよくある。ロビーで待ち合わせということも多い。今回も仕事先の相手と、何も考えずにロビーで待ち合わせとしたのだが、集合時間の10分ほど前に入り口について、何やら怪しい気配がする。中が暗い。明らかに「暗い」。おまけに車回りにタクシーもいなければ人の出入りもない。ホテルといえば365日24時間、出入り自由というのが常識だったが・・・。
なんと、コロナの影響で休業中という張り紙。あれまあぁぁぁぁ。おそらく、生きている間に２度と見ることがないだろう、ホテルの正面入り口の「シャットアウト・クローズ」だった。

慌てて待ち合わせの約束を変更するべく電話をしたが、相手もそんなことがあるのかと笑っていた。
その後で、ホテルの近くの「中華と鮨」という変わりコラボの店で、ザンギをつまみにサッポロクラシックを飲み、北海道の地酒で刺身を摘んだのだが、これも明らかにコロナによる品質アップグレードの恩恵をこうむっていてびっくりするほどの良いネタがいつものお値段で。
ウニにつぶに中とろときたら・・・。

なんだか休業しているホテルには申し訳ないくらいだが、営業しているお店も大変なんだなと妙に納得した日だった。

びっくりドンキーの姉妹店と言うべきなのだろう。北海道で細々と営業を続けていたペペサーレというイタリアンレストランがあった。この時点で最後のペペサーレも閉店してしまっているはずだ。低価格のイタリアンというコンセプトはサイゼリヤと似たようなところがあるが、ペペサーレはもっとイタリアンしていたと思う。サイゼリヤはイタリアン風なファミレスだが、そことはちょっと匂いが違う気がしていた。

閉店すると知って慌てて行ってみたが、コロナの影響でというよりはアレフという会社の事業整理なのだから、やはり商売がうまく行っていなかったのか。おそらくびっくりドンキーの利益構造に追いつくことができなかったのだろう。
料理はレベルが高いので残念なことだ。
パスタを注文したら生パスタに変えられるというので、躊躇いなく変更した。もっちり系の腰の強い生パスタは濃い味のソースによく合う。エビとトマトのトマトのソースは酸味が程よいので生パスタ向きだった。

この最後のペペサーレは二階がびっくりドンキーなので、閉店後は２フロアー合わせてハンバーグになるのか、それともアレフの新レストランとして改装されるのか興味がある。やはりあまりにも成功しているコンセプトを持つと、それを乗り越えなければ新業態と認められないという苦しい宿命があるのだろうか。自分の経験を思い返せば、確かに「２度目の成功」の基準は高いものになるはずだ。担当者としては泣きたくなるだろう。
外食産業の巨人企業を見渡しても、二番目のコンセプトで成功を収めたのは、スカイラークのバーミヤンくらいだと思うが、そのバーミヤンも今ではスクラップブランドと言っても良いくらい店舗数を減らしている。
二匹目のドジョウを獲るのがどれだけ難しいことか、世の外食企業経営者の皆さんには理解してほしいものだ。