Blog

九州といっても、地域によって食文化は相当異なっている。四国も同じだが、全体を島と見立てると山脈により寸断されているので、通行路に沿って文化が異なっているようだ。現代の基準で見れば、車でほんの一時間程度の距離でも、昔は陸路が厳しかったり、船での連絡が難しかったりしていたので、同じ県内ですら異なる食べ物があったりする。
四国と向かい合った瀬戸内海の端っことでもいうべき大分は、九州とも四国とも異なる独自な食文化があるように思う。

大分に来たら鳥唐揚げというのが、出張時のルーティンだった。ただ、そのルーティンを忘れて、ひたすら魚を食べてみようかと魚居酒屋を探してみた。

よく考えてみればの話だが、地元の魚と言っても瀬戸内海南西部海域で取れる魚であるから、松山や広島と極端に魚種が異なるはずもない。それでも、この地に来れば伝統的に有名な「あじ」「さば」をたべることになる。
面白いなと思ったのは、広島から運ばれてきた牡蠣が「イチオシ」でおすすめだったことだ。まあ、鮮度を考えれば「推し」メニューになるのは理解できるが、広島から陸送するとそれなりに距離がありそうだ。まさか、船で運んでくるわけもないだろうが………

まず注文したのは「りゅうきゅう」だ。リュウキュウという地元料理は甘めの醤油だれに魚の刺身をしばらく漬け込んだものらしい。これも大分限定のようで、福岡あたりでは見かけない。南に降った宮崎でもみたことがない。
大分は瀬戸内海運で中国四国と繋がっていたから、九州の他地域から影響は受けていないのかもしれない。
醤油醸造は、ある時代まで最先端の科学技術だったので、文化的に進んでいる地域からその製造技術が広まっている。瀬戸内海沿岸地域は、小豆島をはじめ醤油先進地帯だったので、その恩恵を被った料理と言えるかもしれない。
ちなみに関東の醤油文化は和歌山から千葉（外房）に伝わり広まった。そこからは川による水運で川沿いに山地部まで広がったようだ。関東は醤油に関して後進地帯だったから、内陸部に入ると醤油の前の調味料、味噌を使った料理が主流の地域が多い。調味料の普及は文化度を示す高齢だろうが、現代の消費生活からはそれを想像できない。

この「リュウキュウ」は、甘めの醤油タレが決め手だが、自作してみても面白そうだ。大分では家庭料理だと聞く。実に美味いものだと思う。

その後、魚料理をいくつか頼んだのだが、結局はとり天を頼んでしまった。もはや、この鳥唐揚げに対する執着は「カルマ」のようなものらしい。鶏肉は好きだから、ついつい無意識のうちに頼んでしまう。願わくば「1個単位」で注文できるようにしてもらえると嬉しいが…………

魚を食べるなら瀬戸内と思い込んでいるが、その中に大分を加えるべきだと改めて思った。

阿波踊りとかけたネーミングの「阿波尾鶏」は、銘柄鳥としてなかなか有名なものだ。ただ、この全国各地にある銘柄鳥というのが、一口食べたら違いがわかるというほど特殊な味をしているのかというと、これまたちょっと微妙なのだ。
鶏肉好きな我が人生を振り返ってみても、違いのわかる男だった気がしない。ただし、美味いまずいという区別くらいはつく（つもりだ）。ただ、チキンというものは素材の良さよりも調理法で大きく味の差が出るような気もする。それでも、阿波尾鶏をとりあえず試してみたい。良さげな居酒屋を探して実食してみた。

鳥を注文して、それがくるまでの間に簡単おつまみを試してみた。徳島名物であるらしいフィッシュカツだ。食べてみるとハムカツをじゃこ天で作ってみました的な食べ物だった。確かに、魚練り物をアレンジするのであればこういう方法もありそうだ。四国の西、宇和島のじゃこ天とはまた違う。四国の東西で同じような素材を全く違う料理に仕立てるのだから、やはり四国は四つの文化が並びたっている地域なのだと改めて思う。
Google先生の航空写真を見ると、四国は山地で分断されている。長らく四国統一ができなかったわけがよくわかる。ちなみに、徳島県は四国というより大阪文化圏にとり込まれている感じがする。だから、フィッシュカツは大阪的な食べ物の影響を受けている風がある。

メニューにあった骨付鳥をまた注文したので、またもや鶏皮も頼んでみた。骨付鳥元祖のものと比べると、似て非なるものという感じがする。これはこれで独立した別物の料理のようだ。インスパイアー系料理というのは得てしてこういうものだろう。現地で食べたもの、オリジナルな料理を真似して、工夫して、それが三世代くらい変化したらオリジナルとはずいぶん異なるものになるはずだ。だが、名前だけが昔のままで残っているという感じだろうか。

全国に点在するジンギスカンと似たようなものだろう。ジンギスカンといえば北海道のローカルフードのようだが、岩手県や長野県では似たような羊肉焼肉料理がh「本場もの」としてその地域のソウルフードとされている。味はずいぶんと異なる。京都とお江戸の蕎麦の違いも似たようなものだ。
この骨付鳥も、変革料理を開発する天才都市「博多」に流れ着いて「博多骨付鳥」に進化した姿を見てみたい気もする。

岡山の街に着いたのはすでに夜だった。グーグル先生のマップを頼りに、当てにしていた居酒屋を探し回った。その途中で、なんとも綺麗な川沿いの公園にぶち当たった。まさにぶち当たったというしかない。
あとで気がついたのだが、岡山城を取り巻く川のそばに設置された遊歩道をイルミネーションで盛り上げているのだった。つまりこの辺が、夜の繁華街近くであるという証明のはずだ。が、周りのビルは暗い、ネオンのかけらもないような静かさだった。

10分ほどうろつき周り、ようやく発見したお目当ての居酒屋は、なんとコロナ対応でテイクアウト専門店になっていた。入り口にそう書いてあるのを見て、コロナの爪痕の深さを改めて感じた。しかし、居酒屋メニューのテイクアウトとは、初めて見た。弁当などではない。明らかに酒の肴、つまみのラインナップだった。

仕方がなく街を彷徨き回り、看板目当てに店を探すことにした。ようやく見つけた良さそうな店には「大衆食堂」とある。これは、なんとなく期待できそうだと中に入ってみたら、これまた昭和的な薄暗い照明の店で、昭和演出はバッチリという感じだ。
この手の店によくいる、高齢者おっさん集団が皆無であるのが不思議だが、店内の客層は概ね三十代前後。おまけに女性シングル客もいる。これが新しい居酒屋なのかもしれない。店内は予想以上に静かというかBGMがよく聞こえていた。

岡山といえばママカリと言いたくなるが、実は岡山県西部はシャコの名産地だったはずだ、とメニューを探したらやはりシャコがいた。すかさず注文して出てきたのが、なんと殻付きの勇姿で、これは食べるのになかなか手強い。シャコを食べながら追加注文したのが、なぜか湯豆腐だった。岡山に名物豆腐が存在するとは記憶にないので、ごくごく普通の湯豆腐だろう。いつもであれば冷奴にするのをちょっと遊んでみただけだ。ただしゃこの濃厚な味の後では口直しに豆腐が良い。

こうした店に必ずあるはずの「当店自慢のビックリメニュー」を探してみたら、ありました。「石焼ポテトサラダ」なるもので、熱々に焼いた小さな石鍋にポテトサラダを放り込み、ポテトサラダを焼きながら食べるというもの。
ツナも乗っているので、変形のツナマヨと言っても良さそうだ。これが、予想外にうまい。まさにびっくりだった。
岡山の夜は、あれこれと発見が多い取れ高たっぷりの夜になった。

旅先で観光地を示す看板を見ると、オッと思ってしまう。特に昔の城下町では街の道が碁盤の目になっていることはほとんどないから、まち歩きをしていると道を迷いがちだ。そんな時には、この手の看板が大変ありがたい。
生まれ育った街が京都を模した北の街だったので、東西南北に整然と道は続いているものだという刷り込みがある。そのせいで、わざと攻めてきた敵軍の進路を塞ぐような形で行き止まりやクランクを作っている城下町は、歩きにくいなあと思う。
都市計画がなっていないと言いたいが、それは現代人的解釈でしかない。城下町は城塞都市としては実によく計画されている。城の周りに家臣団の住宅を配置する。これは小規模な砦を想定している。その周りに町人の住宅を配置する。これはいざという時、放火をしてでも防衛施設にするつもりがあったようだ。現代であれば都市攻防戦に当たる。これが一番手間のかかる戦闘現場になる。応仁の乱で京が焼け野原になったのは、この都市攻防戦が展開されたからだ。
この街も堅固な防衛拠点として、川を利用した城が築かれている。平地に築かれた平城だが、防御能力は高く戦国時代末期の築城思想がよく現れている。が、その城の周りに広がったせいで街の中の道はぐちゃぐちゃだ。

第一の防衛線だった川にかかる橋は、今でこそ小ぶりな部類に入るが、当時はこの川幅があれば渡河作戦に難儀する厄介な場所だったはずだ。当時の鉄砲の有効射程距離、およそ100mを考えると、川を渡ってくる敵兵の撃退ポイントとして絶好な場所になる。街の中を歩くときに、こんな物騒なことを考えるのは「城オタ」の習性みたいなものだろう。

川を渡り観光名所である眉山の麓まで歩くと、この街を代表する繁華街がある。それなりに賑やかだし人通りも多い。面白いのは夕方から夜にかけて人が集まってくるのだが、かなりの人が駅前から歩いてくることだ。とりあえず現地集合するには徒歩移動らしい。
魚を食べようと海鮮系の居酒屋を探してみた。「すし酒場」というのは、なかなか面白いネーミングだ。

地元の魚というと何が出てくるのか、お勉強が足りず想像がつかない。頭の中で地図を思い浮かべると、大阪湾に面している場所だから、魚は大阪と同じものになるはずだ。それに加えて、鳴門の渦潮でもまれた鯛を思い出した。これまで瀬戸内海に面した地域のあちこちに旅をした。そこでは地魚がよく出てくるが、その場合に魚の名前は全く知らないものが多い。だから、瀬戸内の魚はいつもびっくり箱みたいな物で楽しみだ。おまけに、この街では隣県高知からカツオも入ってくるようで、確かに魚種はバラバラだったが、どれも美味い。

本日のおすすめの中に、地元のナマコがあったので注文した。よく考えたこともなかったが、ナマコの名産地とはどこなのだろうか。確か干しナマコは中国向けの輸出商品として高価に取引されるのだと記憶しているが。生産地がどこであるか、全く記憶にない。そもそも、ナマコは日本中どこにでもいそうな気がする。
このこりころとした感触が好物だが、初めてナマコを食べた人間は、これが食べられるものだと思っていたのだろうか。海にいる姿は、どうみても怪しいのに………

徳島の美味いものがなんだかよくわからないまま、美味しい魚を堪能した。

日本にはあちこちに焼きそばの名所がある。B級グルメといえば各地で焼きそばが登場してくる。その中でイチオシしたいのが、大分県日田の焼きそばだ。その中の長老格にある老舗がこの店になる。
ずいぶん昔にこの店の本店まで連れて行かれた。日田という街に行ったのも初めてだったが、その初めての街で食べるのが焼きそばと聞いてちょっとがっかりした覚えがある。
ただ、目の前の鉄板で焼き上げる焼きそばを見ているうちにみるみる腹が減ってきた。おまけに焼きそばを焼くときに焦げるソースの匂いはあまりに蠱惑的だった。シズルという言葉を初めて実感したような気がした。

出てきた焼きそばを一気に食べきった。それほど美味いものだった。以来、機会があるとせっせと日田焼きそばを食べてきた。お江戸まわりでは支店もほとんどない。
もっとも、お江戸でも日田焼きそばの類型店があちこちにあるので、そこで食べれば良いと思うが、実際に行ってみるとちょいと味が違う。真似っこをダメ出しするつもりはないが、真似たにしては再現性が低すぎる。オリジナルから改変したのだとすれば、それは技術力が低すぎで、元の味を超えられていない。まあ、一言で言うと残念な食べ物になっているところが多い。
必然的に、九州北部に出張したときに機会を作り出し（仕事をぬけだして）食べに行った。典型的な郊外立地の店ばかりなのでタクシーを乗り付けるか、車を借りていくしかない。なんとも高価な食べ物なのだ。

メニューを見れば、なぜ美味いかは説明してある。これを読んで納得できるかどうかは実食して確かめるしかない。たかが焼きそば、されど焼きそば、という感じがする。

メニューは清々しいほどシンプルだ。写真を見るとずいぶんバリエーションがありそうだが、基本的に麺量とトッピングの違いしかない。わかりやすい。いつも迷うのが目玉焼きをのせるかどうかだ。ただ、目玉焼きをのせたら、もう一つの名物ご当地焼きそばである横手焼きそばと見分けがつかない。

開店時間を間違い、少し早くついてしまったが、駐車場には自分を含めて3台の車がオープン待ちだった。確かに、昼になると行列ができる人気ぶりだから、それを嫌って早くくる人も多いのだろう。
お江戸界隈にもっと出店してくれないものだろうか。関東にも町おこしが必要な中小都市は多くある。どこぞの町おこし隊が誘致に手を上げないものだろうか。

岡山のイオンレストラン街で見つけた回転寿司屋は、均一価格ではなくお高い皿もある高級店だった。自宅近くのイオンでは金沢発の高級回転寿司に行列ができているが、この店もそれと同じように行列のできる人気店のようだ。
イオンは開店後数年してテナント入れ替えが起きると、保守回帰というかみんなが知っているブランド店をテナントとして入れることが多い。売り上げ実績を考えると、そうなるということだろう。
新店オープンでは次世代のブランドを探すべく挑戦するが、実績が出ないとあっさりと切りてられる厳しい世界だ。となると、この回転寿司もきっちりと売り上げてきたということのようだ。

回転寿司屋の前にメニューボードがあるというのも変な話だが、一皿100円均一ではない業態だから、レストラン風にセットメニューを見せたりする必要があるのは理解できる。ただ、見た目が全部同じに見えてしまうのは、「切り身をみせる」寿司屋というコンセプトの孕む問題だろうか。

そのセットメニューにまんまとのせられてしまうことにした。５貫で1000円だからこの店の値付けで考えると中級ネタということになるらしい。岡山ご当地のネタを食べたくなるのは、ご当地の人間ではないはずなので、このイオンが広域集客していることはよく分かる。
地理的な感覚がないのでよくわからなないのだが、備前、備中は岡山県、備後が広島県に当たるのだから、この岡山県から広島県東部に至る地域は、食文化が同一圏として考えても良さそうだ。となれば、この岡山食べ歩きは誰がターゲットなのだろう。
どうやら、このセットメニューは美作国、つまり中国山地の地域に標的を絞ったものではないか、などと考えながら食べるのは楽しい。

ただ、実際に出てきたものを見ると、ちょっと不思議だなと思ったのは、寿司がバラバラに置かれていることで、これは大阪の鮨屋でもちょっと感じた違和感だ。握り寿司の間に空間を作るのが、最近のお作法なのだろうか。
おまけに、色が全体に黒っぽい。握り寿司の美しさは色バランスによるものが多い。この岡山五点盛りでは紅白バランスなどかけらもない。ひょっとすると、握り鮨の美観に関する東西の差なのかもしれないが。

岡山といえばママかりだ、とママカリの握りを食べた。が、これはやはり鮨にしないで白いご飯と食べたほうが良い感じがする。まあ、何事も学習だ。

イカが瀬戸内で獲れるのかどうかは勉強不足でよくわからないが、3点盛りで出てきたイカは大変美味しいものだったので、実に満足だ。
岡山繁華街を彷徨き回っても鮨屋を見つけられなかったので、あまり期待しないで入った回転寿司だったが、結果的にはおいしく楽しめたのでめでたしめでたし。
握り鮨についての東西差は、今後のお勉強テーマにしよう。

だいぶ以前のことだが、とあるラジオ番組でその局を代表する有名アナウンサーがちゃんぽんについて話していた。日本三大ちゃんぽんという話題で、ちゃんぽんといえば長崎ちゃんぽんしか思い浮かばなかったから、他にもちゃんぽんの有名な地域があるとは知らなかった。
しばらくしてから、そのうちの一箇所、天草に行ってちゃんぽんを食べた。確かに長崎ちゃんぽんとは違うなとわかる。どちらが美味いかというものではなく、それぞれにうまさがあるという感じだ。塩ラーメンと醤油ラーメンのどっちが美味いと聞かれれば、それはそれぞれの好みだろうと答える。それと似たようなものだ。
そして、もう一つの名物ちゃんぽんもいつか機会があればとおもっていたが、その機会は全然訪れることがなかった。場所が、なかなか遠いのだ。天草も自宅のある埼玉からは遠いが、それよりも体感的にもっと遠い愛媛県八幡浜という、おそらく東京から行くには相当に時間がかかるところだ。
ちなみに、東京駅をスタートして到着するまでに一番時間がかかる場所を調べると、実は沖縄の南にある島や北海道の北の端っこなどより、四国西部、つまり高知県の西側、宿毛や中村周辺になる。そして愛媛県の南側、宇和島周辺も同様に遠いというか時間がかかる地域になる。
同じくらい遠い場所は（時間がかかる）は、島根県中央部、江津あたりで空港から離れているせいだ。
その愛媛県南部にある町が八幡浜にようやく到達した。おそらく、残りの人生でこの町に来ることは二度とないような気がする。それくらい、遠いと感じる場所なのだ。

この八幡浜は、街全体がちゃんぽん推しをしている「ちゃんぽんシティー」だった。そのちゃんぽんマップの中にある一店を選んで実食することにした。屋根のかかったアーケード商店街の中にある食堂だった。店名を見るとお食事処とある。これは、期待できそうだ。今や、風前の灯となっているマチ中の大衆食堂ではないか。

店頭にかかったバナーを見ると、どうもスープはクリアタイプらしい。野菜が多めに見える。お江戸界隈のローカル麺、タンメンと似ている感じがする。

いざ実食してみた。注文する時に最初に聞かれたにが大盛りにするかだった。どうやら、大盛りがデフォルトらしいのだが、自分の腹をいたわり普通盛りにした。それが正解だった。後から来店した女性客が誰もが大盛りを注文していたから、やはりここのちゃんぽんは大盛りが定番のようだ。
スープはあっさりで塩ラーメン的な味わいだった。野菜がたっぷりと乗っている。麺も細めな感じがよい。長崎ちゃんぽんとは全く別系統のようだが、長崎で発祥したちゃんぽんが九州島を横断して四国に渡ったという物らしい
天草は海路で繋がる西九州の文化圏だが、ここ八幡浜は長崎と海で繋がっているとは言い難いほど距離がある。ただ、日本海周りで関門海峡から瀬戸内、豊後というコースで伝わるとすれば、阿蘇山を越えて陸路を通るよりは伝達速度が速そうだ。
今でこそ、山陽・九州新幹線の道筋がメインルートのように感じるが、江戸期までは瀬戸内海上ハイウェイ、豊後経由で日田・久留米・長崎と西に行くルートが主動線だったのだから、思っている以上に長崎・八幡浜は近かったのかもしれない。
三大ちゃんぽんの伝播に思いを馳せ、中世日本の交通路を振り返る。うーん、歴史的学びをの多いちゃんぽんお試しツアーだった。

秀吉が毛利攻略戦の中で行った有名な水攻めの跡地に行ってみた。当たり前だが、負けた方の城は跡形もない。あたりは田んぼと住宅が広がっているだけだった。自分の中で全く地理的な把握ができていなかったのだが、岡山市西部にある低い山の際にあったようだ。

城の周りを堤防で囲いそこに水を溜めて城を孤立させて降伏を迫る。金と手間はかかるが、人死には起きない。味方には優しい戦争方法だ。課題は、毛利本国から救援部隊が来ると自陣の前後から逆包囲されるということだが、そこは秀吉軍が毛利軍行軍の要所を押さえて対峙したといいうことらしい。

その高松城水攻めの資料館があり、歴史的経緯などを含めお勉強ができる。特にジオラマ的な立体模型で地勢を見ることができるのが素晴らしい。現在であれば、ドローンを使った空撮という手もあるが、所詮は地面の上で平面移動しかできない戦国時代の軍勢には想像し難い見取り図だろう。まあ、同じような光景を近くの山の上から見たはずではあるが。

この高松城の一戦の後、本能寺の変が起こり有名な大返しを行う秀吉軍だが、もし水攻めではなく、通常の攻城戦を行なってたとしたら兵員の損傷もあり、大返しは成立しなかっらだろう。本能寺に秀吉が関与していたという陰謀論が出てくる原因らしい。歴史のIFは、妄想を弄ぶには楽しい。もし、毛利軍が秀吉軍の背後をつくことができたら、築堤は遅れていたはずだ。あるいは、築堤が完了した後で破壊工作が行われて水が漏れたら、これまた秀吉軍の膠着を招いたはずだ。秀吉軍の足止めについて、毛利と明智の連携がうまく行っていたら………などなど、妄想を巡らせるには最適の場所だった。

資料館の前にあるため池のようなものは、冬なので水が枯れていたようだが、梅雨の時期であればたっぷりと水があり、城を囲んだ水面が想像できるのだろうか。なんだか、公園の釣り堀くらいしか思い起こせない気もするのだが。
一度も戦うことなく今でも在りし日の姿が残っている名城と、城攻めに負けて跡形もなくなっている城跡、どちらがより感じるものがあるか。城巡りをしていると、廃城跡の方にロマンを感じるようになる。それは立派な城オタク、戦国オタク誕生の瞬間なのであります。

やはり阿波踊りの本拠地に来たら「ラーメン」を食べないわけにはいかない。と思い、駅前の有名な店に行ったら券売機の前に行列ができていた。まあ、人気店だから仕方がないなと思っていたら、大量のチャイニーズスピーカーがやってきて、食券も買わずに店内に入っていく。ラーメン屋でもインバウンド対応で予約席を作るのか、とうんざりしていたら、店員に追い出されてきて券売機で食券を買うようにと諭されていた。ただ、その日本語のご指導が全く理解できていないようで、おまけにガイドらしき案内人風な男も日本語がよくわからないようだった。
そして、いきなり券売機前に並ぶ行列の先頭に行き、割り込んで食券を買い始めるではないか。割り込まれた客も戸惑っている。それをみて、すっかり並ぶ気が失せた。オーバーツーリズムどころではない。日常における不文律を守らない無法ものが存在する店になど怖くて入っていけるものか。（店の責任ではないのだが）
というわけで、そこから少し離れた場所にあるラーメン店に行き先を変えた。

小ぶりな店だが、いかにもラーメン店という感じがする。店内は明るい。日本語以外の文字もない。よしよしだ。多分、まだインバウンド客情報に侵略されていないのだろう。メニューはシンプルでラーメンとチャーシュー麺、チャーハンに餃子。これはひと目で信頼できる。
店内が明るくて綺麗な店、つまり掃除が行き届いていて床が油でべとべとしていない中華料理店は実に少ない。だから、店に入った瞬間にその店のレベルは大まかに判断できる。この店は大あたりだと思った。

豚骨醤油のコッテリ系スープだが、とんこつ特有の匂いは控えめだ。麺はストレートな感じの歯応えがあるタイプで、いや、これ実に好みのラーメンではないか。チャーシューも低レベルの店でよくある「豚肉臭さ」がしない。優れものだった。

初めての店でチャーシューメンを頼まないのは訳があるかなりの確率でチャーシュー作りを失敗しているラーメン店、中華料理店が多いからだ。特に、豚肉の匂いを消しきれていない店は多い。最近流行りの「危ない」低温調理チャーシューはほとんどアウトだと思う。臭くて食えない店が多い。
その次にまずいチャーシューは、煮過ぎて肉の味が全て溶け出してしまったようなカスカスの煮豚だ。これもよくある。単純に不勉強なのだとも思うが、ひょっとすると毎日作っている「商品」を試食もせずに販売している可能性もある。初めての店で美味いラーメンに出会うのは、なかなか大変なのだ。
今回は無法もののインバウンド連中に感謝すべきかもしれない。もし彼らが礼儀正しく行列に並んでいたら、この店に来ることはなかった。人生、万事が流転するのだよ。それもきっと良い方向にね、と我が身を慰める哲学的な夜になった。次の機会があればチャーシューメンに決まりだな。