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狸小路4丁目のど真ん中に山岡家が三軒横並びで店を出したのは2年ほど前だったか。普通の山岡家に、新業態である味噌ラーメン山岡家と魚介スープ山岡家が隣り合わせで営業中だ。その中で一番理解に苦しんだのが味噌ラーメンだったのだが、初めて食べてなるほどなと思った。豚骨濃厚スープが売り物の山岡家だからこそできる、濃厚系豚骨スープの味噌ラーメンを作りたかったのだなと。

豚骨スープが売り物の旭川ラーメン山頭火でも味噌ラーメンは出している。ただ、味噌の味が中途半端というか弱い。そもそも塩ラーメンとして開発されたものを味噌味に仕立てるのはやはり無理があるのだろう。
博多ラーメンも味噌味とはなじみが悪いのは、このベーススープの味付けにある。ところが、革命は起こるもので、これでもかとどかどか味噌を放り込むことで覚醒した豚骨味噌ラーメンが生まれた。それがチェーン店となり、全国に豚骨味噌味が急速に広がった。
伝統的な札幌味噌ラーメン業界にも豚骨味噌ラーメンがジャンルとして開花した感がある。（ちなみに老舗の純連は別系統のとんこつラーメンで、こちらは純蓮一族とでもいうべき拡散を続けている）
豚骨rー雨んの頂点？を目指す山岡家としては、それを見過ごすわけにはいかないということだったのだろう。ただ、なぜか「札幌味噌ラーメン」と名乗ったせいで、従来型の味噌ラーメンのイメージが混交してしまった。（自分の中では）
だから、なぜ山岡家が味噌ラーメン？という疑問に繋がったのだが。なんちゃって味噌ラーメンは嫌だなという気分もあった。

食べてみてはっきりわかったのは、豚骨スープが味噌味に勝つほど強いということで、これは最近の濃厚系味噌ラーメンの中でも最強に近いと感じる。そして、ともかく味が濃い。食べていて喉が渇く。このラーメンはおかずに白飯が食べたくなるほどだ。

今回は味噌ラーメンのバリエーションで胡麻味噌を注文しようとしたのだが、自販機で辛味噌のボタンを間違って押してしまった。仕方ない。胡麻味噌は次回だと諦めて、これを食べ始めたら三口目で汗が吹き出してきた。
あまり辛いとは思わなかったのだが、たっぷりとした発汗作用がある。予想外だった。スパイス・唐辛子が強い感じはしないのだが。完食したら顔が汗だらけになっていた。
カラウマという言葉がピッタリだが、これは味噌ラーメンの地平線まで行った味だなとも思う。なかなかチャレンジしているメニューだった。次回こそ胡麻味噌を食べようと思う。

狸小路はわずか200mほどのアーケードの中にラーメン店が10店ほどひしめき合っている。この中で生き残るのは誰なのか、なかなか興味が尽きない。ちなみに我が一推しは7丁目の赤星であります。これまた個性的なラーメンで好みが分かれると思いますけどね。

狸小路に随分とラーメン店が増えて、老舗からチェーン店まで各種お取り揃えが完了している。その中で比較的新しい店が狸小路6丁目の入り口にできた。店構えを見て気になっていたのだが、狸小路6丁目はちょっと中心部から離れているので、ついつい後回しになる。
今回は意を決して（大袈裟な）この店に入ってみることにした。店頭に並ぶ看板を見て、ニューウェーブ系のラーメン店だろうと期待していたのだが。

メニューを見ると味噌・塩・醤油と3種類の味は揃っている。辛い系もあるしバラエティーは豊富だ。イチオシが味噌バターラーラーメンというのは気になるが、おそらく味噌が売りの店だろうとあたりをつけ、普通の味噌ラーメンを注文した。出てくるのがものすごく早い。それは良いのだが。
一口食べてあれっと思った。どうもニューウェーブ系ではないようだ。伝統的な札幌味噌ラーメン系統の味がする。スープはあっさり目、麺も昨今の流行りかと比べるとやや細い感じがする。ごくごく普通の昔風味噌ラーメンだった。
店名を見て勝手に新潮流に乗ったラーメンだと思っていただけに、肩透かしを食らった気分だ。なるほど、こっちの方面に味を戻していきたいということなのかなとは思うが、どうにもスープが薄く感じる。濃厚味噌ラーメンになれすぎてしまったらしい。
普通にうまいので文句はないが、特徴がないといいうか、ちょっと物足りない感がある。町中華の味噌ラーメン的というか。お江戸で食べてばこの味は標準的とも言える。ただ、札幌で食べれば異端的とでもいうべきだろう。まあ、ラーメン界ではよくある、思い込みとは違う味だっただけだ。

一度、三平に行って老舗系味噌ラーメンの味をチューニングしておかなければなあ、などと思った。自分の舌の記憶に頼っていてはいけない。こちらの舌がボケてきている可能性も高い。
ただしだが、この店の味はひょっとするとインバウンド向けに調整をしているのかもしれない。そちらの方がありそうな話だ。などなど、あれこれ考えさせられる悩ましいラーメン店だった。

札幌に滞在する間、三日連続でラーメンを食べる羽目になった。好きな食べ物なので文句はないが、店ごとにまるで違うラーメンが出てきたのでちょいとまとめてみよう考えた。1日目はいつもの定番、吉山商店の焙煎胡麻味噌ラーメン。焙煎というからには味噌を焼いているのだろう。大変香ばしい味噌味のスープは豚骨ベースの濃厚なもの。札幌ラーメン特有の腰のある中太ちぢれ麺によく絡まる。チャーシューは最近の流行を抑えている柔らかなもので安定の旨さだ。これが現在の札幌味噌ラーメンのスタンダードだろう。
味噌ラーメン発祥の地と言われる三平の味噌ラーメンとは、まるで別物かと言いたくなるくらい違う。50年以上進化を続けてきた札幌ラーメン界の到達点といえる。

一時期はインバウンド客が押し寄せてきていて大混雑だったが、どうも外国人用グルメサイト？の推しが他のラーメン屋に移ったらしく大陸系観光客は別の店で行列を作っていた。不思議なのはイスラム系と思しき南方アジアの観光客が躊躇いなくラーメンを注文している。現在の札幌ラーメンのほとんどでは豚骨ベースのスープが使われている。大丈夫なの？と言いたくなる。そもそもラーメン店でハラルな原材料が使われているとも思えない。

旅の恥はかき捨て、と言うのは日本人だけではないようだ。ラーメンは宗教の壁すら崩す魅惑のグローバルフードになったのか？

神は細部に宿ると言う言葉はたまに聞く。職人芸の極みとでも言うべき、細工が行き届いた製品に使われることだと思う。それのパクリと言っては失礼だが、確かに旨さにこだわると、あれこれ細かいことを一つずつ潰していく工程が必要で、確かに旨さは細部に宿ると納得する。

美味しい生ビールを提供するため各ビールメーカーが講座を開いている。そこで一番大事だとされているのが、実は機材の洗浄だ。特にビールをタンクから注ぎ口（タップ）にまで導くホース類の洗浄だ。これを毎日丁寧に洗浄するだけで生ビールは確実に美味くなる。ただ、ホース洗浄をすると、ホースの中に残っているビール一杯ぐらいを捨ててしまう。この捨てるコストを嫌い掃除をサボる店が多いらしい。ビールは生物なので、ホースの中では劣化する。一晩放置されると格段に味が悪くなる。つまり、お掃除をサボる店では開店一番で生ビールを頼むと、劣化ビールに当たる確率はそこそこ高い。生ビールを頼むのであれば、そこそこ客が入り機器内のビールが一回転したくらいで頼むべきだ。というのが業界あるある。
ちなみに、タンクが空になるとランクを切り替える。この時も、切替タンクからのビールが安定するにはちょっと時間がかかる。今、タンク交換してるのでちょっと待ってねー、などという声が聞こえてきたら、しばらくビールは注文しない方が良い。

このハズレのビールに一度当たったことがある。ビールはこんなにドブ臭くなるはずがないと抗議をしたのだが。店主が取り合わないのですぐさま店を出た。

アメリカでクラフトビールの店に行った時、大きな窓のある冷蔵庫に全てのタンクが入っているのをみて感心したことがある。タンクごと冷蔵保管している。日本では見られない「品質」に対するこだわりだと思った。だいたい日本の生ビールタンクは常温放置だ。

ビールジョッキ・グラスを冷凍庫に入れて霜降り状態にするのを見て、アメリカ人の友人は感心していたが、英国人の友人は馬鹿にしていた。冷たいビールを喜ぶのは日本人とアメリカ人だけだと笑われてしまった。確かにロンドンのパブで飲んだビールは生ぬるいものだった。ビールの樽は地下室に置いてあり、その温度は夏冬あまり変わらないらしい。

と言うことで、細部に宿る神様は国によって随分異なるらしい。だからこの一言の前に「我が国では」と付け足した方が良いのかもしれないなあ。などと、思っておりました。酒飲みのこだわりは、役に立たないものの代表格と相場が決まっておりますし。酔っ払いの戯言、は箴言でありますからね。

北海道ではなぜかエイのことをカスベと呼ぶ。そのエイの煮凝りがメニューにあったので注文してみたら想像と違う形で登場してきた。もう少したっぷりとゼリー状の煮凝りが出てくるものだと思ったのだが、これではエイの佃煮みたいだな。食べてみたら予想より固いと言うか歯応えがある。料理は言ったもの勝ちだな、とあらためて気がついた。味は良いのだけれど。

この店の名物はマグロの大きくて厚切りな刺身、一口では飲み込めないほどの巨大マグロが売り物なはずなのだが、出てきたのは普通のサイズより若干大きめ程度で、店頭のサンプルとは見た目が違う。クレームをつけるつもりはないが、店頭サンプルとの差は許容範囲とは言えない。地元客だけ相手にしていれば危ないレベルだと思うほどだ。現在の原料高に耐えきれないのかもしれない。が、名物料理を変えてはいけないよなあ。残念。

北海道名物？のニシン漬は、これまたおとなしめのサイズ感で、塩分も控えめタイプだった。個人的にはもっと塩辛く、もっと生臭さのあるストロングスタイルが好きなのだが。最近のニシン漬けはすっかり浅漬けになってしまい、それが悲しい。ちなみに身欠ニシンも柔らかい。ニシン漬けという古代の食べ物は（笑）、都会的洗練さを目指して改良するのには向かないと思うがなあ。

狸小路6丁目にある刺身居酒屋は、すすきのからも外れているちょっと不便な場所にある。だが、いつも満席になる人気店らしい。店の前にはインバウンド観光客が両手に土産物屋とドラッグストアの袋を下げて群れをなしている。なぜ外国人観光客が狸小路に押し寄せるのだろうといつも不思議に思うのだが。
とりあえず、狸小路は外国人密度が札幌で最大のストリートなので、当然ながらこの辺りの食堂、居酒屋は外国人対応な値付けをしている。ぼったくりとまでは言わないがメニューはお高めだ。その中で、この刺身居酒屋は日本人向け価格で頑張っているが、それを維持するのは難しいようだ。その辺りの判断はご自分でどうぞ。

とりあえずカップルで魚食べたい時には重宝します。ファミリー向けには、メニューが渋すぎるかも。

昔は4月上旬の光景がこんな感じだった。入学式の頃は雪解けで道がぐちゃぐちゃという印象があったが、最近は3月前半にこんな感じになるらしい。雪解けが記憶より一月くらい早くなっている。

歩道の雪が溶けて地面が見えてくれば、これはもうすっかり春が来たと感じる。空気の匂いが少しやわらかくなる気がして、春の匂いだなどと感じていたものだ。が、歳をとったせいか春の匂いが感じられない。感性が劣化したと思うべきだろうか。嗅覚が低下したというべきかもしれない。
ただ、ありがたことにこの季節、お江戸界隈では花粉が全開に飛び回るのだが、北国ではまだまだ花粉は飛ばない。花粉症の退避場所として早春の北国は実に良いのだ。

ただし、ちょいと住宅地の奥に入るとこんな感じで雪の壁が残っている。これをみて春だなと感じる人は少ないだろう。まあ、北国の春はまだら模様に訪れるのであります。

ゲソというネタは一般的に鮨屋ではあまり見かけない。つまみに使われることはあるが、握りとして食べることは少ないと思う。ただ、回転寿司界では別物らしく、おおよそ5割の確率で「ゲソ」がメニューにある。無類のゲソ好きを自認する我が身としては、ゲソだけ5皿くらい注文したい。それも半分は甘だれをつけて食べたい。ところが悲しいかな、腹の余裕を考えるとゲソだけ注文するわけにもいかぬ……………

ゲソの次に注文するのが、マイカだ。これは外せない絶対定番だ。去年はイカの不漁が数年ぶりで終わったので、マイカは比較的潤沢に出回っていた。今年も豊漁でありますように。
そして、もしメニューにあれば鯖の巻物にする。このシメサバの巻物は、およそ確率2割程度の出現率なので希少品種だ。

低価格回転寿司ではまず存在しない。これがなければ鯖の握りにする。大手チェーン店の鯖は酢で絞めすぎていただけないが、北海道のローカルチェーン店は自家製シメサバなので、実にうまい。下手なマグロより油が乗っているので、これも外せない。
ここですでに3皿注文している。ちらりと焦り始める。ようやく本日のおすすめメニューに目を通す。順番に検討を開始する。
ただ、残念なことに本日のおすすめというと、大抵は本マグロトトロサーモンが登場してくる。それだけ人気があるネタなのだ、と理解はできるが同調はできない。今回は、北海道特有？のアブラカレイを頼む。
ねっとりとした食感の白身で名前の通り脂が乗っている。この後は軟体動物ネタ愛好家としてタコ、つぶ、あわび、ホッキ貝などに進んでいきたいのだが、実は4皿食べるとかなりお腹の隙がなくなっている。苦渋の選択でどれか一つを選ぶしかないのだが、その一つが決められない。迷っているうちに血糖値が上がりますます満腹感が押し寄せてくる。結局、5皿目は諦めるしかなくなる……………

そんな自分の横ですでに10皿以上積み上げて、まだまた注文が止まらないいる若い衆を見ると人生の悲哀を感じてしまう。回転寿司は隣に客がいない暇な時間に行くべきところだなあ、と反省するだけだ。せめて5皿は食べたいものだ……………と思う今日この頃でありました。

本日のお店は1時間待ちが当たり前の人気店でした。

3か月かかって面倒臭いお役所向けの書類仕事を片付けた。一区切りがついたお祝いに、役所近くのファミレスでちょっとゴージャスなランチを食べることにした。
開店直後の時間だったから、自分以外には誰もいない。それは良いのだが、どうも省エネモードで運営しているらしく店内がうっすらと寒い。北国の街では冬の室内温度が過剰に高くて困ることが多いが、寒いと言うのも困ったものだ。結局、コートを着たまま食事をするか随分と迷ってしまった。

奮発して鮨と蕎麦と天ぷらのセットを注文したら、何やら大袈裟なものが登場してきた。ただ、冷静に見ると料理の皿よりつけ汁の腕や味噌汁など、いわばおまけの皿が多いだけなのだが、皿数が多いと豪華に見える。視覚的にかんじさせる「うまさ」は重要だなと改めて思う。
実はこのセットについている茶碗蒸しが好物で、200円追加すれば大盛り茶碗蒸しにも変更できるのだが、流石にそれでは量が多すぎるので諦めた。しかいながら、完食した後でやはり大盛り茶碗蒸しにすればよかったなとちょっぴり後悔した。鮨5貫と蕎麦半人前程度だから、見た目よりも量は少なかったせいだ。

メニューを見ていると夜は居酒屋として使って欲しいみたいだが、そうなるとノンアルの運転手を調達しなければならないし。ファミレスで一人飲みと言うのは光景として寒々しいかもしれない。テーブル一杯に並ぶほど小鉢を注文して一人満漢全席的な酒宴をやってみるかと考えたが、やはりそれは気が引ける。絵面として寒むすぎる。

ファミレスはやはり大人数の方がよろしいみたいだな。ゴージャスなソロ・ランチの結論でした。

地球防衛軍というゲーム・シリーズがある。巨大化した虫が地球占領の生物兵器として登場し、人類は防戦に努めるというストーリーだ。ただただ押し寄せるアリンコやダンゴムシを打ちまくるという実にシンプルなゲームだが、なかなか完了するのが難しい。
その宇宙人（古い言い方だな）による侵略の舞台は日本のどこかにある架空の大都市なのだが、街の感じとしては名古屋駅周辺の都市部に似ている。その大都市はかなりの広がりを持ち、都心部と住宅地域がつながっているので、都心部から住宅地が遠望できたりする。戦場は都心部オフィス街であったり郊外住宅地のショッピングモールや高層アパートだったりする。だが、あくまでも架空の都市だ。
ところが、もう一つの都心部戦場になるのが、この札幌駅を中心とした市街地だ。まっったく架空の舞台ではない。北海道庁や大通公園までほぼほぼリアルに登場するが、圧巻なのはこの札幌駅周辺部を巡る戦いだ。周辺ビルが忠実に再現されている。
駅前を蹂躙する巨大ダンゴムシをJR駅の屋上からミサイルで打ちまくるという状況になる。ミサイルの爆破に巻き込まれ、ダンゴムシとともに駅前のビル群は悉く破壊され駅周辺は真っ平らになる。

などということを駅前交差点で思い出してしまった。自分は（ゲーム内のキャラとして）あの大時計の上からスナイパーライフルで防衛戦をしたのだ……………などとあらぬことを思い出してしまった。
実際のスケール感で言うと巨大ダンゴムシはビルの二階あたりまでの高さだったから、明らかにバスよりも大きい。そんなダンゴムシが出現したら、実に気持ち悪いだろうなあ。

などとゲーム世界とリアルを混ぜ合わせて妄想してしまった札幌駅前は自分にとってなんとも不思議な空間だ。そういえば、すすきのは平成ガ⚪︎ラに木っ端微塵にされたし…………… 札幌は巨大破壊の舞台として使いやすいのかもなあ。

怪獣映画でリアルな街が登場して破壊され街はそこそこ多い。ゴジラ・シリースで新宿と幕張新都心が記憶に残っている。特に新宿高層ビルの破壊後に残されたゴジラの足跡みたいなリアル感が印象深い。ただ、ゴジラシリーズは戦場は南洋の孤島だったり、おそらく東京湾にある思われる架空の工場地帯だったが、シンゴジラでは明らかに東京都大田区から中央区にかけが舞台だった。最新作ではもろに銀座だった。

平成ガメラシリーズでは福岡・札幌・仙台・京都・渋谷など、なぜか大都会破壊が前提だったようで、地方巡業シリーズと言って良い。秀逸なのはギャオスによって営巣地とされた東京タワーだが。いつともしれない時代設定、どこともしれない舞台設定はリアル感に欠けるということなのだろう。次にやられそうなのは東京であればスカイツリー、新築の名所としてはエスコンフィールドくらいだろうか。VRゴーグルをつけて新宿・渋谷の激戦後を巡るツアーみたいなものができれば面白いのになあ。

JR品川駅はすっかりおしゃれな駅中プレイスに変わってしまったが、山手線ホームにはしっかり昭和の名残がある。今ではすっかり数を減らしたホームの立ち食い蕎麦屋だ。山手線では五反田のホーム蕎麦は健在だが、あとはどこに残っているだろう。駅の改修とともにホーム蕎麦は消えて行ってしまったから、常磐線の我孫子の唐揚げそばくらいしか思い出せない。

この品川駅のそばは、羽田空港の始発便に乗ろうとする時にお世話になる。早朝から営業しているのが実にありがたい。6時代であれば店内もガラガラだが7時を過ぎると店内もラッシュアワーを迎えるので、入れないこともある。

さて、朝飯代わりの蕎麦はきつねそばにすることが多いのだが、今回はお江戸名物コロッケそばにしてみた。記憶は定かではないが首都圏の立ち食い蕎麦屋では一般的なコロッケそばだが、名古屋以西では見かけない。仙台の立ち食い蕎麦屋ではかろうじて存在していた。

そもそもコロッケ蕎麦は銀座の老舗蕎麦屋で有名なメニューだが、そのコロッケは「普通のコロッケ」ではなく、肉団子の変形みたいなものだ。立ち食い蕎麦屋のコロッケは、ほぼじゃがいも。決定的に異なっている。
どこかの蕎麦屋でかき揚げのを載せるのであれば、似たようなコロッケを載せても良いと始めたのだろうか。などとあれこれ考えながら食べるのはなかなか楽しい。まずそばを完食し、コロッケの衣がそばつゆを吸ってぶよぶよしてきたら、おもむろに半分にわってそばつゆにひたしてたべる。そしてちょっと芋が溶け出してとろみの出たつゆをぐいっと飲む。なんともチープだが、この食べ方が一番望ましいと思っております。消して、卵など追加してはいけないのがコロッケそばのお作法であります。