15年ぶりに行った焼肉屋で

友人に誘われてチェーン焼肉屋に行った。記憶を辿るのが難しいほど昔に行ったきりだった。そもそも焼肉屋に行くことがあまりない。たまに行くとしても個人経営の小ぶりな店を探すことが多い。
おまけに今回は友人のこだわりで食べ放題を注文されてしまった。量は食べられないことはわかっているので、お高めのメニューを選んで食べれば良いのだと思ったが、注文タブレットを握った友人が凄まじい量のあれこれを頼んでしまい、こちらは出てきた皿を片っ端から焼く係になった。
どうやら一人前の肉は40-50g程度の小盛りなので、どれも二・三人前を注文したとのことだが、普通の焼肉屋の一人前よりも少ない気がする。食べ放題だから、小盛りでたくさん食べるという仕組みなのかもしれない。
卓上にある焼肉のたれは一種のみ。そして、この塩だれのようなものがある。中には液状のドロっとしたものが入っていた。少量を皿に取って味意味してみた。強烈な塩と化学調味料的な味がする。感覚的には液体の味塩という代物だった。
確かに世間的には塩ブームらしいが、個人的には塩でものを食べるのは文明的に後退する行為だと思っているので、単純な塩味の料理、例えば炙った牛肉に塩だけかけて食べるみたいなことはしない。
例外的に塩単独で食べるのは焼き鳥屋くらいのものだ。それには理由がある。焼き鳥屋の甘いタレは店によって千差万別だが、最近では自家製ではなく量産品を使う店が増えている。そのせいか、好みに合わないことが多いからだ。
とりあえずこの塩だれ？のようなものでカルビを食べてみたが、やはりタレで食べた方がうまい気がする。こちらの舌が保守的すぎるのかもしれない。15年前には、こんなものはなかったような気もするが、こちらの記憶違いだと思う。

最後になってデザートはスキップしたが冷麺を注文した。サイズはミニということなので安心したが、そのミニの程度がちょっと小さすぎで、できればもう5割程度は増量してほしい。最後まで残っていたキムチを全量投入したら、なかなかゴージャスな見栄えの冷麺になった。これくらいにはトッピングがないと、貧相に見える。見栄えは大事だなあ。
実際、最初に出てきた時はほとんど具なしの素冷麺だったので、その辺りもちょっと改善を願いたいと思いながら食べたが、予想外に素冷麺は美味かった。思い込みで判断してはいけない。味は見栄えだけで決まらないということでした。