2021年2月の写真　その2

2021年2月の写真はとても少ない。というか、2020年から2021年は、やはり外出禁止令の影響があったので撮った写真の数が少ない。コロナ2年目はこんなところにも影響を及ぼしていたのだ。
そんな中で、休業廃業が続く飲食業で、例外的に売り上げを伸ばしていた業態がある。回転寿司と宅配ピザ屋だ。デリバリービジネスの盛況ぶりは理解できる。コロナ怖い怖い症候群に重症者は一斉にデリバリー利用を増加させた。ただし、これも一過性で2022年には一気に需要が縮む。宅配代行により息をついていた飲食業にとって一番の打撃は、この2022年の宅配需要激減だっただろう。
回転寿司はこの時期に一気にタッチパネルの導入が進んだ。カウンターに座り他人との会話をを拒んだようなシステムは会計の自動化も一気に加速した。店内に入ってから出るまで一言も口を開かずに帰ることができる。これは、確かにコロナという災厄がもたらした唯一の福音だったかもしれない。このコロナの落とし子のせいで、外食業における自動化・機械化が一気に進捗し、猫型ロボットによる自動配膳も定着した。コロナの時期には従業員を解雇しまくったせいで、商売が戻ってきても誰も働いてくれないという、実に情けない状況のちいった大手外食業では、この機械化こそ唯一残された生き残り案だった。
そして機械化の先陣を切った回転寿司業界はコロナの3年間を含め好調な業績を残す。

この時期、絶好調な業績と合わせて過剰な情報投資も続く中、回転寿司業界各社h食材原価の低減日道を挙げた。100円均一というプライスラインを死守すべく奮闘したと言って良い。そうした努力？は寿司屋でありえないようなメニューを次々と投入することになった。例えば、このフライドポテトだ。寿司一皿の原価は5割近いと言われる。ところが、このフライドポテトであれば原価率は二割程度まで引き下げられる。
高単価（300円台）を稼ぐラーメンなども、原価低減努力の賜物だ。300円のマグロザラは注文しない客がラーメンは頼んでくれるという、新たな発見も生まれた。ただ、その機械化となんちゃってメニューによる100円ライン攻防戦は、あっさりと放棄される。自分達の戦略的なポジション、100円均一を捨てて仕舞えば、あとは原価に応じた価格設定という、没落していった寿司店の戦術に後戻りするだけ。均一価格を放棄した回転寿司大手はその後業績悪化に苦しむことになり、今でもその低迷から抜け出せていない。

コロナの落とし子という意味では、回転寿司業態の躍進と没落は学ぶべき事例だろう。負け戦こそ次の勝利への真理があるのだなあ。

ちなみに回転寿司屋のポテトは揚げたて熱々が出てくるので、ちょろいファストフードのフライドポテトよりはるかに優れているのだよ。