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30年近い付き合いのある友人たちと不定期な飲み会をしている。幹事は持ち回りで、都内を中心に面白い店を見繕ってあちこちに出かけている。老舗の居酒屋だったり、隠れ家的な飲み屋だったり、幹事の持ち駒の中から面白い店を紹介するという趣向だ。
今回は、うなぎ居酒屋という実に面白い設定の店で、街外れにあるこじんまりとした店だった。まず、注文したのは鰻の骨の唐揚げだった。これも鰻屋に行けばお通しがわりに出てきたりするが、この店は超破格な一皿で登場してきた。3人で食べてもちょっと多いかなと思うボリュームで、もし一人で来たらこの骨だけで腹が満たされてしまいそうだ。カリッとあげられている。カルシウム不足の現代人にはピッタリの一品という気がする。

鰻の串盛り合わせは、肝やら皮やらあれこれ混じっている。食べたものもあれば初めてのものもあり、なかなか楽しい。これも一人酒でやるとしたら、この一皿でごちそうさまという感じもする。鰻を捌いた後、何一つ残さずいただくという趣旨が素晴らしい料理だった。

うなぎ居酒屋でありながら何故か鳥の唐揚げがメニューにある。かかっているソースが、鰻タレを使ったマヨソースだった。甘い醤油味が唐揚げにはぴったりだった。なるほど、ありそうながらなかなかないような食べ物だ。ソースもウナギ屋特製と考えれば、これは確かにアリだな。

これは全くうなぎと関係のない長芋の漬物だが、確かに長芋のねっとりした食感は漬物にして食べると旨いものだ。ネバネバ系の食べ物はうなぎと同じでスタミナ料理的な扱いをされるから、ウナギ屋で長芋はアリということだろうか。あれこれ考えさせられる。

一階はカウンターのみで、2階にテーブル席、小上がりが用意されている。ちょっと駅から離れているが、おとなしく飲みたい時には良さそうな店だった。高田馬場は学生を含め若い世代が多い街なので、落ち着きのある店を探すのはなかなか難しい。

神田川と道路に挟まれた狭いところに立つ一軒家で、店自体も鰻の寝床的な細長い店だが、ちょっと気に入ってしまった。高田馬場にある焼き鳥の名店からも程近い、住宅地の裏側といった感じの場所だった。
次に行く時は、きっちり鰻の蒲焼き食べてみよう。あとは、骨を半量で注文できるか確かめてみなければ。