7月の美味いもの

昔のお取引先の方からご連絡をいただき、10年ぶりくらいでお会いした。間にコロナも挟んでいたので、人との付き合い方、特に距離感が微妙に難しい。例えばマスクをつけるつけないにしても、地方都市と東京では明らかに雰囲気が異なる。田舎町に行けば、高齢者を中心にまだまだマスク社会だ。
とりあえず商売の話をするわけでもないので、あまり失礼なことにはならないだろうとマスクなしで昼食に臨んだ。
昔よく使っていた老舗割烹がビルごとなくなっていて、新築の商業ビルの中に移転していたのは驚きだったが、今の八重洲界隈はビル新築のラッシュだから、低層の建物はほとんど消滅している。オリンピックの後は建築不況になるなどと言っていたのは嘘のようだ。
予約が取れないので開店前から並び、注文したのが金プラ重で、どうも立派なエビの天ぷらのことを金プラというらしい。知らなかった。
久しぶりに食べた天麩羅重は、何やら心に沁みるうまさだった。普段はあまり食べない天麩羅だが、量と腹の減り具合のバランスさえ合えば、実に剛毅なご馳走だった。暑い時に食べる天ぷらは意外と美味いものだと思った。夏の間にもう一度うまい天麩羅を食べてみたい。

思い返せば、コロナの間はかき氷を食べていなかった。在宅時間の長さのせいもある。今年は、これで2度目のかき氷だ。やはり夏の間に、できれば、あと2ー3回は食べたい。
一見真っ白でシロップもかかっていないふわふわかき氷だが、これはメロン味だ。メロンジュースを使った薄い色のシロップらしい。氷はほんのりと甘く、メロンの香りがする。氷の中にメロンのかけらが隠されていた。お上品な「カフェのかき氷」だった。

命の危険がある暑さだとテレビのニュースは連呼している。確かに、凄まじく暑いのだが、実はこの暑さはそれなりに楽しい。スーツにネクタイなどの重武装でいれば、楽しいなどと感じることはないが、今のお気楽な服装、短パンにTシャツであれば、意外と暑さは凌ぎやすいものだ。
ずいぶん昔のことだが、シンガポールの男は一年中、服は二着しか必要ないという笑い話を、シンガポールの女性に聞いたことがある。つまり、今、着ているTシャツと短パン、今は洗って干しているTシャツと短パン、その二着だそうだ。確かに当たっていると思った。シンガポールのおっちゃんたちを見ると、Tシャツがみんなヨレヨレだったのは、そのヘビーローテーションのせいだったのだな、きっと。
そして、今は自分でも似たような格好をしている。さすがにTシャツは2枚とは言わない。もう少しある。が、汗をかいたら日に2度3度と着替えるので、ヘビーローテションぶりはシンガポーリアンと変わらない。だから、暑さが楽しめる。

今日の昼には、サンダルばきで近くの茶店にかき氷を食べに行こう。