博多ラーメン　古典編

博多駅周辺の再開発は完了したようで、何年か前に来た時には工事中だった駅ビルは全て完成していた。駅周辺のビルは全て地下通路で連絡しているらしく、博多駅地下はまさにダンジョン状態になっていた。地下街は方向感を無くしやすい。碁盤の目のように真四角に通路が通っていればそれなりに迷うことはないが、博多駅の地下街は大雑把に言えば台形のような形で、斜めに走る通路も多いので最初にあるくときは迷ってしまう。その新・地下街ダンジョンの中で昔からある「駅地下」はなにやら懐かしいスポットになっていた。

なんとも懐かしい風情がする赤い看板のラーメン店を見つけ、久しぶりの博多ラーメンにありつくことにした。隆盛を極める豚骨スープラーメンを初めて食べたのは福岡長浜だった。福岡の仕事先の方が、会食の後にタクシーで連れて行ってくれた。夜遅くなのに行列ができているラーメン店で、初めて替え玉という言葉を覚えた。
その後、博多でもラーメンは進化を続けているようで、昔ながらの博多ラーメンを食べたいと思うと、あれこれ下調べ、情報検索して確かめないといけないらしい。そうなると、この老舗ラーメン店は実に貴重な存在ということになる。

店内でラーメンを注文した後に発見したのだが、博多が舞台の名作「クッキングパパ」でもこの店が紹介されたようだ。確かにこの巻は記憶にある。熊本に新幹線で帰る友人と駅でチャチャっとラーメンを食べるシーンだった。

博多ラーメン屋のはずだが、入口ではなぜかちゃんぽん推しだ。場所柄かもしれないが、ちょい飲みセット（餃子とビール）も目立っている。博多という大都市駅地下にもかかわらず、随分とリーズナブルなお値段ではないか。北の大都市札幌もこれを見習ってほしい。（札幌のラーメンは気が遠くなるほど値上がりしている）

今回はちょっと偉そうにチャーシューメンにしてみた。チャーシューが追加で3枚入ると、これまたずいぶん正直にメニューに書いてある。普通のラーメンであれば、ここからチャーシューがへるだけなので、ラーメンとしてはシンプルの極みだ。

しかし博多ラーメンは（自分の記憶している限り）テーブルの上に置いてあるカラシ高菜漬けと紅生姜は使い放題だ。それを自分でトッピングする。高菜漬けのからさで味変しながら食べるのが博多ラーメンだと思っている。なのでたっぷりと紅生姜と高菜を乗せてみた。流石に替え玉を追加するほど腹ペコではなかったが、味変したスープに麺を追加するのも博多ラーメンの楽しみなのだ。
本当に久しぶりにスタンダードな博多スタイルでラーメンを食べて、実に満足した。次回は、（もし来る機会があれば）やはり替え玉を追加するしかない。駅のホームでもラーメン食べたいし、できれば長浜のラーメン店を再訪してみたい。うーん、博多は美味いものがありすぎるので困ってしまうなあ。